藏娘地區(qū)地處玉樹藏族自治州州府結(jié)古鎮(zhèn)以北，沿通天河北上約120公里處。藏娘地區(qū)歷史上被稱之“佐年”，稱為“佐年德哇”，有八個(gè)部落：多同、格松達(dá)瑪、葉達(dá)、次嘎、仲欠、直格、尕達(dá)、歇格。現(xiàn)行政劃分為歇格村，隸屬仲達(dá)鄉(xiāng)，下轄七個(gè)社。除原直格部落聚居區(qū)劃分給稱多縣外，其他部落以其名命為社名。

　　該村有一座藏傳佛教薩迦派寺院，名為桑周寺。距今有近一千年歷史，現(xiàn)常住僧人20多人。而該寺所擁有的藏娘古塔則為藏區(qū)負(fù)有盛名的宗教圣地之一，其聲名遠(yuǎn)播印度、尼泊爾、蒙古等地。

　　藏娘佛塔及桑周寺位于青海南部玉樹縣仲達(dá)鄉(xiāng)，通天河南岸。前身是一座苯教古剎，名為“仁真敖賽寺”。現(xiàn)存最早的古建筑為“藏娘佛塔·盛德山”，于北宋天圣七年(公元1030年)建成，藏傳佛教界公認(rèn)藏娘佛塔是藏傳佛教佛塔的精華，它與尼泊爾的巴耶塔、西藏的白居塔為世界著名的三座藏傳佛教佛塔。藏娘佛塔及桑周寺以其悠久的歷史、豐富的文物、獨(dú)具特色的古建筑，為國務(wù)院第五批全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。明宣宗宣德四年(公元1430年)將藏娘周圍的本教仁真敖賽寺、巴欽班覺寺、巴格達(dá)宗寺合三為一，在藏娘佛塔腳下創(chuàng)建了桑周寺，有殿堂、佛堂、佛塔、僧舍等建筑物數(shù)十間、座，現(xiàn)存有大、小經(jīng)堂及護(hù)法殿、僧舍等古建筑物，墻面涂有薩迎派寺院特有的豎向黑白相間條帶。

　　該地區(qū)的村落自北向南沿通天河分布于兩岸，傳統(tǒng)上的八個(gè)自然村之間都有距離不等的路程。較遠(yuǎn)的村落間距源于游牧生活對牧場的需求。桑周寺和藏娘塔是佐年地區(qū)的中心宗教場所。寺院由所屬自然村村民供養(yǎng)。每個(gè)自然村都有自己的民間工藝制作傳統(tǒng)。尤其是陶器工藝、雕塑工藝、繪畫工藝、金銀加工技藝的傳承，其村落分布特征尤為明顯。

　　陶匠主要集中在尕達(dá)社所在的地區(qū)，因該地區(qū)產(chǎn)有一種粘性極好的陶土。該村藝人依靠這一資源，世代傳承著制陶工藝，且聲名遠(yuǎn)揚(yáng)。所生產(chǎn)的陶質(zhì)器具，既有日常實(shí)用型的，也有宗教器物型的，還有實(shí)用性與藝術(shù)性相結(jié)合的精品。日常實(shí)用的主要有鍋碗瓢盆，壺罐碟盞等等；宗教器物主要有陶質(zhì)佛像、擦擦、酥油燈、酥油壺、煨桑爐等等。形制既有質(zhì)樸凝重的，也有精巧靈動的。這些當(dāng)?shù)厝丝此破匠５钠魑?，帶給外人的卻是一種古樸而厚重的感受。

　　因藏娘塔的盛名，佐年地區(qū)的唐卡藝術(shù)被稱之為藏娘唐卡藝術(shù)。藏娘唐卡藝人零散分布在各社。依照藏娘塔的傳說來看，該地民間成規(guī)模的繪畫藝術(shù)流傳已有近千年歷史。這里的畫匠主要以畫藏傳佛教為題材的作品為主，兼顧為民居及寺院的油漆彩繪。很多村民家中都收藏有數(shù)量不等大小不一的古舊唐卡。因唐卡的繪制年代距今幾十年至幾百年不等，故唐卡的色彩、質(zhì)地、主題與風(fēng)格，帶給看慣現(xiàn)代唐卡的人的卻是一種震撼與誘惑。古唐卡采用天然礦物顏料，所以色彩經(jīng)久不變；主題與畫風(fēng)相對現(xiàn)代唐卡繪畫似乎少了規(guī)范和拘束，因此生活氣息濃郁，又顯得鮮活而富有情趣。

　　藏娘唐卡的繪畫技藝基本上是家族內(nèi)傳承，傳承脈絡(luò)較為單一、清晰。唐卡技藝的傳承主要靠師徒之間的言傳身教，有些藝人世家尚保留有部分珍貴的唐卡草圖，這些草圖是藝人在創(chuàng)作唐卡時(shí)利用剩余的布頭碎料繪制的，尺度不一。由于歷史悠久布色灰暗，有些素描圖譜已經(jīng)模糊不清，但仍然能夠看得出圖案中流暢的線條和人物鮮活的神態(tài)。這些圖譜連同家庭珍藏的舊唐卡，都成為藝人們學(xué)習(xí)和繪畫的藍(lán)本，在很大意義上為保持和傳承技藝發(fā)揮了重要的作用。

　　傳統(tǒng)藏娘唐卡除了手繪技藝外，還有一種手繪兼木刻套版印刷的工藝。這種技藝通常引用在有大量重復(fù)構(gòu)圖的壁畫或唐卡繪制中。這是受歷史上當(dāng)?shù)氐目逃》鸾?jīng)工藝影響的結(jié)果。從保存下來的為數(shù)不多的木刻印版來看，這些木刻印版都為陽刻，其線條流暢、工藝嫻熟，就藏娘唐卡藝術(shù)而言，既是一種傳統(tǒng)工藝，也是一種傳承手段。

　　藏娘塔腹內(nèi)環(huán)廊所保存的壁畫當(dāng)屬現(xiàn)存最早的藏娘壁畫之典范。塔內(nèi)壁四周佛畫連綿，在微弱的燈光下仍然光彩奪目，鮮活靈動。壁畫線條洗練，構(gòu)圖疏朗，主題鮮明，實(shí)為藝術(shù)精品。其具體繪制年代不詳。

　　歷史上藏娘佛畫工藝采用購自于西藏的礦物和植物顏料，其所需的膠類通常是由動物皮膠或骨膠。顏料及輔料的加工及使用都有其獨(dú)特的工藝，但由于近代以來藏娘唐卡的需求量和藝人外出機(jī)遇的減少，純正礦物顏料的使用也隨之減少。加上化工顏料色彩的艷麗和低廉的成本，便利的獲取途徑，使得傳統(tǒng)礦物顏料的加工和使用技藝在年輕人中瀕臨失傳。

　　藏娘唐卡藝術(shù)和熱貢唐卡藝術(shù)是藏傳佛教藝術(shù)中的杰出代表，在傳承和發(fā)展中，它們?yōu)殛U發(fā)和弘揚(yáng)藏傳佛教教義起到了重要影響，同時(shí)，也對繼承和豐富民族傳統(tǒng)優(yōu)秀文化遺產(chǎn)有著重要作用。二者在很多方面具有相同之處，但也有各自的風(fēng)格和特色。

　　在地理環(huán)境上看：二者都屬于河谷地帶定居化的村落。熱貢唐卡藝術(shù)存在于隆務(wù)河流域，該流域自古以來宜耕宜牧，現(xiàn)多從事農(nóng)耕生產(chǎn)；藏娘唐卡藝術(shù)傳承于通天河流域，為半農(nóng)半牧地區(qū)。但相比熱貢為“三秦之咽喉”的地理位置而言，藏娘地區(qū)的環(huán)境較為封閉。實(shí)際上，從歷史上看藏娘地區(qū)沿通天河流域也是一個(gè)重要的交通要道，這在通天河兩岸至今尚遺留著星羅棋布的石堡古城及相關(guān)民間口碑中得到映證。只是隨著青康公路的開辟和交通條件的改善，很大程度上弱化了這條古道的意義。從遺留下來的大量古舊唐卡來看，歷史上的藏娘唐卡藝術(shù)也是很輝煌的。

　　從搜集到的民間口碑來看：藏娘唐卡藝術(shù)與熱貢唐卡藝術(shù)同為藏傳佛教藝術(shù)門類，其源頭有同一的可能性。藏娘地區(qū)傳說很久以前有兩兄弟在衛(wèi)藏或尼泊爾學(xué)習(xí)佛畫藝術(shù)，后來一人來到藏娘地區(qū)居住下來，另一人到了熱貢定居，各自傳播技藝，從而產(chǎn)生藏娘和熱貢兩地的佛畫藝術(shù)。熱貢地區(qū)的口碑中亦存在兄弟學(xué)藝的傳說，只是沒有有關(guān)藏娘的信息。但也有學(xué)者認(rèn)為熱貢早期壁畫和唐卡的繪畫風(fēng)格和現(xiàn)藏娘地區(qū)佛畫藝術(shù)相似或相同。對兄弟學(xué)藝的傳說的分析，至少有這樣兩個(gè)方面的信息被表達(dá)：藏娘唐卡藝術(shù)和熱貢唐卡藝術(shù)是同源而不同流的，這就注定二者相似而不相同的風(fēng)格特征；其次，這種藝術(shù)的傳承是家族式的，而且在歷史上是由男性來從事的，這樣的傳承方式也直接來源于如同其他民間技藝的生計(jì)意義。

　　從文化空間來看：熱貢地區(qū)的民間技藝以唐卡、堆繡、石刻、木雕、泥塑等工藝種類以各自然村落為主體呈現(xiàn)出其村落屬性特色；藏娘地區(qū)民間技藝唐卡、泥塑、石刻、木刻等多種工藝門類可以在一個(gè)村子或一個(gè)家庭并傳，而制陶、縫紉、金銀器加工等工藝又多分布在各個(gè)自然村傳承，這種分布格局直接受到藏娘地區(qū)相對封閉的地理環(huán)境的影響。與外界交流的缺乏，使得其生產(chǎn)生活用品往往是區(qū)域內(nèi)自給，各村落所突出的藝種能夠形成區(qū)域內(nèi)物質(zhì)需求的互補(bǔ)。兩個(gè)地區(qū)呈現(xiàn)出各自獨(dú)有的文化叢，從而構(gòu)成類似而不相同的文化空間。

　　從現(xiàn)狀上來看：由于隆務(wù)河流域的交通意義，以及以隆務(wù)寺和拉卜楞寺為代表的大小寺院的影響，加之旅游業(yè)的高速發(fā)展，熱貢地區(qū)唐卡藝術(shù)呈現(xiàn)出一派繁榮景象；通天河流域卻由于寺院分散，教派復(fù)雜，交通及信息的閉塞，加上宣傳乏力，旅游業(yè)發(fā)展尚不成熟，使藏娘唐卡藝術(shù)呈現(xiàn)出一種封閉和蕭條。

　　隨著“中國唐卡藝術(shù)搶救工程”的逐步開展，藏娘唐卡藝術(shù)的發(fā)掘和整理工作得到有關(guān)方面的重視。在熱貢唐卡藝術(shù)呈現(xiàn)繁榮，且已成功納入“國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄”的今天，藏娘唐卡藝術(shù)的相關(guān)工作卻相對滯后。我們應(yīng)當(dāng)從宏觀上發(fā)掘和保護(hù)整個(gè)藏娘地區(qū)文化空間，充分體現(xiàn)其地域特色。不僅從微觀上關(guān)注各村落特色民間工藝的開發(fā)與保護(hù)模式，關(guān)注藏娘地區(qū)文化叢中各村落文化單元之間的關(guān)系，并進(jìn)而關(guān)注傳統(tǒng)技藝的原生態(tài)性及藝人的生存與發(fā)展，是關(guān)系到開展藏娘唐卡藝術(shù)的發(fā)掘和保護(hù)的重要課題。能夠更大程度地避免現(xiàn)代文明對這一民間文化瑰寶的破壞和顛覆。作為藏娘唐卡藝術(shù)傳承和發(fā)展中的活性因素——?jiǎng)?chuàng)作群體，它是藏娘唐卡藝術(shù)的締造者，又是藏娘唐卡藝術(shù)的生命和靈魂所在，傳統(tǒng)技藝所蘊(yùn)含的文化內(nèi)涵與現(xiàn)實(shí)生活中的經(jīng)濟(jì)模式，在他們身上將得到充分體現(xiàn)，所以我們應(yīng)當(dāng)重視起對藝人的保護(hù)和培養(yǎng)工作。