地處甘肅省武威市城南35公里的古城鄉(xiāng)上河村一組，當(dāng)?shù)厝艘恢毖匾u著先民們流傳下來(lái)的地名“塔兒灣”，因?yàn)樵缭?982年就曾出土過(guò)西夏瓷器（先后出土115件），因而在西夏研究歷史中贏得了“武威塔兒灣西夏遺址”、“國(guó)內(nèi)保存最完整的西夏村落遺址”等贊譽(yù)。

　　“塔兒灣”：完整西夏村落中的驚奇

　　塔兒灣西夏村落遺址地處雜木河上游，兩岸依山，村民以放牧和種地為主，直到上世紀(jì)80年代初期，塔兒灣僅居住著十多戶人家。道路阻塞和交通不便對(duì)保護(hù)當(dāng)?shù)氐奈飨奈幕z存起到了一定作用。

　　2008年8月9日，武威市文物專家、中國(guó)社會(huì)科學(xué)院西夏文化研究中心學(xué)術(shù)委員、著名西夏學(xué)者孫壽齡與黨壽山、黎大祥等幾位文物專家走進(jìn)塔兒灣西夏遺址進(jìn)行考察。走進(jìn)村莊時(shí)，孫壽齡看到一個(gè)裸露的土層中有一件像瓷器的碎片，便伸手去摳，沒想到竟然“摳”出一件稀世珍寶——西夏瓷“白瓷馬頭”。這只馬頭長(zhǎng)3.5厘米，頭寬2厘米，頸長(zhǎng)2.5厘米，頸寬2厘米，耳長(zhǎng)8毫米。整個(gè)馬頭為白釉底色，黑斑點(diǎn)綴，馬眼炯炯有神，活靈活現(xiàn)，造型十分精致。這件瓷器既像是浮雕，又像是兩個(gè)單面瓷器中的一半。馬頭造型逼真，體格健美，飄逸灑脫，在馬的脖子上還有幾個(gè)圓形的“豹斑”，其做工技藝精湛。從整個(gè)西夏出土文物看，浮雕西夏瓷馬頭在全國(guó)還是首次發(fā)現(xiàn)。

　　如今，走進(jìn)這個(gè)古老的村落，依然能在渠邊、路邊和地頭發(fā)現(xiàn)碎瓷片。據(jù)村民介紹，當(dāng)?shù)卮迕駷榱耸∈拢诖驑渡w房和建羊圈、牛圈等基礎(chǔ)設(shè)施時(shí)，把碎瓷片和泥土一道都用上了。所以，文物專家們無(wú)意中會(huì)在村民房屋的土墻上看見碎瓷片。那些瓷片，后來(lái)經(jīng)專家考證，幾乎全是西夏時(shí)期的瓷器碎片。而且沿山坡的土層里露出的許多燒焦或腐朽的木頭也都是西夏人當(dāng)初住過(guò)的房屋留下的痕跡。村莊南邊的山坡和臺(tái)地已經(jīng)被當(dāng)?shù)匚奈锊块T確定為西夏遺址。武威市文物部門勘定的結(jié)果顯示：該遺址東西長(zhǎng)約500米，南北寬約260米，以西為草木茂盛的山區(qū)牧場(chǎng)，以東雜木河兩岸是開闊的平原農(nóng)田。西夏時(shí)期，這里是黨項(xiàng)族放牧、從事手工業(yè)生產(chǎn)和居住的地方。如今，整個(gè)村落遺址，不少被辟為農(nóng)田，現(xiàn)已耕種。

　　1992年9月至1993年上半年，經(jīng)國(guó)家文物局批準(zhǔn)，甘肅省考古研究所對(duì)塔兒灣遺址進(jìn)行了考古發(fā)掘。其中的西夏黑釉剔花牡丹甕和黑釉牡丹甕，被中國(guó)社會(huì)科學(xué)院西夏研究中心主任、博士生導(dǎo)師史金波先生稱贊為“線條流暢，活潑大方，刻畫精細(xì)，疏密得體，是瓷器中少見的作品”。同時(shí)挖掘出的雙耳乳丁飾紋褐釉小扁壺等都是西夏瓷器中的珍品。武威市唯一享受國(guó)務(wù)院特殊津貼的專家黨壽山在他的《武威文物考述》中指出：“塔兒灣還出土了燒制瓷器用的匣體和支墊，附近還產(chǎn)瓷土，可以推定這些瓷器為當(dāng)?shù)責(zé)啤！彪m然目前尚沒有挖掘出西夏瓷窯以證明這些瓷器是當(dāng)?shù)責(zé)频?，但從發(fā)掘情況看，該遺址是我國(guó)迄今發(fā)現(xiàn)的保存最完整的西夏村落遺址。

　　當(dāng)時(shí)出土數(shù)量較多的是一批西夏時(shí)期燒制的各種瓷器和大量瓷片，其中較為珍貴的有墨書西夏文的白釉繪花瓷罐，高46.5厘米，大圓口，短頸，直圓腹，下略收，施白釉，腹部用褐釉繪纏枝牡丹，古樸豪放，反映出西夏較高的手工業(yè)制瓷工藝水平，被定為國(guó)家一級(jí)文物。還有白釉高足盤、碗、黑釉扁壺、瓶、燈、罐等一批文物。另外還在此地陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了許多窯具和窯址留下的灰層堆積物。

　　因塔兒灣西夏遺址是我國(guó)西夏考古史上迄今發(fā)現(xiàn)出土西夏瓷器數(shù)量和種類最多，釉色、花紋繁雜的一處遺址。甘肅本土不少媒體指出，已申報(bào)為省級(jí)文物保護(hù)單位的塔兒灣西夏遺址，是“目前最有研究?jī)r(jià)值的西夏瓷窯遺址”。

　　靈武窯：西夏陶瓷研究的第一把鑰匙

　　瓷器被譽(yù)為中國(guó)的第六大發(fā)明，從它對(duì)人類文明發(fā)展所起的作用來(lái)說(shuō)，僅次于中國(guó)古代的四大發(fā)明和絲綢。宋代是我國(guó)瓷器生產(chǎn)的鼎盛時(shí)期，五大名窯（定、汝、官、哥、鈞）如五朵金花盛開在宋代的文化版圖上，八大窯系遍布全國(guó)。然而，由于后來(lái)的元統(tǒng)治者對(duì)西夏文化進(jìn)行封殺，使得西夏的瓷器生產(chǎn)無(wú)法被歷史承認(rèn)，甚至到了1980年前后編寫《中國(guó)陶瓷史》時(shí)，因?yàn)槿狈煽康臍v史資料和實(shí)物，產(chǎn)生了西夏瓷器沒能走進(jìn)中國(guó)陶瓷史的遺憾。

　　由于西夏境內(nèi)缺乏金屬礦產(chǎn)，許多容器只能尋求其他代替物，因此瓷器在西夏黨項(xiàng)人生活中占據(jù)著重要地位。尤其是西夏建國(guó)后，在和宋朝的貿(mào)易中，瓷器占據(jù)了很大比重。

　　煤是燒制瓷器的主要燃料，寧夏靈武境內(nèi)的瓷窯堡地下蘊(yùn)藏著豐富的煤資源。同時(shí)，這里的煤礦層中含有充足的石泥巖，是優(yōu)質(zhì)的制瓷陶土。窯址旁邊的河溝常年流水，為窯場(chǎng)提供了豐富的水源。瓷窯堡得天獨(dú)厚的地理優(yōu)勢(shì)，具備了建立瓷窯的基本條件。

　　1971年4月，在原靈武縣崇興臺(tái)子大隊(duì)的田地上，就出土了112件精美的瓷器。寧夏回族自治區(qū)博物館考古人員經(jīng)過(guò)研究，認(rèn)為這些瓷器造型雖與中原地區(qū)的瓷器相似，但從藝術(shù)特征和文化內(nèi)涵來(lái)看，是西夏人燒制的?？脊湃藛T分析認(rèn)為，這些瓷器可能是西夏皇室和貴族的藏品，作為西夏古都的靈武境內(nèi)有可能存在瓷窯遺址。

　　1983年，中國(guó)社會(huì)科學(xué)院考古研究所在內(nèi)蒙古額濟(jì)納旗的居延漢代烽燧遺址考察時(shí)，得到不少西夏至元代的遺物?？脊湃藛T對(duì)出土的兩只大甕進(jìn)行分析后認(rèn)為，如此巨大的瓷器絕非遠(yuǎn)途運(yùn)輸之物。他們聯(lián)系到崇興臺(tái)子大隊(duì)出土的神秘瓷器，推測(cè)靈武境內(nèi)可能有瓷窯遺址存在。

　　畢業(yè)于北京大學(xué)歷史系考古專業(yè)的馬文寬研究員，在完成1983年中國(guó)社會(huì)科學(xué)院考古研究所在居延漢代烽燧遺址考察過(guò)程中，面對(duì)在居延漢代烽燧遺址考察中發(fā)現(xiàn)的具有宋代風(fēng)格的瓷器，因缺乏對(duì)其作為西夏的實(shí)物的例證而苦惱，無(wú)意中，他在明朝《嘉靖寧夏新志》中發(fā)現(xiàn)了線索。該書記載：“瓷窯山，靈州東北60里，為陶冶之所?！笔分局杏涊d的這座瓷窯山，在西夏時(shí)期是否生產(chǎn)瓷器呢？這座瓷窯遺址究竟在何處？就這樣，神秘的靈武窯吸引馬文寬前往靈武，揭開這個(gè)謎底。1984年6月，在縣城以東35公里、距瓷窯堡鎮(zhèn)西北4公里處終于找到了瓷窯遺址，并發(fā)掘出大量的瓷器、窯具殘片，他當(dāng)即把瓷窯堡遺址作為研究西夏瓷歷史的突破口。

　　1984年至1986年，考古隊(duì)經(jīng)過(guò)3次系統(tǒng)發(fā)掘，共清理西夏窯爐3座、西夏瓷器作坊8座、元代瓷器作坊1座、清代窯爐1座，發(fā)掘面積約700平方米。出土瓷器、瓷具、窯具共3000余件，同時(shí)發(fā)掘出大量墨書西夏文瓷片、墨書漢文西夏年款的瓷片和西夏錢幣。他們還發(fā)現(xiàn)，這里燒制的瓷器屬西夏、元、清3個(gè)朝代，其中西夏時(shí)期的數(shù)量最大。西夏境內(nèi)出土的陶瓷器以前多被定為北宋或金的產(chǎn)品，寧夏靈武瓷窯堡的調(diào)查發(fā)掘訂正了史誤，由此確立靈武瓷窯堡瓷窯遺址是位于我國(guó)最西北的一處古瓷窯遺址。

　　在瓷窯堡以北約4公里的回民巷，后來(lái)也發(fā)現(xiàn)了一處西夏瓷窯址，由此填補(bǔ)、確立了西夏陶瓷史研究中的空白，也確定了西夏瓷器在中國(guó)陶瓷歷史上的地位，為研究西夏的物質(zhì)文化尤其是陶瓷文化提供了珍貴的實(shí)物。

　　西夏瓷：中世紀(jì)陶瓷的寶藏

　　從1974年靈武窯的挖掘開始，對(duì)西夏瓷器生產(chǎn)基地的探究一直是西夏研究者關(guān)注的焦點(diǎn)。在西夏王陵挖掘過(guò)程中，出土的建筑物附件中的琉璃鴟吻龍頭魚尾、琉璃摩羯、妙音鳥等，也體現(xiàn)了西夏燒制陶瓷的高超工藝。史金波稱贊這些文物“既是實(shí)用的建筑構(gòu)件，又是賞心悅目的藝術(shù)品，其中不少可列為中國(guó)中世紀(jì)陶瓷的代表作，即使把它同現(xiàn)代的優(yōu)秀瓷制工藝品相比，也毫不遜色”。

　　英國(guó)人斯坦因率領(lǐng)中亞“探險(xiǎn)隊(duì)”，在1914年第三次前往黑水城挖掘時(shí)，就挖掘出大量瓷器，在《斯坦因黑水獲古紀(jì)略》中這樣記載：“覓得有釉之碎陶器甚多，率作青綠二色，間雜冰裂紋，大塊碎片不少，此種陶器即當(dāng)?shù)厮a(chǎn)?！笨梢?，遠(yuǎn)離西夏都城上千公里的黑水一帶，也有大量西夏瓷器。這些瓷器是從其他地方調(diào)運(yùn)去的？還是本地也有瓷窯？上世紀(jì)80年代后期，考古工作者在內(nèi)蒙古境內(nèi)的伊金霍洛旗、準(zhǔn)格爾旗境內(nèi)，寧夏考古工作者在賀蘭山東麓的缸甕井、插旗口等地也發(fā)現(xiàn)了西夏瓷窯遺址。從鄂爾多斯高原到祁連山下的河西走廊東西近千公里，從寧夏海原到內(nèi)蒙古額濟(jì)納旗南北上千公里的西夏境內(nèi)，都發(fā)現(xiàn)了西夏瓷器甚至窯址。西夏之瓷遍布當(dāng)時(shí)的西夏帝國(guó)境內(nèi)。而這些地方出土的一些西夏瓷器，走進(jìn)了“國(guó)寶”行列，完全可以和當(dāng)時(shí)宋朝境內(nèi)的窯址生產(chǎn)的瓷器媲美。

　　塔兒灣西夏遺址的開掘，標(biāo)志著西夏瓷窯目前已經(jīng)有3處被正式考古發(fā)掘（前兩者為瓷窯堡和回民巷窯），它們和當(dāng)時(shí)鼎盛于世界的宋朝陶瓷有沒有關(guān)系，如果有，是一種什么樣的關(guān)系呢？

　　宋代是我國(guó)陶瓷發(fā)展史上第一個(gè)黃金時(shí)代。與宋朝同時(shí)，中國(guó)北方并立的3個(gè)少數(shù)民族政權(quán)，即契丹人建立的遼，黨項(xiàng)羌人建立的西夏和女真人建立的金，也都有各自的制瓷業(yè)。這些地區(qū)所生產(chǎn)的瓷器除具有本民族的特點(diǎn)外，還有明顯受到唐、宋北方諸窯影響的痕跡。

　　韓小忙先生在《西夏美術(shù)史》中明確表達(dá)了西夏瓷器和宋代瓷器的關(guān)系：“回民巷窯受陜西耀州窯的影響較大。瓷窯堡窯以盛產(chǎn)白釉瓷和黑釉剔刻花瓷為自己的特色，可能與山西北部諸窯生產(chǎn)的剔刻花瓷有關(guān)。”可見當(dāng)時(shí)在宋朝和北方少數(shù)民族之間陶瓷工藝的傳播和流布狀況。

　　西夏的瓷器工藝，一方面繼承了中原地區(qū)的經(jīng)濟(jì)實(shí)力和文化，另一方面也盡可能地體現(xiàn)北方民族的粗獷性格，這使它缺乏中原地區(qū)官窯生產(chǎn)的細(xì)膩、柔和、艷麗的特性，這是一種差距，也是一種獨(dú)特風(fēng)格的體現(xiàn)，也使西夏瓷成為中國(guó)瓷器史上秘藏的珍品。