? ? ? 埃及古代的藝術(shù)品中，絕大多數(shù)是出于墓葬之中的文物，極少是傳世的作品，就是這些出自于墳?zāi)沟恼淦?，?gòu)成了博物館豐富的收藏。埃及國(guó)家博物館里擠擠挨挨的石槨木棺、黃金玉飾、壁畫紙草、雕塑器物，乃至木乃伊和棺材，幾乎都是為死者服務(wù)的，這是由埃及文化的特殊構(gòu)成所決定的。

? ? ? 神靈的信仰和靈魂的信仰，這是古埃及文化發(fā)展的兩大動(dòng)因，而當(dāng)時(shí)的一切藝術(shù)創(chuàng)造乃至于生活，一切的建筑、雕刻、繪畫、文學(xué)和醫(yī)藥，無(wú)不和這兩種信仰有關(guān)。埃及人求生的欲望非常強(qiáng)烈，因而求死后復(fù)生的愿望也特別強(qiáng)烈，不惜花費(fèi)大量的錢財(cái)和勞動(dòng)來(lái)完成這一夙愿，直到奉獻(xiàn)自己的今世。和兩河流域那些城塞和廟塔不同的是，古埃及的建筑大多不具備軍事功能，主要是為神靈和死亡服務(wù)的神廟和金字塔，他們生前的居室和宮殿都遠(yuǎn)不能與之相比。而他們的雕刻和繪畫則是附屬于這些建筑之上的藝術(shù)，古埃及的文學(xué)主體是對(duì)神靈的頌歌和陵墓里的亡靈書(shū)，而醫(yī)藥則發(fā)源于木乃伊的防腐術(shù)。這一切，都取決于古埃及人5000年來(lái)形成的獨(dú)特信仰和宗教。

? ? ? 古埃及人的厚葬之風(fēng)冠于世界，法老陵墓內(nèi)的裝飾之豪華，也屬全球之極，任何一個(gè)國(guó)家和民族都只能望其項(xiàng)背。古埃及人不僅是“事死如生”，甚至是“死重于生”，從他們的繪畫上看，盡管貴如法老、身為統(tǒng)治上下埃及的萬(wàn)乘之君，但他也照樣上身赤裸，下著短褲，腳靸拖鞋?？伤懒撕缶鸵魃辖鹈婢?，遍體寶飾，不僅要將生前所用之物全部帶進(jìn)墳?zāi)梗踔吝B他的生前寵物愛(ài)貓義犬都要制成木乃伊供他還魂后驅(qū)使。陵墓是為了法老的“死亡”所造，但殉葬的一切卻又是為了他的“復(fù)生”而置，很多法老的墓室里面都刻有銘文，寫著“我有生命。我很強(qiáng)盛。我再次蘇醒。我的軀體不會(huì)湮滅，在這里我得到永生”。這樣對(duì)生的渴求實(shí)則是對(duì)死的恐懼，而對(duì)死的厚葬實(shí)則也是對(duì)生的企盼。厚葬之風(fēng)并非是法老一人的專利，而是全民皆有，無(wú)論是王室貴胄還是朝廷小吏，抑或是平民百姓，都把他們所擁有的一切盡可能地帶入墳?zāi)?，以供自己在?lái)世享用。他們的殉葬品紛繁復(fù)雜，從床凳桌椅到金銀首飾，哪怕是最樸素的墓葬中，至少也有一兩件私人物品，那可能是婦女的一瓶香水、男人的一把剃刀，甚至是一只馬桶，因?yàn)樗谮らg也要使用它。

? ? ? 就在這種“事死如生”的風(fēng)氣影響下，埃及有一種與世界上其他文化迥異的習(xí)俗，那就是制造木乃伊。有很多民族的喪葬文化都是盡可能保存死者的尸體，以使死者永存。然而任何保存的方法也不如埃及那般奇特，更不如埃及的保存時(shí)間那般長(zhǎng)久。古尸一般分為蠟尸和干尸兩種，干尸就是木乃伊的處理方法。埃及的氣候炎熱，在遠(yuǎn)古的時(shí)代里，人們只是把尸體以草葦略為包裹后，就直接葬在沙土之中，由于極度的干燥，反而把身體組織中的水分吸收殆干，使其成為不會(huì)腐爛的干尸，這也就是最初的天然的木乃伊。

? ? ? 后來(lái)，隨著社會(huì)的發(fā)展和進(jìn)步，人們開(kāi)始為死者修筑墳?zāi)?，把尸體放進(jìn)棺木里下葬，這樣一來(lái)，尸體與干燥的空氣隔絕了，反而會(huì)腐爛了。而埃及的宗教信仰又需要保存尸體，于是，如何防腐的方法便提升到了日程上，這促進(jìn)人們來(lái)進(jìn)行解剖和醫(yī)藥方面的研究和嘗試。在人體中，最容易腐爛的是內(nèi)臟，要先行去除，但要保留心臟，因?yàn)榘＜叭苏J(rèn)為它是一個(gè)人的才智和情感之所在，必須留在體內(nèi)。然后再想法去除腦髓，把剩下的軀干用樹(shù)脂或泡堿來(lái)腌制一段時(shí)間，以徹底殺菌和去除水分。再用亞麻布等物料填充在腹腔內(nèi)，縫上剖口，用藥料把尸體的外表涂上涂層，用亞麻布繃帶緊緊地裹住，既不讓變形，也防止水分滲入。不過(guò)，這種包裹并不是雜亂無(wú)章的，也不是如包扎傷口似的，而是充滿了藝術(shù)感的章法，布條有粗有細(xì)，有寬有窄，布條之間的交錯(cuò)和組織都非常有講究，具有一種圖案紋樣，有的具有疏密關(guān)系，而且根據(jù)各個(gè)不同的時(shí)代有著不同的手法和風(fēng)格。

? ? ? 但是，這些手段還只是一些醫(yī)學(xué)處理，經(jīng)過(guò)這樣處理后的干尸從外表來(lái)看，只像一段白布包裹，身首莫辨，毫無(wú)美感，還需要進(jìn)行藝術(shù)處理。于是，要由畫匠來(lái)對(duì)木乃伊的外表進(jìn)行美化，在外表抹上油灰，或是包以細(xì)布，畫上各種圖案，使之恢復(fù)人形。最重要的是，要在木乃伊的頭部加上一只面具，使之可以辯認(rèn)出人的性別和特征，盡可能地與死者相像。這些面具可以用木頭來(lái)雕刻，或者用石膏和粘土來(lái)做，再畫上彩繪，使它們充滿了藝術(shù)感。要根據(jù)人的不同貴賤身份來(lái)畫，也要根據(jù)人的性格來(lái)畫，身份最高的法老或王室貴族，他們的面具就要用黃金來(lái)制造，如圖坦卡蒙的面具就是用純金來(lái)打造的。這些面具的表現(xiàn)手法，在早期是埃及民族式的，也就是說(shuō)是帶有概念化的、程式化的描繪。但到了埃及的晚期，當(dāng)希臘和羅馬人統(tǒng)治了埃及時(shí)，人們?cè)诶L畫面具時(shí)采用了油彩，具有了立體感。在木乃伊的身上，還要佩戴上珍貴的佩飾以及護(hù)身符，使他們能夠體面地進(jìn)入冥間，具有生前所有的地位和尊嚴(yán)。

? ? ? 被做成木乃伊的，并不僅僅是人，還有種種的動(dòng)物。因?yàn)檫@些動(dòng)物的主人認(rèn)為，當(dāng)他進(jìn)入天堂的時(shí)候，必須把他生前喜愛(ài)的寵物也帶去，因此我們也會(huì)在博物館里看到一只貓、一條蛇，或者一條鱷魚(yú)做成的木乃伊，它們也在享受著永恒。

? ? ? 有趣的是，被從腹腔里取出來(lái)的肺、肝、胃和腸這4種器官，并不能被丟棄，而是要妥善地保存起來(lái)，因?yàn)檫@是他復(fù)活的重要零件。這些內(nèi)臟也要進(jìn)行防腐處理，并用細(xì)條布包扎起來(lái)，做成一個(gè)個(gè)小的木乃伊，再放進(jìn)4只專門制作的甕狀罐子里去。根據(jù)埃及的神話，這4種內(nèi)臟是由何露斯的4個(gè)兒子來(lái)保護(hù)著，他們各具形狀，分別是人、狒狒、隼和豺的形狀，它們被做成模型，立在甕罐的上面，有的用材還非常昂貴，外部密封上，罐體刻上象形文字，與木乃伊一起裝進(jìn)棺材里。

? ? ? 其他的民族的棺材大致都是一些矩形的箱子，但埃及的棺材卻不相同，它非常講究，有很多是根據(jù)木乃伊的形狀而做成人形，在棺材的外部還要進(jìn)行彩繪美化，要在蓋子上畫出和內(nèi)部的木乃伊一樣的人形，有的在全棺都要畫上，甚至在棺的內(nèi)部也畫上人形，以示標(biāo)識(shí)，再把木乃伊放進(jìn)去。這些棺材，絕大多數(shù)是用木頭來(lái)制作的，外部涂上樹(shù)脂。貴族人家或王室會(huì)用石頭來(lái)打制。有錢的人家會(huì)在棺材的外部套上兩三重外槨來(lái)保護(hù)，這些槨上也是彩繪填色，最貴重的還用黃金來(lái)打制。

? ? ? 經(jīng)過(guò)這樣一番繁瑣的處理，就使得這具木乃伊已經(jīng)變成了一件藝術(shù)品，一件集中了各種藝術(shù)材料和藝術(shù)手段的藝術(shù)品，它使人們消除了恐懼感和神秘感，敢于接近它并欣賞它，甚至忘卻了死亡的恐懼，消除了厭惡。當(dāng)波斯人來(lái)統(tǒng)治埃及人的時(shí)期，他們見(jiàn)到這種獨(dú)特的處理尸體的方法，認(rèn)為浸泡尸體的藥水是他們國(guó)家盛產(chǎn)的瀝青，便把它稱呼為木乃伊，在伊朗語(yǔ)言里，木乃伊的意思就是瀝青。這一名詞以后轉(zhuǎn)到了英語(yǔ)里去，從此便成為世界對(duì)它的共稱了。

? ? ? 埃及人對(duì)待死亡的這種態(tài)度，使得他們把處理木乃伊的事當(dāng)成藝術(shù)品來(lái)做?？粗切┟垒喢缞J的木乃伊、彩繪填金的棺材、精雕細(xì)刻的石槨，以及琳瑯滿目的殉葬品，令人感嘆，幸虧有了埃及人的這種厚葬之風(fēng)，才使無(wú)數(shù)的后人能夠得見(jiàn)這種特殊的藝術(shù)品。徜徉在埃及博物館一樓擺放著的無(wú)數(shù)具石棺和畫棺之間，令人油然而生的，當(dāng)是對(duì)于生命的一種尊重。