據(jù)印度醫(yī)學(xué)著作《妙聞集》描述，兩千多年前，古印度出現(xiàn)了一種由當(dāng)時著名外科醫(yī)生“妙聞”創(chuàng)造的妙聞技術(shù)，它相當(dāng)于現(xiàn)代的整形技術(shù)。

在古印度，人們有拉長耳垂的習(xí)俗。所有心地善良的父母都要給孩子的耳朵打孔，據(jù)說這樣做既可以驅(qū)邪避惡，又能使孩子顯得好看。耳朵打孔由醫(yī)生實施，他們在耳垂上鉆出一個小孔，把軟麻布塞在里面。如果沒有受到感染，那么每隔三天孩子再來檢查一次，塞上更大的軟麻布以及木環(huán)和鉛墜，使皮膚慢慢拉長。耳垂越長便越美。但是，除要造出加長的耳垂外，外科醫(yī)生還要做一件重要工作，即進(jìn)行修補(bǔ)。

妙聞在世時，對拉長耳垂而可能出現(xiàn)的不同損傷都作了系統(tǒng)分類，并找到了相應(yīng)的治療方法，其數(shù)量被妙聞描述為“無以計數(shù)”。從刺入肌肉和拉長皮膚等實踐活動中取得的經(jīng)驗，為古代外科提供了樣板。

古印度的外科醫(yī)生們也運(yùn)用同樣的技術(shù)來實現(xiàn)更為偉大的奇跡———鼻成形術(shù)，即修復(fù)甚至再造鼻子。

其方法在《妙聞集》作了描述。為了再造一個鼻子，要從患者的前額切下一塊葉形皮膚，在鼻梁上要留下一根“葉柄”。然后將這塊皮膚表面朝外，向下翻轉(zhuǎn)，包住兩根充作鼻腔的人工導(dǎo)管。

后來，印度外科學(xué)的某些知識傳給了阿拉伯人，從那里再傳播到地中海地區(qū)，于是便有了關(guān)于西西里醫(yī)師在1400年前后再造新鼻的歷史記載。

不過，現(xiàn)代意義上的西方整形外科卻是在18世紀(jì)才出現(xiàn)的。當(dāng)時，在東印度公司工作的英國醫(yī)生，從印度外科醫(yī)生那里學(xué)到了鼻成形技術(shù)的秘訣。