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　　獨自一人走在羊樓洞清石板街上，心情倍感激動。這個地方曾經(jīng)讓我魂牽夢繞，如今活生生地出現(xiàn)在我眼前。赤壁市的羊樓洞鎮(zhèn)在中國茶壇素有“磚茶之鄉(xiāng)”美譽，位于湘鄂交界之要沖，距市區(qū)西南面26公里，現(xiàn)存有一條以明清建筑為主的石板古街，距今600多年歷史，興盛至民國。主街寬4米，長2200米，并伴有數(shù)條丁字小巷，可供行人和獨輪車通過，深達3厘米的獨輪車痕迄今依稀可見。赤壁市在該鎮(zhèn)新發(fā)現(xiàn)了6處明代和清代茶馬古驛道及1件保存完整的運茶獨輪車，

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　　石板街兩旁的房屋建筑，代表著明末清初的建筑風格，既有山塞風韻，又有江南水鄉(xiāng)風情。古街兩旁的一重、二重、三重、四重的房屋建筑別具一格，均為木制結(jié)構(gòu)，中間伴有石砌天井。至今保存完好的石門柱、石門坎、條石、石鼓、石雕漏窗、雕花窗欞、雕花木門、雕花彩繪屋檐及雕花床、太師椅、香案等充分展現(xiàn)出鄂南民居的風韻和特色，是十分重要的歷史考古資料及旅游觀光資源。

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　　明清石板街充分顯示中國古文化的豐厚底蘊，為人民鑒古知今提供了生動直觀的實物素材。這對于進一步研究明清歷史傳統(tǒng)文化，對于增強民族凝聚力，提高民族自信心，樹立“與時俱進，開拓創(chuàng)新”的時代精神有重大現(xiàn)實意義。1996年，蒲圻市人民政府將其列入第四批市級重點文物保護單位，2002年11月7日，湖北省人民政府被批準公布為第四批省級重點文物保護單位。

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　　據(jù)[清？同治]《蒲圻志》載：羊樓洞是個茶葉加工和交易商埠，古街兩旁的茶莊達100多家，羊樓洞的“洞茶”更是久負盛名。唐太和年間，當時就已經(jīng)設(shè)有“茶馬官”。宋景德年間中期，官府在西北的茶馬交易頻繁，并以張家口為“互市之所”。明代中葉，洞茶加工“帽盒茶”運送內(nèi)蒙。清康熙時，蒙漢貿(mào)易發(fā)展，洞茶就興旺而繁榮起來。咸豐末年（1861年），“帽盒茶”改制成“川字號茶磚”，揭開了磚茶生產(chǎn)的歷史。自鴉片戰(zhàn)爭后，在外國資本的刺激下，外省商人紛紛來羊樓洞設(shè)立茶莊?，F(xiàn)在的廟場街、復興街仍保持明清時期老街風貌。青石板上留下了一寸多深的車輪轍痕，依稀可見羊樓洞昔日的喧鬧和繁華。

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　　古時的《蒲圻縣志》對離羊樓洞十華里遠的古代茶葉港口作過詳盡描述：“下則兩京，以至秦晉齊梁、江浙閩廣，凡從武昌入者，則以蒲之港為武昌之戶而去。”明清文人廖漢、周順倜等人附古詩名篇于《蒲圻縣志》中：“誰知龍角原？更有羊樓洞”、“三月春風長嫩芽，村莊少婦解當家。殘燈未掩黃梁熟，枕畔呼郎起采茶?！?、“茶鄉(xiāng)生計即山農(nóng)，壓作方磚白紙封。別有紅箋書小字，兩商監(jiān)制自芙蓉?！笨梢娧驑嵌春茉缫圆栀Q(mào)易為主，生產(chǎn)綠茶和緊壓茶，或由官商采買入貢，或由外商監(jiān)制外銷。

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　　70年代，武漢市一批知識青年響應(yīng)中央號召到羊樓洞體驗生活，這一段經(jīng)歷使他們與羊茶結(jié)下了不解之緣，每當周末或放長假之時，他們結(jié)伴成行到茶園休閑娛樂、觀光品茶。從此，赤壁便有了知青茶莊。

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　　羊樓洞明清石板街可以說是中國制茶業(yè)發(fā)展的一個歷史縮影。我由衷地希望這條有著悠久歷史的明清石板街能夠依然保留著自己的獨特韻味，在中國的茶文化事業(yè)占有屬于自己的一席之位。