暖硯，是古人為了防止冬季墨汁冰凍，而特制的一種有保溫功能的硯臺。在天寒地凍的季節(jié)，硯臺磨墨以后，就會結(jié)一層薄冰，用筆去舔墨，筆和墨因凍結(jié)也會粘在一起，字就寫不成了。在這種情況下就需要使用暖硯。

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　　暖硯，是古人為了防止冬季墨汁冰凍，而特制的一種有保溫功能的硯臺。在天寒地凍的季節(jié)，硯臺磨墨以后，就會結(jié)一層薄冰，用筆去舔墨，筆和墨因凍結(jié)也會粘在一起，字就寫不成了。在這種情況下就需要使用暖硯。暖硯始于何時，尚考待。出土和傳世的實物告訴我們，唐宋時就有了，現(xiàn)今所見多為明清之物。筆者要介紹的這件器物，就是一件清代紫砂“暖硯”（見圖）。

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　　此硯通高8.7厘米，長10.9厘米，寬8.3厘米;呈長方形缽式造型，四腹略鼓，底為邊足。硯體分上、中、下三層，由硯蓋、硯臺、硯座和油燈共四套件組成，三層之間，以子母口相扣相連，合為一體。全套均為原配，品相保存完好，選用宜興優(yōu)質(zhì)紫砂泥制坯，外部不施釉，色澤正宗，質(zhì)地堅實。整體設(shè)計科學，構(gòu)思巧妙，布局合理，做工精湛，所以，保溫保濕的效果極為理想，可以倒置，底、面如同筆洗，三層可以拆卸組合，使用時不僅十分方便，而且各施其能，還易于攜帶及收拾保管。

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　　暖硯的材質(zhì)多種多樣，常見有歙石和松花石制成，還有用金、銀、銅、玉、錫、鐵、陶瓷等材料單一制成的，也有混合制成的。暖硯可分為水暖型、火暖型兩大類：水暖型是在墨堂之下鑿出空腔，注入熱水保溫的方法，使硯面的溫度升高，可以防止硯中墨汁結(jié)凍;火暖型是在硯面之下制成空腔，引入炭火燒烤或置放油燈加熱的方法。這兩種方法都有缺欠。熱水保溫法，保溫時間難以持久;炭火燒烤法，石料又經(jīng)不住長時間的燒烤，硯面容易開裂。

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　　到了清代中晚期，江蘇宜興紫砂陶藝進入文房，利用紫砂泥可塑性強，透氣性佳和耐高溫的特性，制出了新型的紫砂暖硯。這件“清代三層紫砂暖硯”，就是當時的創(chuàng)新制品。它打破了“兩層結(jié)構(gòu)，一層一面供暖保溫”的傳統(tǒng)方式，實行了“三層結(jié)構(gòu)、兩層兩面供暖，保溫保濕”的科學制法，達到了暖硯保暖的極佳效果。其雖為小器，卻可見時代風范。它既折射出中國宜興紫砂工藝品文化的內(nèi)涵和藝術(shù)的價值，又透著一股文人儒士的愛好和雅興，彰顯出中國文化豐厚的人文底蘊。