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????? 走進(jìn)北京象牙雕刻廠的展覽室，光潔如玉、細(xì)膩勝瓷的象牙雕刻藝術(shù)品閃爍著迷人的光澤。盡管人類的貪婪和現(xiàn)代文明的進(jìn)程可能為這一技藝帶來(lái)謝幕的結(jié)局，但北京象牙雕刻廠作為牙雕技藝的保護(hù)基地，這里眾多的牙雕工藝傳承人還在堅(jiān)守這項(xiàng)技藝。國(guó)家級(jí)象牙雕刻技藝傳承人、中國(guó)工藝美術(shù)大師、北京象牙雕刻廠有限責(zé)任公司首席技師柴慈繼就是其中一位。

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????? “一支象牙取中間的部位，全長(zhǎng)50厘米不用拼鑲，中年時(shí)期的李清照清瘦但不頹唐，身著披風(fēng)，手執(zhí)書(shū)卷，若有所思，衣袂飄揚(yáng)似有清風(fēng)徐來(lái)?！边@是柴慈繼構(gòu)思中的中國(guó)古代四大才女之一李清照的形象。柴慈繼說(shuō)，構(gòu)思設(shè)計(jì)過(guò)后，接下來(lái)，將通過(guò)“鑿活”塑造出人物的輪廓，通過(guò)“鏟活”精雕細(xì)琢人物的衣紋、佩飾、鞋履。而眉梢眼角的氣韻、面部表情則要等待大師來(lái)為作品畫(huà)龍點(diǎn)睛，這個(gè)工序在牙雕人物題材中極為重要，被叫做“開(kāi)臉”，能否氣韻生動(dòng)、扣人心弦，在此一舉。像這樣一件作品，從設(shè)計(jì)到制作完成，大概需要大半年的時(shí)間。

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????? 歷史上，牙雕是宮廷藝術(shù)的代表，是帝王將相身份地位的象征。但隨著聯(lián)合國(guó)《瀕危野生動(dòng)植物種國(guó)際貿(mào)易公約》（以下簡(jiǎn)稱《公約》）誕生，1989年象牙及其制品的國(guó)際貿(mào)易被全面禁止。隨著庫(kù)存象牙的用盡，整個(gè)行業(yè)面臨無(wú)牙可雕的困境。絕藝要傳承，原料卻被禁怎么辦？“在象牙原料緊缺的情況下，我們開(kāi)始研究象牙與木雕、根雕、葫蘆等其他材質(zhì)相結(jié)合的新作品，也在嘗試用地下開(kāi)采出的猛犸象牙做代替品?！辈翊壤^說(shuō)，“嚴(yán)格打擊盜獵和非法走私才能保護(hù)我們這些傳承單位?！?/span>

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????? 與其他材料結(jié)合以及用猛犸象牙化石代替，只是工藝師們的無(wú)奈之舉。為傳承和保護(hù)這一傳統(tǒng)工藝，文化部于2006年將“象牙雕刻”納入到第一批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)名錄中，并遴選出有代表性的國(guó)家級(jí)傳承人。目前，我國(guó)在《公約》框架下進(jìn)行象牙雕刻的技藝傳承，國(guó)家對(duì)從國(guó)際市場(chǎng)上合法取得的象牙原料實(shí)行國(guó)家調(diào)配計(jì)劃，把象牙分?jǐn)偨o國(guó)內(nèi)經(jīng)過(guò)審核的合法象牙加工企業(yè)，為陷入絕境的牙雕業(yè)帶來(lái)了一線生機(jī)。

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????? 2009年，北京象牙雕刻廠在時(shí)隔20年后首次招收了7名學(xué)員，3年出師后，他們無(wú)一人離開(kāi)。北京象牙雕刻廠生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)部主任張淑蘭說(shuō)，廠里積極為年輕人創(chuàng)造展示作品的機(jī)會(huì)，目前這7名學(xué)員都曾獲獎(jiǎng)。只要技藝還在傳承，牙雕就不會(huì)消失，師徒傳授的成功探索為象牙雕刻的前景增加了一抹亮麗的色彩。在困境中傳承，也許，現(xiàn)在需要象牙雕刻傳承人做的就是堅(jiān)守傳統(tǒng)、量材施藝，尊重得到的每一寸象牙，讓材料在他們的手中靈光閃爍、脫胎換骨，因?yàn)樗鼈冊(cè)诔蔀閭魇澜?jīng)典的同時(shí)也可能是絕版的藝術(shù)。