青銅劍時(shí)代的巔峰———秦劍

對(duì)秦劍做的化學(xué)定量分析顯示：它的銅錫配比讓青銅劍的硬度和韌性結(jié)合得恰到好處。作為青銅劍鑄造工藝的最后巔峰，秦劍的長(zhǎng)度、硬度和韌性達(dá)到了幾乎完美的結(jié)合，攻擊性能也因此大大增加。再看劍身造型，整把劍由八個(gè)平面組合而成。通長(zhǎng)三尺，由劍尖至劍柄，厚度各異。這更增強(qiáng)劍身彈性，使其在遇到劇烈撞擊時(shí)不易斷裂。

鐵器時(shí)代的轉(zhuǎn)折———西漢環(huán)首刀

西漢是鐵的時(shí)代，蓬勃興起的煉鋼業(yè)將漢軍隊(duì)鑄成那個(gè)時(shí)代罕見的鋼鐵雄師。鋼鐵提供了兵器更為堅(jiān)韌的骨骼，而從中亞引進(jìn)的“百煉鋼”鍛造技術(shù)更是加強(qiáng)了鋼鐵堅(jiān)韌的特性，催生出長(zhǎng)達(dá)1米左右的環(huán)首刀。

所謂的“百煉鋼”就是將鐵胚反復(fù)折疊鍛打，就像揉面團(tuán)一樣，從而將鋼鐵中的雜質(zhì)和氣泡排除，增加其軔性。1974年7月，在山東臨沂蒼山地區(qū)出土一把東漢的環(huán)首刀，刀身上還刻有18字的隸書銘文：“永初六年(112年)五月丙午造卅湅大刀吉羊宜子孫”。“卅湅”就是三十煉，也就是這把刀曾經(jīng)使用“百煉鋼”技術(shù)將鋼材折疊鍛打達(dá)三十次之多，而在這把刀的刃部還發(fā)現(xiàn)經(jīng)過“淬火”。“淬火”是將刀刃加熱到某一高溫，再用水、油或空氣使其急速冷卻，并讓工件表面硬化。

冷兵器時(shí)代的頂峰———唐直刀

到了唐朝以直刀為代表的制刀技術(shù)發(fā)展到了頂峰。唐朝的直刀不同于漢朝的環(huán)首刀，它去掉了在漢刀尾部的環(huán)，并延長(zhǎng)了短柄，改為可以雙手使用的長(zhǎng)柄。

唐直刀采用了當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的包鋼技術(shù)，所謂包鋼，簡(jiǎn)單說就是“軟包硬”，采用來自中亞的優(yōu)質(zhì)鋼材來制造刀刃，外覆以極具彈性與韌性的庖丁鐵。而一把直刀的成品必須經(jīng)過三十次左右的反復(fù)鍛造。

鍛造復(fù)合成刀形后在下水淬火前覆以一層特制泥土于刀身上，靠近刀背部分覆較厚泥土，依次漸薄而下，刃口處則不包泥土。刀身下水淬火時(shí)刀口未包泥土處直接與水接觸可增加其硬度，包覆泥土部分并未與水直接接觸可增加其韌性與彈性，使刀身具有良好彈性，使刀口堅(jiān)硬不易缺口。唐直刀具備了軟硬兼顧、攻守皆宜的特點(diǎn)。因此它是一款十分可怕的武器，一般的鎧甲根本無法阻擋唐直刀劈砍。

唐直刀流傳到日本后，當(dāng)時(shí)的日本貴族都以擁有一把唐直刀為榮，日本的武士刀就由其演變而來。