有人要問，我國古代是否有相當(dāng)于星期天的例假日？從楊聯(lián)皗《國史探微》和徐連達(dá)《唐朝文化史》的著作中，得到的答案是有的。

在漢代，官員在每5天之中可以有1天不辦公，這個(gè)假日稱為“休沐”，下至隋代仍然奉行這一假日。

不過在漢代以后的分裂時(shí)期，南方中國曾經(jīng)有所改變。我們知道，至少建都在今日南京的梁朝曾經(jīng)規(guī)定每10天之中才僅有1次例假。從唐代至元代都奉行梁朝的這一規(guī)定。這些假日稱為旬假或旬休，是每月的十日、二十日和最后一天（二十九日或三十日）。明、清時(shí)代再進(jìn)一步削減，完全廢去這一類假日的規(guī)定。直到民國時(shí)期，星期天才成為官方的假日。

除了類似星期天的休假外，政府法令也規(guī)定了節(jié)慶的假日。

在唐、宋時(shí)期，有放假1天、3天、5天或7天的大小節(jié)慶。最長的是新年、寒食（兼清明）和冬至，各放7天。在唐代，一年共有53天的節(jié)慶假日，包括皇帝的生辰放假3天，佛誕和老子的誕辰各放假1天。宋代有54天這樣的假日，但只有18天被指定為“休務(wù)”，可以推測，其他的假日至少有一部分時(shí)間要照常辦公。元代規(guī)定有16天的節(jié)慶假日。

明、清時(shí)期，節(jié)慶假日起初甚至比元代還少。政府法令最初只規(guī)定了3個(gè)主要的節(jié)慶：新年、冬至，還有皇帝的生辰。實(shí)際上，端午節(jié)和中秋節(jié)也變得重要了。不過,明、清暑期的主要改變是采用了長約一個(gè)月的新年假或寒假。欽天監(jiān)的官員會選擇12月20日左右的一天，作為全國官員“封印”的日子。大約1個(gè)月之后，又宣布另外1天來“開印”。在這期間，官員仍要不時(shí)到他們的官署，但是司法案件則完全停止處理。

當(dāng)個(gè)人要執(zhí)行對家庭家族的責(zé)任時(shí)，政府的法令也規(guī)定有回家的休假和相類似的假期。最寬大的是唐代的規(guī)定，包括：

一、父母住在三千里外，每隔3年有30日的定省假（不包括旅程）；父母在五百里外每隔5年有15日的定省假。

二、兒子行冠禮時(shí)，有3天假期；如果只是親戚，則有1天。

三、兒女行婚禮時(shí)，有9天假期，不包括旅程；其他近親行婚禮，則分別為5天、3天、1天的假期。

四、父母親去世，強(qiáng)迫解官3年；如果是軍職，則為100天。

五、其他的近親去世，分別有30天、20天、15天或7天的假期；如果是遠(yuǎn)親，則分別是5天、3天或1天。

六、親身授業(yè)的老師去世，給假3天。

七、個(gè)人的忌日，給假1天。

八、在5月有15天的田假，在9月有15天的授衣假（古時(shí)有九月備制寒衣的習(xí)俗，叫授衣）。

除最后一項(xiàng)，這些規(guī)定似乎大部分為宋代所遵循。