在藏市上，各種帶有光學(xué)材料的舊物件，都有人專事收藏。如眼鏡、望遠(yuǎn)鏡、照相機(jī)等等。其中，望遠(yuǎn)鏡因具有觀賞性和實(shí)用性，可以隨時(shí)把玩和使用，加之在人們的記憶里，望遠(yuǎn)鏡總是被與一些沉穩(wěn)機(jī)智的軍事家聯(lián)系到一起，能夠一圓許多人兒時(shí)曾有過的軍事夢(mèng)，因而也被視為是一種有趣味、有品位的收藏。

望遠(yuǎn)鏡是用于觀察天空星體或遠(yuǎn)景物象的儀器，從17世紀(jì)初誕生之始，就被廣泛應(yīng)用于各個(gè)領(lǐng)域，并于明末之際傳入中國(guó)。崇禎年間，機(jī)械制造家薄玨就將“千里鏡”應(yīng)用到監(jiān)造的銅炮上，使得射擊精度大為提高。但是，時(shí)人并不理解望遠(yuǎn)鏡的構(gòu)成原理，也無磨制打造鏡片的工藝，所以一直到清末，望遠(yuǎn)鏡都是從海外舶來，被視為奇技淫巧的事物。清初作家李漁在小說《十二樓》里，描寫了一個(gè)貴家公子為窺探意中人的閨房生活，每天用望遠(yuǎn)鏡從遠(yuǎn)處暗中偷看，還作詞夸贊望遠(yuǎn)鏡“能使瞳人生翅”，情節(jié)中就帶有很大的想象成分。納蘭性德在《淥水亭雜識(shí)》中云：“西人云望遠(yuǎn)鏡窺金星亦有弦望。”身為相門之子，納蘭性德也只是聽說外國(guó)人是用望遠(yuǎn)鏡來窺測(cè)天際星體的盈虧，卻從沒見過實(shí)物。望遠(yuǎn)鏡在當(dāng)時(shí)的珍異，也由此可見一斑。

到了清末，隨著國(guó)門被打開，望遠(yuǎn)鏡不再稀罕，人們看戲或觀景，都常會(huì)借助望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行觀賞。清末小說《老殘游記》的第一回：“又都帶了千里鏡，攜了毯子，由后面扶梯曲折上去。”這一時(shí)期，望遠(yuǎn)鏡已成為了普通的用物。

最早的望遠(yuǎn)鏡多為單筒，可以伸縮收放，其后有了成像度更高的雙筒望遠(yuǎn)鏡。老式望遠(yuǎn)鏡的外殼多用銅制作，能確保在不同的環(huán)境下長(zhǎng)期使用，不致開裂或變形，影響成像。為了方便握持，還常設(shè)有一根提把，可以活動(dòng)折疊，使用時(shí)支開握持，就能拿得更穩(wěn)。而一部分專供達(dá)官貴人、富家女眷觀戲用的望遠(yuǎn)鏡，不僅制作精致考究，造型也是極為多樣，在充分考慮到實(shí)用性和堅(jiān)固性的同時(shí)，還在鏡筒或提把上進(jìn)行藝術(shù)設(shè)計(jì)，如鑲嵌螺鈿、雕鏤圖案、刻畫紋飾，形成了實(shí)用性與美觀性的完美統(tǒng)一。此外，一部分軍用望遠(yuǎn)鏡，因有著不同的使用環(huán)境，不僅光學(xué)材料不同，體量大小和瞳距也有著很大的區(qū)別，以豐富奇異的造型、精湛的制作工藝吸引人們的眼球。不僅可以陳列架上，作為擺飾欣賞，還可以隨時(shí)取以視遠(yuǎn)，享受一時(shí)的精神放松。

雖然望遠(yuǎn)鏡在當(dāng)前只是一種小眾收藏，但在圈子里，真正有價(jià)值的望遠(yuǎn)鏡還是很受人青睞的。一來制偽的成本較高，贗品少見，加上許多藏家是出于自身愛好進(jìn)行收藏，藏品不輕易轉(zhuǎn)手，故頂級(jí)藏品經(jīng)常是一價(jià)難求。所以，有興趣、有條件的玩家，對(duì)望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行收藏，也是一個(gè)不錯(cuò)的選擇。