中國(guó)古代曾有五大鎮(zhèn)山(東鎮(zhèn)沂山、西鎮(zhèn)吳山、南鎮(zhèn)會(huì)稽山、北鎮(zhèn)閭山、中鎮(zhèn)霍山)之說。北京也曾有“五鎮(zhèn)”的傳說。

相傳在元、明兩朝時(shí)，北京有“五鎮(zhèn)”之說，即按所謂“五行”金、木、水、火、土排列設(shè)有五個(gè)“鎮(zhèn)物”，壓住北京的東、西、南、北、中五個(gè)方位，以保北京城的安寧。此話純屬荒誕無(wú)稽，不足為信，但它卻給北京的幾處名勝古跡留下了一些有趣的故事。

北京“五鎮(zhèn)”分“舊五鎮(zhèn)”和“新五鎮(zhèn)”。“舊五鎮(zhèn)”，是元、明兩朝所建，符合“五行”學(xué)說；稱為“正五行”。東方之鎮(zhèn)為神木廠(屬木)，西方之鎮(zhèn)為永樂華嚴(yán)鐘(屬金)，南方之鎮(zhèn)為燕墩(屬火)，北方之鎮(zhèn)為昆明湖(屬水)，中方之鎮(zhèn)為景山(屬土)。

神木廠位于北京廣渠門外通惠河二閘的南面，現(xiàn)在的地名叫黃木莊。明初永樂皇帝朱棣，營(yíng)建故宮紫禁城時(shí)，曾派人到四川、兩湖、兩廣等地采辦大量上好木料，這些木材經(jīng)輾轉(zhuǎn)運(yùn)輸，最后沿大運(yùn)河運(yùn)到北京，堆放木料的地方就是神木廠?！洞好鲏?mèng)余錄》記載：“京師神木廠所積大木，皆永樂時(shí)物。其中最巨者曰‘樟扁頭’，圍二丈外，臥四丈余，騎而過其下，高可隱身。”這些大木都是世界罕見之物，難怪后人有詩(shī)詠神木廠云：“大木千囷百丈高，東方作鎮(zhèn)記前朝。磈奇猶憶巖阿里，老干亭亭聳碧霄。”乾隆皇帝在乾隆二十三年還特制了《神木謠》以志火木：“都城東有巨木焉，其長(zhǎng)六十余尺，臥于地，騎者隔木立，弗相見也。相傳前明時(shí)所置，以應(yīng)甲乙生氣云。作神木謠：‘天三巽一含精腴，深山大澤連林扶。壽突靈椿忘榮枯，所樂不存屣棄渠。遠(yuǎn)辭南海來燕都，甲乙青氣鎮(zhèn)權(quán)輿。是稱神木眾木殊，春明舊跡久聞?dòng)琛１阒幸挥[城東隅，長(zhǎng)六丈余臥通衢。圍乃不可規(guī)矩模，巋然騎者能蔽諸。四百春秋一瞬夫，雨淋日炙風(fēng)吹敷。枝干剝落摧皮膚，隙孔瞋菌郁繆紆。為想懷材昔奧區(qū)，凌云概日垂扶疏。翩集不脛曰人乎，天也將以為貞符。試看虛中巨查如，堯年貫月歷劫余，生育盛德釐皇圖’”。乾隆皇帝建碑立亭，刻《神木謠》于碑上。御碑亭就在現(xiàn)在的北京鋼琴?gòu)S院內(nèi)，“文革”中碑、亭均遭毀壞，所剩的一段大木也被不識(shí)文物為何物的人做成會(huì)議桌了，實(shí)可惋惜。

華嚴(yán)大鐘鑄造于明朝永樂二年(公元1404年)，傳為祈禱“靖難之役”中死難軍士的亡靈而鑄。大鐘通高6.94米，最大直徑4米，重達(dá)46.5噸，聲音渾厚綿長(zhǎng)，圓潤(rùn)宏亮，鳴時(shí)聲聞數(shù)十里之外。鐘體內(nèi)外鑄有17種經(jīng)咒， 計(jì)22.7萬(wàn)多字。銅質(zhì)精好，字畫整雋，相傳為沈度筆，少師姚文榮公(廣孝)監(jiān)造，被譽(yù)為“中國(guó)鐘王”。嘉靖年間以“京城白虎方，不宜有金聲”，遂臥鐘于地。明萬(wàn)歷五年(公元1577年)神宗朱翊鈞又將其從漢經(jīng)廠移置萬(wàn)壽寺存放。

燕墩亦名煙墩，在永定門外路西一里許，燕墩在元代初建時(shí)為烽火臺(tái)狀的一土臺(tái)，到了明代嘉靖三十二年修外城時(shí)方將燕墩以磚包砌，其墩臺(tái)是一個(gè)下寬上窄的立方體，墩臺(tái)下部的四面邊長(zhǎng)皆為14.87米，底部至臺(tái)頂高19米，頂部各邊長(zhǎng)13.7米呈正方形。臺(tái)底部北面左端開一門，兩扇門和門框等皆以石為之。從此進(jìn)，循石階而上，歷45級(jí)能從臺(tái)頂西南角至臺(tái)上。有一首《燕墩竹枝詞》足以證明此墩臺(tái)為元初建都時(shí)之故物。詞曰：“沙路迢迢古跡存，石幢卓立號(hào)煙墩。大都舊事誰(shuí)能說？正對(duì)當(dāng)年麗正門。”

昆明湖古稱西湖，也稱甕山泊。昆明湖水碧波蕩漾，風(fēng)景如畫，歷史上曾有過“西湖十景”的盛譽(yù)(西湖十景為：泉液流珠、湖水鋪玉、平沙落雁、淺澗立鶴、葭白搖風(fēng)、蓮紅墜雨、秋波澄碧、月浪流光、洞積春云、壁翻曉照）。早在金代，這里建有功德寺，舊名護(hù)圣寺。到了明代，湖邊又陸續(xù)建起了寺院和亭臺(tái)。弘治七年(公元1494年)建立的圓靜寺，景色更為壯麗。清乾隆間擴(kuò)建為昆明湖皇家園林。多少年來，前來游園的人無(wú)不對(duì)昆明湖倍加贊賞。

景山又名萬(wàn)歲山，俗稱煤山，與故宮紫禁城北門神武門隔路相望，解放后成了公園。景山元代時(shí)為小丘稱青山，明初擴(kuò)建北京城時(shí)，挖紫禁城筒子河和太液池南海，將所挖泥土堆積而成。民間傳說山下曾堆放過煤炭，所以才又有煤山之稱。景山東側(cè)山坡上有明末崇禎皇帝自縊而死的老槐樹，樹身被一條粗大的鎖鏈鎖著，還有明太監(jiān)王承恩陪崇禎皇帝殉節(jié)處石碑。景山樹木叢生，百草豐茂，景色宜人。有詩(shī)詠中鎮(zhèn)景山為證：“地安門里繞紅墻，樹影重重映夕陽(yáng)。玉蛛金鰲橋上望，煤峰聳峙在中央。”以上是“舊五鎮(zhèn)”。

“新五鎮(zhèn)”的說法是清朝乾隆年間才出現(xiàn)的。歷史上的封建皇帝都迷信“風(fēng)鑒”之說，乾隆自然也不例外。1644年甲申三月明朝滅亡，清軍入關(guān)后定鼎北京，先后滅了南明政權(quán)和平定“三藩之亂”，開始了歷史上所謂的“康乾盛世”。乾隆皇帝認(rèn)為，要想使大清朝江山永固，國(guó)運(yùn)恒昌，必須一反前明的做法，反其道而行之，使其與原來之“鎮(zhèn)物”相克或相阻，于是有了“反五行”的“新五鎮(zhèn)”之說。

在西方，早在雍正十一年雍正即下令將明朝棄臥于地的永樂大鐘由萬(wàn)壽寺移往覺生寺并建造大鐘殿將鐘懸掛起來，這正是一反前明“西方不宜鳴金”的做法。此舉到乾隆八年乾隆皇帝特為此舉寫了一首詩(shī)：“雷紋隱篆蟲，半字蘊(yùn)洪銅。善吼周三界，聲聞具六通。橫扮為撞杵，夏屋是乘風(fēng)。待扣何須扣？當(dāng)前悟色空”。與此同時(shí)，他又命人在西直門外廣源閘設(shè)立火器營(yíng)，這樣做的目的是取“以火克金”之意。

在南方的燕墩臺(tái)上，乾隆命建“九龍寶蓋石幢”，上刻乾隆御制的《帝都篇》和《皇都篇》二文。據(jù)說南方在“八卦”中屬離位，“五行”中屬火象，若以烽火臺(tái)為鎮(zhèn)，則火勢(shì)更猛，必須建御制石幢鎮(zhèn)火。

石幢為亭式，九龍寶蓋毗盧頂，細(xì)雕云龍，頗壯麗。幢石為方柱形，高8米，每面寬1.7米。南面鐫刻有滿漢合璧的清高宗御制《帝都篇》，下款題：“乾隆十八年夏四月之吉御筆勒石永定門南皋”十九字。四周刻番蓮花邊紋，東西兩面光平無(wú)字。北面刻御制《皇都篇》。此兩篇御制文皆有序文。據(jù)史料記載，石幢上的兩篇御制文，與從前在天橋西路北斗母宮中的一石幢文字相同，該石幢后移于先農(nóng)壇外壇墻下，今蕩然無(wú)存，亦無(wú)從查考其蹤跡。石幢底座的雕刻尤精，每面凸刻“飛云海馬”四，與三朵寶相花相間。又有菩提珠10串，與菩提葉10個(gè)相間。更為突出的是底部中心地帶陽(yáng)刻的24尊水神像，形態(tài)各異，都袒背裸足地趺坐于海水之上。每面中央又刻有龍首人身狀的“四海龍王”，龍王左右為“八方水府都君”，再左右是“八部天龍”，占踞四角部位的是“四瀆安瀾神”。據(jù)說在1900年以前，清廷尚有祭燕墩水火神的祀典。精美的石幢雕刻說明了乾隆皇帝欲以水制火，以防火盛的所謂“反五行”的良苦用心。此舉雖屬荒誕，但卻給我們留下了寶貴的古代石雕藝術(shù)精華，充分表現(xiàn)了我們古代勞動(dòng)人民的精湛技藝和聰明才智。現(xiàn)為北京市重點(diǎn)保護(hù)文物。

乾隆二十八年，駐守京師的八旗兵因修整北部?jī)牲S旗校軍場(chǎng)，派兵去拆元大都土城，用土城的土墊校軍場(chǎng)。二十九年乾隆下旨給步軍統(tǒng)領(lǐng)，禁止拆城墻土，以保北部“風(fēng)水”。意在以上城之“土”，去克北鎮(zhèn)昆明湖的“水”。這一想法，使元大都土城遺址得以保存至今。

乾隆十五年(1750)在景山五峰上各建亭一座。中間頂峰之亭名“萬(wàn)春亭”，三重檐，四角攢尖，亭頂覆以黃琉璃瓦。萬(wàn)春亭左右的兩亭左亭名“周賞亭”，右為“富覽亭”，均為重檐八角攢尖，亭頂覆以綠琉璃瓦。最外面的兩小峰，各建一藍(lán)琉璃瓦蓋的重檐圓形小亭，東邊的名“觀妙亭”，西為“輯芳亭”。五座亭中各有一尊銅佛像，稱“五味神銅佛”。此舉意在以“金”勝“土”。五味神銅佛在庚子(1900)年八國(guó)聯(lián)軍進(jìn)北京時(shí)被掠走四尊，現(xiàn)只保存一尊還是斷了左臂的，后經(jīng)補(bǔ)鑄還原。

“新五鎮(zhèn)”中惟有東部的神木廠，乾隆皇帝未另設(shè)“鎮(zhèn)”以相克?？计湓蚴怯捎谒J(rèn)為清本發(fā)祥于遼東。遼東在北京的東方，大清朝的建立和繼而清軍入關(guān)，乃是紫氣東來的壯舉，故不再在東方設(shè)鎮(zhèn)以阻之。

現(xiàn)在北京的“五鎮(zhèn)”除東方之鎮(zhèn)神木廠已蕩然無(wú)存外，其余四鎮(zhèn)都還存在，可供旅游者觀賞。