大柵欄步行街 古老的北京城主要由兩大部分組成：一為皇家建筑群，如皇宮、官府、園林及有關寺廟等；二為大片大片的民居四合院及縱橫交錯的胡同。古今胡同知多少？

隨著舊城改造步伐的加快，一些破舊的胡同四合院已被拆除。為了有效保護古都城的傳統(tǒng)風貌，北京市政府已在東城、西城、崇文、宣武等區(qū)中，共計劃定了25片胡同文化保護區(qū)，決心將一批典型的胡同與古典的四合院重點保護起來。

北京胡同起源于13世紀的元大都。據(jù)史料記載：明末有胡同600多條，清時有978條，到20世紀中葉，北京城區(qū)叫“胡同”的小巷有1330條。老北京流行一句話：有名胡同3600，無名胡同賽牛毛。為了解胡同數(shù)量，2001年1月，北京日報記者找到地圖出版社和地名辦公室，但均無權威性答案。最后從負責全市公用電話、管理部門所注冊的公用電話地址中篩選，才知現(xiàn)存有名稱的胡同共計459條。

胡同文化講究一個理念

北京胡同文化源遠流長、含義深遠。“胡同”一詞，據(jù)考證來自蒙古語，意指有“水井”的地方為民眾的聚居之地，故古代有“方井”、‘’市井‘’的稱謂。

北京的胡同起自元代，在元雜劇{沙門島張生煮海}等作品中，就有“胡同”一詞的出現(xiàn)。公元13世紀初，蒙古族首領成吉思汗率兵南下，燒毀了位于今廣安門外一帶的金中都城后，其孫子忽必烈住于金中都城東北郊風光優(yōu)美的“大寧離宮”，即今北海瓊華島。據(jù)《元史》本傳載：忽必烈重用河北邢臺的漢人大才子，天文、地理、經(jīng)學、律歷與三式六壬等法術無一不精通的劉秉忠，命他主持設計興建元大都。劉秉忠為了體現(xiàn)“皇權至上”與貴統(tǒng)萬民的理念，他根據(jù){易經(jīng)}陰陽五行，八卦四象與奇門盾甲的風水學識，同時遵照《周禮？考工記》中關于帝王之都應是一個方形大城，四面各設三門，城內名字應按八卦起名。而且大城內的中央部位為皇宮，皇宮外為“前朝后市，左祖右社”的皇城之制，：因此劉秉忠以北海為中心大建元大都，即大內皇宮及內外城，而以坐北朝南的中軸布局與左右對稱之制進行總體規(guī)劃設計建設，從而造就了大街多南北走向，而街巷胡同則穿行于東西。同時并以“坊”為單位，統(tǒng)建有50個居民區(qū)，坊與坊之間用寬度不一的胡同隔開。這種胡同既是交通通道，又是“坊”之間的防火隔離帶，因而又有“火疃、火巷、火弄”等稱呼。由于劉秉忠興建的元大都宛如陰陽八卦圖，十分嚴謹雄偉。加之劉秉忠的學生郭守敬科學地治理了京城水系，更使元大都充滿東方文明的無窮魅力，氣象萬千，深為意大利旅行家馬可？波羅所贊揚。

據(jù)有關史料統(tǒng)計元大都有胡同 400多條。明滅元后，在元大都基礎上重建京城，分為36坊，擁有胡同1170條。清滅明后沿用舊城，改名京師，內外城共有胡同2077條。解放后隨著城市建設的飛速發(fā)展，至今有新老胡同6000多條。

胡同不但是街、巷、道、里的通稱，尤其與京劇，京腔一樣，都有濃郁的“京味”文化特色，擁有極為豐富的人文內涵，是北京歷史、民俗風情、趣聞典故的發(fā)祥地與聚寶盆。北京胡同游正方興未艾，吸引無數(shù)中外游客前往探幽覓趣。游胡同不但可一睹老北京的風采，參觀傳統(tǒng)民居四合院，名人故居等，同時還可訪問市民家庭，聆聽民間傳說，深入了解古今北京人的市井生活。這種文化旅游已成新時尚，受到中外游客的廣泛歡迎。

道、路、街、巷是自古以來的四種專用名稱。北京胡同這是歷史文化的產(chǎn)物。其分布密集、數(shù)量眾多、名稱復雜、含義深遠。有的一地多名，一名多地，新老名稱、俗名、虛名常而兼用。隨著城市的發(fā)展，地名變化也極大。但古今胡同名稱溯源約有如下文化背景原因可尋以著名建筑物或歷史遺址而命名例如建國門內大街的貢院頭條、二條等胡同，就是以明清時期的科舉考場—“貢院”命名的。安定門內的國子監(jiān)街、交道口地區(qū)的前、后圓恩寺胡同、北兵馬司胡同等，也屬此類型。此外東單、。西單，以“單”數(shù)牌樓命名；東四、西四，則以十字路上的四座牌樓數(shù)字而命名的。

以名人故里命名如文（天祥）丞相胡同、三不老 （三保太監(jiān)鄭和）胡同、趙登禹路、佟麟閣路、石駙馬胡同及史家、方家、蔡家等胡同，均是以名人故居命名的。

以商業(yè)場所命名如東城區(qū)的燈市口、錢糧胡同、干面胡同、果子巷等。崇文區(qū)的花市，磁器口，鮮魚口等。宣武區(qū)的菜市口，牛街、騾馬市等。

以景物命名如什剎海銀錠橋胡同、金臺里、金魚池、龍須溝、柳蔭街、石碑、鐵獅子等胡同，均屬此類。

胡同建筑其實是一種藝術

王府建筑據(jù){大清會典}載：宗室王公的封爵等級為十二級，即親王、郡王、貝勒、貝子、鎮(zhèn)王公、輔國公等。北京現(xiàn)存較好的清代親王、郡王的府邸仍有20幾處，已成為珍貴的文物古跡。如前海西街的恭王府、后海北岸的的醇王府，張自忠路的和敬公主府、安定門內方家胡同的循郡王府；朝內大街的孚王府等。

王府建筑均坐北朝南，府第門為五間三啟門或三間一啟門兩種規(guī)制的朱漆廣亮大門，門前設有大石獅一對。門樓變大，門頭及戧檐用精美的磚雕圖案裝飾。文官雕飾大象、多寶閣或梅、蘭、竹、松等圖案。武官雕飾海馬、獅子等圖案。大門兩側設有一對抱鼓石，門前臺階為七或九級，以示主人品位。臺階旁放置有一對上下馬石。在門樓右側的倒座房墻上裝有三四個大鐵環(huán)，稱為拴馬樁，為拴馬之用。王府大門開設于中軸線南端，門兩旁種有槐樹，過去有“宅子老不老，要看槐樹的大小”。門對面設有用簡瓦及磚石建成的影壁（照壁），建筑設施甚為講究，以顯示門庭旺族氣派。

老北京四合院—北方著名傳統(tǒng)民居北京四合院，是中國北方最典型和最有代表性的居民建筑。其有大、中、小型四合院之分，一般均按“坐北朝南”與“前堂后寢”的宗法禮教制度要求設計興建的。正規(guī)的四合院都是坐北朝南， 由北房、東西廂房及南房四面圍合而成，各房之間用卡子墻連接，形成封閉式院落。大門開設在宅院東南角的“巽”位上。

小型四合院 只有一重院落，三面或四面建房，結構簡單、小巧。院內北房（正房）三間，為一明兩暗式，長輩居住。東西廂房各兩間或三間，供子女居住。南房又叫“倒坐房”，一般作為會客室等。庭院中鋪有十字型小甬路，連接東西南北各房。

中型四合院 由小型四合院發(fā)展而來，多為二三進院落。進了街門左拐，便是以倒坐房為主的外院。外院北側的花墻中設有重花門或月洞門通往中院。正房后又增建有后院及罩房，建筑規(guī)模得到擴大。