香料指在常溫下能夠發(fā)出芳香的有機(jī)物質(zhì)。香料分天然香料和人工制造的香料。古代的香料屬于天然香料，從植物和動(dòng)物體中取得。

香料種類：賈府所用的香料有20余種。諸如：冰片、麝香、麝蘭、沉香、檀香、蕓香、降香、速香、百合香、夢甜香，以及用各種香料粉末合成的香餅子、香球子、香粉、香露、木犀清露、玫瑰清露、玫瑰膏子、高香、更香、線香、安息香、靈柏香等。這些香料主要用于燃香用的香火與女性的化妝品。它們與自然香源共同構(gòu)成了園林的香氣空間。

這里特別需要一提的是更香。更香是一種線香。古代無鐘表，為夜間打更制造一種線香，每燃完一支，恰是一更。故稱更香。第22回薛寶釵做了一首《更香謎》：

從更香謎中，我們可以看到古代香的用途是廣泛的、獨(dú)特的。

香火：用于祭祀的香和燈火?！蹲髠?#183;襄公九年》記載：“大國不加德音而亂以要之，使其鬼神不獲歆其禋祀，其民人不獲享其土利。”（1） “禋祀”指以煙祭祀，“土利”指物產(chǎn)。它的意思是，大國不給予友好福音，反而用戰(zhàn)亂來強(qiáng)迫我們結(jié)盟，使我們的鬼神不能享受祭祀，百姓不能享有土地上的物產(chǎn)。鬼神無形體，聞煙不吃肉。古人祭祀的時(shí)候，奉上芳香的食品與香火，以無渣的香氣敬鬼神，以有渣的食物供自己。鬼神聞香，凡人吃肉。

燃香祭祖：中國民俗歷來有祭祖的傳統(tǒng)。《說文解字》：“祖，始廟也。”（2）有最初和廟宇的意思，即，祖是家族供奉祖宗的廟宇。如宗廟、家廟。祭祖，就是用香火供品向祖先行禮，表示崇敬并求保佑。宗祠是封建時(shí)代同族人或一個(gè)家庭修的共同祭祀祖先的房屋。賈府祭宗祠：在《紅樓夢》中，賈家的宗祠修在寧國府。第53回“寧國府除夕祭宗祠”，按照輩分排序，文字輩、玉字輩、草字輩依次列站在正堂檻外，由賈府長房年齡最高的男性兒孫賈敬主祭。女眷在檻內(nèi)。祭祀整豬整羊擺在供桌上，香燭高照，賈府人拈香跪拜。小說寫：

眾人圍隨著賈母至正堂上，影前錦幔高掛，彩屏張護(hù)，香燭輝煌。上面正居中懸著寧榮二祖遺像，皆是披蟒腰玉，兩邊還有幾軸列祖遺影。賈荇賈芷等從內(nèi)儀門挨次列站，直到正堂廊下。檻外方是賈敬賈赦，檻內(nèi)是各女眷。眾家人小廝皆在儀門之外。每一道菜至，傳至儀門，賈荇賈芷等便接了，按次傳至階上賈敬手中。賈蓉系長房長孫，獨(dú)他隨女眷在檻內(nèi)。每賈敬捧菜至，傳于賈蓉，賈蓉便傳于他妻子，又傳于鳳姐尤氏諸人，直傳至供桌前，方傳于王夫人。王夫人傳于賈母，賈母方捧放在桌上。邢夫人在供桌之西，東向立，同賈母供放。直至將菜飯湯點(diǎn)酒茶傳完，賈蓉方退出下階，歸入賈芹階位之首。凡從文旁之名者，賈敬為首，下則從玉者，賈珍為首，再下從草頭者，賈蓉為首，左昭右穆，男東女西，俟賈母拈香下拜，眾人方一齊跪下，將五間大廳，三間抱廈，內(nèi)外廊檐，階上階下兩丹墀內(nèi)，花團(tuán)錦簇，塞的無一隙空地。鴉雀無聞，只聽鏗鏘叮當(dāng)，金鈴玉佩微微搖曳之聲，并起跪靴履颯沓之響。一時(shí)禮畢，賈敬賈赦等便忙退出，至榮府專候與賈母行禮。

香物種類：香物有香護(hù)、香袋兒、香囊、香車、香煙、沉香拐杖、旃檀香護(hù)身佛、香珠、香汗巾等。第28回“蔣玉菡情贈(zèng)茜香羅”寫伶人蔣玉菡送香汗巾給寶玉：

寶玉出席解手，蔣玉菡便隨了出來。二人站在廊檐下，蔣玉菡又陪不是。寶玉見他嫵媚溫柔，心中十分留戀，便緊緊的搭著他的手，叫他：“閑了往我們那里去。還有一句話借問，也是你們貴班中，有一個(gè)叫琪官的，他在那里？如今名馳天下，我獨(dú)無緣一見。”蔣玉菡笑道：“就是我的小名兒。”寶玉聽說，不覺欣然跌足笑道：“有幸，有幸！果然名不虛傳。今兒初會(huì)，便怎么樣呢？”想了一想，向袖中取出扇子，將一個(gè)玉玦扇墜解下來，遞與琪官，道：“微物不堪，略表今日之誼。”琪官接了，笑道：“無功受祿，何以克當(dāng)！也罷，我這里得了一件奇物，今日早起方系上，還是簇新的，聊可表我一點(diǎn)親熱之意。”說畢撩衣，將系小衣兒一條大紅汗巾子解了下來，遞與寶玉，道：“這汗巾子是茜香國女國王所貢之物，夏天系著，肌膚生香，不生汗?jié)n。昨日北靜王給我的，今日才上身。若是別人，我斷不肯相贈(zèng)。二爺請把自己系的解下來，給我系著。”寶玉聽說，喜不自禁，連忙接了，將自己一條松花汗巾解了下來，遞與琪官。

香料香物主要來源于兩個(gè)渠道，一是香料鋪購買，二是宮廷御賜。

香料鋪購香：書中寫到的香料鋪是賈蕓的舅舅卜世仁所開。賈蕓為了在大觀園謀個(gè)差事，要給鳳姐送禮。他向潑皮倪二借了15兩3錢銀子，到卜世仁開的香料鋪買了冰片麝香各4兩去送鳳姐。

冰片麝香是貴重香料，一般人家用不起，富貴人家要用也很少。正如賈蕓對鳳姐所說：

“便是很有錢的大家子，也不過使個(gè)幾分幾錢就挺折腰了；……往年間我還見嬸子大包的銀子買這些東西呢，別說今年貴妃宮中，就是這個(gè)端陽節(jié)下，不用說這些香料自然是比往常加上十倍去的。因此想來想去，只孝順?gòu)鹱右蝗瞬藕线m，方不算糟蹋這東西。”（24回）

鳳姐正要辦端陽的節(jié)禮，采買香料藥餌，見賈蕓送來，還說上一篇恭維話，心里既得意又歡喜。她收了賈蕓的禮，讓他做種樹的差使，一下批給他200兩銀子。賈府定期從香料鋪購買香料以供燃香、熏香和女眷的化妝之用。

朝廷用香：用香一直是古代禮儀的一部分?！稘h官儀》詳細(xì)記載了朝廷用香的情況。

“女侍執(zhí)香爐燒從入臺(tái)護(hù)衣，奏事明光殿。……郎握蘭含香，趨走丹墀奏事。”“尚書郎含雞舌香伏其下奏事。”（3）

尚書郎去見皇上，女侍官執(zhí)香爐開路，為其熏衣，而尚書郎則手握香草，口含雞舌香（丁香）拜見皇上。可見禮儀重視香氣，滿廷都充滿香氣。

上朝燃香：清朝慈禧太后在頤和園垂簾聽政的時(shí)候，在仁壽殿接見朝臣。仁壽殿有一排香爐。慈禧太后在上朝的時(shí)候，不僅在殿內(nèi)燃香，同時(shí)還要在殿外院子里的銅鼎里燃放檀香。朝廷用香量很大。

宮廷御賜香：由于元春做了貴妃，常常將宮中御香物賜給賈府。比如送給賈母沉香拐柱（18回、71回）、香如意（28回）、伽南珠（沉香制成的念珠）、福壽香（71回），送給寶玉紅麝香珠（紅麝香串），送給尤氏、王熙鳳香袋子（28回），等。第28回寫元妃賞賜賈府端午節(jié)禮：

襲人又道：“昨兒貴妃打發(fā)夏太監(jiān)出來，送了一百二十兩銀子，叫在清虛觀初一到初三打三天平安醮，唱戲獻(xiàn)供，叫珍大爺領(lǐng)著眾位爺們跪香拜佛呢。還有端午兒的節(jié)禮也賞了。”說著命小丫頭子來，將昨日所賜之物取了出來，只見上等宮扇兩柄。紅麝香珠二串，鳳尾羅二端，芙蓉簟一領(lǐng)。寶玉見了，喜不自勝，問：“別人的也都是這個(gè)？”襲人道：“老太太的多著一個(gè)香如意，一個(gè)瑪瑙枕。太太，老爺，姨太太的只多著一個(gè)如意。你的同寶姑娘的一樣。林姑娘同二姑娘，三姑娘，四姑娘只單有扇子同數(shù)珠兒，別人都沒了。大奶奶，二奶奶他兩個(gè)是每人兩匹紗，兩匹羅，兩個(gè)香袋，兩個(gè)錠子藥。”寶玉聽了，笑道：“這是怎么個(gè)原故？怎么林姑娘的倒不同我的一樣。倒是寶姐姐的同我一樣！別是傳錯(cuò)了罷？”襲人道：“昨兒拿出來，都是一份一份的寫著簽子，怎么就錯(cuò)了！你的是在老太太屋里的，我去拿了來了。老太太說了，明兒叫你一個(gè)五更天進(jìn)去謝恩呢。”寶玉道：“自然要走一趟。”說著便叫紫綃來：“拿了這個(gè)到林姑娘那里去，就說是昨兒我得的，愛什么留下什么。”紫綃答應(yīng)了，拿了去，不一時(shí)回來說：“林姑娘說了，昨兒也得了，二爺留著罷。”

北靜王送寶玉鶺鸰香念珠，為圣上所賜（15回），蔣玉菡送給寶玉的茜香羅香巾是來自茜香國的貢品，系北靜王所送（28回），南安太妃送黛玉寶釵等姐妹腕香珠（71回）寶玉的旃檀香護(hù)身佛是慶國公送（78回）第15回寫北靜王水溶路奠秦氏，送寶玉香念珠：

水溶又將腕上一串念珠卸了下來， 遞與寶玉道：“今日初會(huì)，倉促竟無敬賀之物，此是前日圣上親賜鶺鸰香念珠一串，權(quán)為賀敬之禮。”寶玉連忙接了，回身奉與賈政。賈政與寶玉一齊謝過。

從宮廷御賜香物看，香物制品在當(dāng)時(shí)是十分珍貴和希罕的。寶玉滿心歡喜，兩次都拿來送給黛玉，足見他心中裝著黛玉。但是黛玉兩次都不受，表現(xiàn)了她的心性志趣不同一般。

香料顯示身份：香料在古代是達(dá)官貴人的奢侈品，顯示身份的一個(gè)標(biāo)志。南宋時(shí)候，福建泉州港是進(jìn)口香料的抵達(dá)站，《諸蕃志》介紹的進(jìn)口香料就多達(dá)23種，諸如沉香、降真香、麝香、丁香、檀香、安息香、乳香等。它們或者是進(jìn)口的商品，或者是朝貢的貢品。比如書中寫：

金顏香，正出真臘，大食次之，所謂三佛齊有此香者，特自大食販運(yùn)至三佛齊，而商人又自三佛齊轉(zhuǎn)販入中國耳。”（4）

這說明在當(dāng)時(shí)進(jìn)出口商品中，香料十分行銷。書中還寫：

“安息香，出三佛齊國，其香乃樹之脂也，其形色類核桃瓤。……通典敘西戎有安息國，后周天和，隋大業(yè)中曾朝貢，恐以此得名。（5）

可以看到香料在當(dāng)時(shí)是很名貴的，成為朝貢的禮品。

從宮廷傳到民間：宋代以后，香料的使用從宮廷傳到民間，或者熏香，或者佩香，或者沐香，以追求生活的舒適芳香。宋太宗8年（公元983年）出版的大型類書《太平御覽》，專門辟有“香部”，收錄41種香料（6），可見香料在中國歷史上是日常生活中的一大類。

賈府在日常生活中大量使用香，與賈府建筑的王府氣派相一致，以香顯示賈府人的身份，賈府不是一般的富有，而且還是與朝廷有關(guān)系的達(dá)官貴人。

御香開路：《紅樓夢》元妃歸省，太監(jiān)執(zhí)香爐開路，沿用的是歷代宮廷的禮儀，御香開路。18回寫：

一對對龍旌鳳翣，雉羽夔頭，又有銷金提爐焚著御香，然后一把曲柄七鳳黃金傘過來，便是冠袍帶履。又有值事太監(jiān)捧著香珠、繡帕、漱盂、拂塵等類。（18回）

皇妃出宮，皇恩浩蕩，一路焚香，芬芳馨氣動(dòng)于神明，有德有香。正如賈政對元妃所言：

“且今上啟天地生物之大德，垂古今未有之曠恩，雖肝腦涂地，臣子豈能得報(bào)于萬一！”（18回）