唐卡包括的內(nèi)容極為廣泛：有反映藏傳佛教和各種神靈的宗教唐卡；有反映自然科學(xué)成就的藏醫(yī)、藏藥、天文歷算唐卡；有記載歷史事件的史料唐卡；有記錄人物的傳記唐卡。這些唐卡上的歷史事件、人物傳記、宗教教義、西藏風(fēng)土、民間傳說、神話故事等，涉及政治、經(jīng)濟(jì)、歷史、宗教、文藝、社會(huì)生活各個(gè)方面，堪稱是形象的百科全書。這些精湛的藝術(shù)品是藏族文明的史詩。

在西藏的宮殿、寺院以及藏族居家、莊園的經(jīng)堂里，都有懸掛唐卡的習(xí)慣。古代畫師們創(chuàng)造出許多具有史料價(jià)值和藝術(shù)價(jià)值的壯觀畫卷，其數(shù)量之多，非常驚人。各大寺廟中，都藏有相當(dāng)數(shù)量的唐卡。布達(dá)拉宮的大唐卡為55.80×46.81平方米。為了存放這幅大唐卡，布達(dá)拉宮曬佛臺(tái)腳下，還專門建造了一幢340平方米的二層樓房作庫房。每年藏歷二月三十日拉薩要舉行曬寶法會(huì)，哲蚌寺的幾千喇嘛身穿佛衣，手持各種珍貴樂器、祭器、旗帳幡等物，自大昭寺出發(fā)，過疏璃橋，到布達(dá)拉宮前舉行宗教儀式和各種表演。這時(shí)，曬佛臺(tái)上就掛出這幅巨大的唐卡佛像，極為壯觀。布達(dá)拉宮紅宮第六層壁畫回廊南側(cè)的一幅“曬寶會(huì)”壁畫，就是描繪懸掛唐卡的情景。這幅壁畫的畫面場(chǎng)景宏大，從布達(dá)拉宮一直到大、小昭寺，畫中人物不下千余個(gè)，非常氣魄和壯美。

按繪畫所表現(xiàn)的內(nèi)容大致可分為以下幾類：

宗教畫：有佛、菩薩、天王、度母、天女、密宗本尊和護(hù)法神等偶像畫及佛陀的本生故事、寺院的建筑場(chǎng)面等。大昭寺、扎什倫布寺，以一組廊院專門繪制千佛，氣勢(shì)很大。宗教畫中還有辨經(jīng)、跳神、弘法、傳經(jīng)等宗教活動(dòng)和表現(xiàn)宗教世界觀的“壇城”畫、“須彌山”圖、“六道輪回”圖等。

一般來講，每幅唐卡畫面可分上中下三部分，各代表天堂、人間與地獄。此固然說明了佛教的教義，也反映了西藏原始宗教——本波教的三界說，但是有一定的變異。中央部位一般繪上本尊造像，亦即信徒供養(yǎng)膜拜的對(duì)象，諸如釋迦牟尼、五部金剛大法、諸祖師等；上部即為空界，亦稱圣界，繪有諸佛菩薩；中部即為人間，也稱凡界，繪有護(hù)法神及僧侶；下部即為陰間，也稱地獄，繪有羅剎鬼等。但圣凡之界并不如此嚴(yán)格區(qū)分，常常也有不依此繪制的唐卡。居于空界最中的一尊佛像，稱之為“頂嚴(yán)”。本尊即是此佛的部屬。

繪于唐卡之上的各種圖案，如諸佛菩薩的造型以所佩帶的飾物項(xiàng)冠、瓔珞、念珠等等，所持的法器，各有其宗教意義，不一的造型，并非藝術(shù)家隨心所欲而制作，單就手的姿勢(shì)與放置的部位，就有無數(shù)，或雙手合十置于胸前，或一手豎立置于跏趺座上等。

傳記畫：有表現(xiàn)釋迦牟尼生平及前世各種故事的本生圖和佛傳；有大師傳（蓮花生、阿底峽）、法王傳（八思巴、米拉日巴、宗喀巴、五世達(dá)賴）、藏王傳（松贊干布、赤松德贊）等等。有一組唐卡，以一百多幅畫面描繪薩迦法王八思巴降生、赴京州、應(yīng)召進(jìn)京、返藏、二次入京、皇帝冊(cè)封、圓寂等整個(gè)生平。

肖像畫：有松贊干布、赤松德贊、赤熱巴巾等藏王像；有文成公主、金城公主、尺尊公主等后妃像；有達(dá)賴、班禪等高僧活佛像等。

故事畫：有大量描繪史詩英雄格薩爾的民間文學(xué)的題材，有家喻戶曉的猴子變?nèi)说墓适隆＿€有體現(xiàn)平等、友善、互助思想的和睦四兄弟圖：夏日的菩提樹結(jié)出了甘美的果實(shí)，樹下玩耍的生靈由于樹太高，誰也夠不著。于是大象讓靈巧的猴子爬到自己的脊背，猴子讓體輕的白兔站在自己肩上，白兔又托起了小鳥，終于小鳥用尖尖的嘴巴摘到一顆又一顆的果實(shí)，樹下的每一位都吃到了香甜的果實(shí)。

風(fēng)俗畫：有表現(xiàn)藏族社會(huì)生活和各個(gè)方面的風(fēng)俗畫，有豐富多彩的文化娛樂活動(dòng)圖。慶賀圖有歌舞、樂器演奏、競(jìng)技表演，場(chǎng)面非常熱烈。還有賽馬、射箭、摔跤、舉石頭等各種民間體育活動(dòng)圖。桑耶寺主殿回廊中有一組民間雜技如馬技、倒立、攀索、氣功表演等，人物神態(tài)動(dòng)勢(shì)栩栩如生。還有一些有祝福象征意義的世俗畫，比較著名的有八吉祥徽、八吉祥物、七種王室珍寶、七寶物、不和之戰(zhàn)圖、由鼻牽象圖、六長壽圖和表現(xiàn)預(yù)防瘟疫、招致吉祥的蒙人導(dǎo)虎圖。

建筑畫：有許多魏偉壯觀的建筑形象畫，如大昭寺、布達(dá)拉宮、桑耶寺、扎什倫布寺、薩迦寺、山西五臺(tái)山等等。桑耶寺全景圖和落成圖，畫工精心描繪了五十余座殿宇、佛塔和眾多的人物形象。布達(dá)拉宮興建圖是一組上百幅畫面的組畫，生動(dòng)地再現(xiàn)了公元17世紀(jì)修建布達(dá)拉宮的情景：石匠們?cè)诿β档亻_山鑿石；拉薩河上牛皮船運(yùn)送著石料；成千上萬的勞動(dòng)者攀行在布達(dá)拉山坡上；數(shù)不清的石匠、木工在砌筑墻體、搭置梁架等等，正是這些藏族人民，以他們聰明才智和勤勞勇敢的品格，創(chuàng)造了燦爛的古代文化。這組畫是一份難得的關(guān)于藏族建筑營建的形象資料，具有重要的研究?jī)r(jià)值。

歷史畫：這類畫，以史實(shí)為依據(jù)，著重表現(xiàn)歷史上重大的政治事件和活動(dòng)。如表現(xiàn)一代英王松贊干布生平業(yè)績(jī)的歷史題材。其中以謳歌藏漢民族血肉相連友誼的作品，尤有特色，引人注目。“文成公主進(jìn)藏”故事 責(zé)任編輯：maggie