自第一幅佛像水影畫誕生兩千多年，印度東、西、中部各派工藝師們繪制了無數(shù)佛像畫寶。這些佛畫作為皈信積德的福田，引導無量眾生進入解脫遍知佛果位。在西藏，松贊干布執(zhí)政時期，于巖面上自然生現(xiàn)觀音、度母、馬頭明王等影像后，開始慢慢地有了藏族自己的佛畫出世。隨著曼派、嘎派、嘎曼結(jié)合派等幾大流派畫風的形成，由佛、菩薩、本尊、空行、護法神及吉祥圖紋繪成的唐卡畫創(chuàng)造了眾生凈信妙境，破除煩惱智悲障垢，賜予今生后世的無邊利樂。從繪畫藝術(shù)角度而言，曼派以怒相威猛含笑、尺度適中、淡雅優(yōu)美、神態(tài)逼真、色彩華麗而著稱。嘎派以采用漢地寫景手法和上色工藝，畫面大、容量多、面部清秀、笑容藏而不露等著稱。凡唐卡畫所繪制的佛菩薩等皆為怙主智慧幻化身，于蕓蕓眾生界現(xiàn)出文武壇城相貌，引生皈信，現(xiàn)前福田，修誦滅障，皆終于智慧法界平等圓融也。

唐卡(Thangka)也叫唐嘎，唐喀，系藏文音譯，它是繪畫或刺繡在布、綢或紙上的彩色卷軸畫，是富有藏族文化特色的一個畫種。

唐卡內(nèi)容繁多，既有多姿多態(tài)的佛像，也有反映藏族歷史和民族風情的畫面。西藏唐卡構(gòu)圖嚴謹，均衡，豐滿，多變，畫法主要有工筆重彩與白描為主。

唐卡品種多種多樣，除彩繪唐卡與印刷唐卡外，還有刺繡、織錦(堆繡)、緙絲、貼花及珍珠唐卡等。刺繡唐卡是用各色絲線繡成，凡山水、人物、花卉、翎毛、亭臺、樓閣等均可刺繡?？楀\唐卡是以緞紋為地，用數(shù)色之絲為緯，間錯提花而織造，粘貼在織物上，故又稱“堆繡”。貼花唐卡是用各色彩緞，剪裁成各種人物和圖形，粘貼在織物上。緙絲唐卡是用“通經(jīng)斷緯”的方法，用各色緯線僅于強烈的裝飾性。有的還在五彩繽紛的花紋上，把珠玉寶石用金絲綴于其間，珠聯(lián)璧合，金彩輝映，格外地顯得燦爛奪目。緙絲是我國特有的將繪畫移植于絲織品上的特種工藝品。這些織物唐卡，質(zhì)地緊密而厚實、構(gòu)圖嚴謹、花紋精致、色彩絢麗。西藏的織物唐卡多是內(nèi)地特制的，其中尤以明代永樂、成化年間傳到西藏的為多，后來西藏本地也能生產(chǎn)刺繡和貼花一類的織物唐卡了。印刷唐卡有兩種，一種是滿幅套色印刷后裝裱的，還有一種是先將畫好的圖像刻成雕板，用墨印于薄絹或細布上，然后著色裝裱而成。這種唐卡，筆畫纖細，刀法遒勁，設色多為墨染其外，朱畫其內(nèi)，層次分明，別具一格。圖案花紋需要處與經(jīng)絲交織，視之如雕鏤之象，風貌典雅，富有立體裝飾效果。目前，市面上所售的多是印刷唐卡與繪制唐卡。