中國(guó)是世界上主要產(chǎn)玉國(guó)，不僅開(kāi)采歷史悠久，而且分布地域極廣，蘊(yùn)量豐富。據(jù)《山海經(jīng)》記載，中國(guó)產(chǎn)玉的地點(diǎn)有兩百余處。經(jīng)過(guò)數(shù)千年的開(kāi)采利用，有的玉礦已枯竭，但一些著名玉礦至今仍在大量開(kāi)采，為中國(guó)玉雕藝術(shù)的向前發(fā)展，提供源源不盡的原料。例如《山海經(jīng)》記述的東北地區(qū)醫(yī)巫閭山產(chǎn)質(zhì)仡峋，千百年后，這個(gè)地名依舊未變，現(xiàn)在遼寧營(yíng)口，出產(chǎn)滑石。中國(guó)最著名的產(chǎn)玉地是新疆和田。和田玉蘊(yùn)量最富，色澤最艷，品質(zhì)最優(yōu)，價(jià)格最昂，是中國(guó)古代玉器原料的重要來(lái)源，歷代皇室都愛(ài)用和田玉碾器，古代的絲綢之路最早就是玉石之路，后又向西延伸而成的。除和田玉外，甘肅的酒泉玉，陜西的藍(lán)田玉，河南南陽(yáng)的獨(dú)山玉和密縣玉，遼寧的岫巖玉等，也是中國(guó)玉器的常用原料。

中國(guó)人眼里的玉是與眾不同的，它已經(jīng)超越了單純分類(lèi)學(xué)的范疇而成為中華民族族群的精神寄托。

早在近萬(wàn)年前的舊石器時(shí)代晚期，中國(guó)人的先祖就發(fā)現(xiàn)并開(kāi)始使用玉石了。一般認(rèn)為上古時(shí)的人們?cè)谥谱?、使用石制工具時(shí)發(fā)現(xiàn)了玉這種礦物。它比一般石頭更為堅(jiān)硬，于是人們就用它來(lái)加工其他的石制品。它又有與眾不同的色澤和光彩，晶瑩通透，惹人喜愛(ài)，于是人們慢慢就用它來(lái)做裝飾品，所以說(shuō)最初是以“美石為玉”。在長(zhǎng)期的生活實(shí)踐中人們逐漸認(rèn)識(shí)到了一部分“美石”的具有特殊的性質(zhì)，就把它們從“石”中獨(dú)立出來(lái)，稱(chēng)為“玉”。玉的雕琢也有獨(dú)特的性質(zhì)，在金屬精工發(fā)明之前，玉是用間接的磨制方法來(lái)雕琢的，即使用器物帶動(dòng)解玉砂來(lái)磨玉。隨著生產(chǎn)力的發(fā)展，由于玉的數(shù)量不是很多而且加工困難，因此就只有族群里少數(shù)頭面人物如族長(zhǎng)、祭師只有才有資格佩帶并使用這種耗費(fèi)人工的物品，這又使它漸漸演變成禮器、祭器或圖騰。正是在這種長(zhǎng)期緩慢的進(jìn)化過(guò)程中，玉由原來(lái)僅僅是一種特別性質(zhì)的石頭轉(zhuǎn)化為代表權(quán)力、地位、財(cái)富、神權(quán)的象征。

中國(guó)玉器源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，已有七千年的輝煌歷史。七千年前的先民們，在選石制器過(guò)程中，有意識(shí)地把揀到的美石制成裝飾品，打扮自己，美化生活，揭開(kāi)了中國(guó)玉文化的序幕。在距今四五千年前的新石器時(shí)代中晚期，中國(guó)玉文化的曙光到處閃耀。當(dāng)時(shí)琢玉已從制石行業(yè)分離出來(lái)，成為獨(dú)立的手工業(yè)部門(mén)。以太湖流域良渚文化、遼河流域紅山文化的出土玉器，最為引人注目。 玉禮器是王權(quán)和等級(jí)的象征，用玉斂葬，是祈求永生的手段。

良渚文化玉器種類(lèi)較多，典型器有玉琮、玉璧、玉鉞、三叉形玉器及成串玉項(xiàng)飾等。良渚玉器以體大自居，顯得深沉嚴(yán)謹(jǐn)，對(duì)稱(chēng)均衡得到了充分的應(yīng)用，尤以淺浮雕的裝飾手法見(jiàn)長(zhǎng)，特別是線刻技藝達(dá)到了后世也幾乎望塵莫及的地步。最能反映良渚琢玉水平的是型式多樣，數(shù)量眾多，又使人高深莫測(cè)的玉琮和獸面羽人紋的刻畫(huà)。　

與良渚玉器相比，紅山文化少見(jiàn)呆板的方形玉器，而以動(dòng)物形玉器和圓形玉器為特色。典型器有玉龍、玉獸形飾、玉箍形器等。紅山文化琢玉技藝最大的特點(diǎn)是，玉匠能巧妙地運(yùn)用玉材，把握住物體的造型特點(diǎn)，寥寥數(shù)刀，把器物的形象刻畫(huà)得栩栩如生，十分傳神。“神似”是紅山古玉最大的特色。紅山古玉，不以大取勝，而以精巧見(jiàn)長(zhǎng)。　

從良渚、紅山古玉多出自大中型墓葬分析，新石器時(shí)代玉器除祭天祀地，陪葬殮尸等幾種用途外，還有辟邪，象征著權(quán)力、財(cái)富、貴賤等。中國(guó)玉器一開(kāi)始，就帶有神秘的色彩?！?

傳說(shuō)中的夏代，是中國(guó)第一個(gè)階級(jí)社會(huì)。隨著考古資料的不斷積累，傳說(shuō)逐步變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)，夏代文化正在不斷揭示出來(lái)。夏代玉器的風(fēng)格，應(yīng)是良渚文化、龍山文化、紅山文化玉器向殷商玉器的過(guò)渡形態(tài)，這可從河南偃師二里頭遺址出土玉器窺其一斑。二里頭出土的七孔玉刀，造型源出新石器時(shí)代晚期的多孔石刀，而刻紋又帶有商代玉器雙線勾勒的濫觴，應(yīng)是夏代玉器。　

商代是我國(guó)目前所發(fā)現(xiàn)的第一個(gè)有書(shū)寫(xiě)文字的奴隸制國(guó)家。商代文明不僅以莊重的青銅器聞名，也以眾多的玉器著稱(chēng)。

商代早期玉器發(fā)現(xiàn)不多，琢制也一般較粗糙。商代晚期玉器以安陽(yáng)殷墟婦好墓出土玉器為代表，共出玉器755件，按用途可分為禮器、儀仗、工具、生活用具、裝飾品和雜器六大類(lèi)。商代玉匠使用和田玉數(shù)量較多。商代出現(xiàn)了仿青銅彝（yi夷）器的碧玉簋（gui鬼）、青玉簋等實(shí)用器皿。動(dòng)物、人物玉器大大超過(guò)幾何形玉器，玉龍、玉鳳、玉鸚鵡，神態(tài)各異，形神畢肖。玉人，或站，或跪，或坐，姿態(tài)多樣；是主人，還是奴仆、俘虜，難以辨明。商代已出現(xiàn)了我國(guó)最早的俏色玉器－－玉鱉。最令人嘆服和最為成功的是，商代已開(kāi)始有了大量的圓雕作品，此外玉匠還運(yùn)用雙線并列的陰刻線條（俗稱(chēng)雙勾線），有意識(shí)地將一條陽(yáng)紋呈現(xiàn)在兩條陰線中間，使陰陽(yáng)線同時(shí)發(fā)揮剛勁有力的作用，而把整個(gè)圖案變化得曲盡其妙。既消除了完全使用陰線的單調(diào)感，又增強(qiáng)了圖案花紋線條的立體感?！?

西周玉器在繼承殷商玉器雙線勾勒技藝的同時(shí)，獨(dú)創(chuàng)一面坡粗線或細(xì)陰線鏤刻的琢玉技藝，這在鳥(niǎo)形玉刀和獸面紋玉飾上大放異 責(zé)任編輯：maggie