“僑批檔案”作為申報2012年《世界記憶亞太地區(qū)名錄》候選項(xiàng)目，最快將于今年3月接受評審。如順利通過，2013年將申報聯(lián)合國教科文組織的《世界記憶名錄》。若能成功，廣東將繼開平碉樓與村落之后又添一世界級文化遺產(chǎn)。

近200年來，海外赤子濃濃的鄉(xiāng)情，通過一份份僑批記錄了下來，成為珍貴的檔案文化遺產(chǎn)。

“批”即“信”，“僑批”其實(shí)是流行于潮汕地區(qū)的稱呼，在五邑地區(qū)它則被稱為“銀信”。僑批其實(shí)是華僑通過民間渠道及后來的金融郵政機(jī)構(gòu)寄回國內(nèi)、連帶家書的特殊匯款憑證——包括了華僑的匯款，以及附著的家信。

敲響“世界記憶”大門

12年前，國學(xué)大師饒宗頤就對僑批作了精辟論述，譽(yù)其為“僑史敦煌”“海邦剩馥”。

如今“僑批”這項(xiàng)富含著廣東僑鄉(xiāng)底蘊(yùn)、已位列“中國檔案文獻(xiàn)遺產(chǎn)名錄”的珍貴歷史檔案，將于今年正式接受“世界記憶遺產(chǎn)”的申報審核。若能成功，廣東將繼開平碉樓與村落之后又添一世界級文化遺產(chǎn)。

《世界記憶遺產(chǎn)名錄》是由聯(lián)合國教科文組織負(fù)責(zé)評選的“人類遺產(chǎn)”項(xiàng)目之一，收編的是符合世界入選標(biāo)準(zhǔn)的文獻(xiàn)遺產(chǎn)。

目前，中國已有7項(xiàng)文獻(xiàn)遺產(chǎn)入選《世界記憶名錄》，分別是：傳統(tǒng)音樂錄音檔案、清朝內(nèi)閣秘本檔、清代大金榜、納西東巴古籍文獻(xiàn)及《黃帝內(nèi)經(jīng)》《本草綱目》等。

記者從廣東省檔案館了解到，目前已將42頁的正式申報材料提交給了聯(lián)合國教科文組織“世界記憶”項(xiàng)目亞太地區(qū)委員會，預(yù)計今年上半年內(nèi)會出結(jié)果?？梢哉f，僑批已經(jīng)正式叩響“世界記憶遺產(chǎn)”大門。

在申遺過程中，僑批總量有了最新的數(shù)據(jù)。目前保存于汕頭潮汕歷史文化研究中心的僑批約11.7萬封，保存于汕頭大學(xué)圖書館的僑批約2.5萬封，保存于江門地區(qū)的僑批約4萬封，約1萬多封僑批藏于福建。

作為民間原生態(tài)的檔案文獻(xiàn)，在很長一段時間里，無論是學(xué)術(shù)界還是民間，對僑批都抱著冷漠的態(tài)度，只有少數(shù)收藏愛好者和有心人收藏、關(guān)注。后因國際漢學(xué)大師饒宗頤教授研究作出評價，其珍貴價值才被人們普遍認(rèn)識，在海內(nèi)外引起了強(qiáng)烈反響。

在潮汕歷史文化研究中心理事長王煒中看來：“與內(nèi)容較單一、格式化的徽州契約相比，潮汕僑批的內(nèi)容更為豐富：遠(yuǎn)渡重洋，涉及到海上交通；異國打拼，涉及國際關(guān)系；經(jīng)營僑批局，涉及金融業(yè)；寄批涉及郵政部門。”這使得僑批大到“世情”“國情”，小到“鄉(xiāng)情”“親情”，成為最好的社會“切片”和標(biāo)本。

當(dāng)聽聞僑批有望成為“世界遺產(chǎn)”之時，潮汕地區(qū)最后的僑批員，已經(jīng)87歲、92歲高齡的潘得勤、莊雪卿都激動地連聲說好。

經(jīng)濟(jì)價值與文化意義并存

x文獻(xiàn)遺產(chǎn)是珍貴的社會記憶。廣東僑批檔案作為華僑的記憶，是19世紀(jì)前期至20世紀(jì)70年代的一段頗為傳奇的歷史。它以一種特殊的交往方式，長期流行在海外華僑華人的僑居地與包括廣東在內(nèi)的東南沿海各省份的僑鄉(xiāng)之間。

從千山萬水之外寄回的這些錢，是僑胞眷屬的“經(jīng)濟(jì)命脈”；而與批銀一同到來的家信，無論什么內(nèi)容，只言片語都成為遠(yuǎn)隔重洋的“親情紐帶”。

據(jù)王煒中統(tǒng)計，以中國著名僑鄉(xiāng)之一的潮汕地區(qū)為例，在中華人民共和國成立前，靠海外僑胞寄回“批款”維生的民眾，就占了當(dāng)?shù)乜側(cè)丝诘囊话胱笥遥行┼l(xiāng)村的比例高達(dá)70%～80%。如以僑眷家庭為單位計算，平均每月所收到的批款，約占家庭總收入的80%。當(dāng)時每年匯入潮汕地區(qū)的批款有八九千萬銀元，最高時曾上億！至今仍有僑鄉(xiāng)子弟記得小時候村里“水客”到來捎錢捎物時的歡欣場面。

在最初階段，僑批基本是靠 “水客”遞送的。“水客”從海外的僑胞手中收攬他們需要托寄回鄉(xiāng)的財物書信，回鄉(xiāng)傳遞，又將僑眷的回批帶給海外僑胞，提供跨國越洋的雙向服務(wù)。

后來出洋人數(shù)激增，需要回寄的款項(xiàng)、物品數(shù)量也越來越龐大，單由“水客”操作已經(jīng)難以為繼，于是出現(xiàn)了專業(yè)的“批局”。

一些敏銳的商人于是成立了代理僑批收寄機(jī)構(gòu)，初創(chuàng)時，一般是大商號的副業(yè)。后來，因?yàn)樗麄兊男庞玫玫秸J(rèn)同，業(yè)務(wù)隨之?dāng)U大，副業(yè)轉(zhuǎn)成主業(yè)，或設(shè)批局獨(dú)立經(jīng)營。”王煒中對批局的產(chǎn)生娓娓講來。

而在海外華人華僑的眼中，僑批又是它們尋根的憑證。廣東僑鄉(xiāng)文化研究中心的劉進(jìn)教授說，曾有一個名叫何翠妹的美國華裔，雖已與白人結(jié)婚多年，卻憑著一紙僑批回到番禺，最終尋根問祖，找到自己的親人。

“僑批不是簡單的華僑家庭書信，它更是僑鄉(xiāng)100多年來與東南亞、美洲、大洋洲等國家和地區(qū)發(fā)生廣泛聯(lián)系的文獻(xiàn)見證，是人類的一種集體記憶遺產(chǎn)。”劉進(jìn)說。

沖刺“世遺”勝算極大

如今，廣東18萬封“僑批”里，許許多多的故事還有待整理。

在與聯(lián)合國教科文組織專家埃德蒙森的討論中，有人提出：僑批檔案的主體都是“小人物”，這會否影響其“申遺”？

埃德蒙森的回答打消了大家的疑慮：“我認(rèn)為這個問題不必?fù)?dān)心，僑批中所涉及的人群是一個成千上萬的人群，他們作為國際移民，承載著東西方的交流并持續(xù)了數(shù)個世紀(jì)，留下了豐富的檔案。這些文件并不僅僅屬于他們自己，也屬于一個時代、屬于世界。”

為了讓僑批檔案得到更好的保存和利用，目前絕大部分廣東僑批檔案已完成了數(shù)字化，并被接收進(jìn)江門、梅州和汕頭市國家綜合檔案館，實(shí)現(xiàn)了資源共享。這無疑也為“申遺”的成功增添了砝碼。

在廣東省檔案館牽頭僑批申遺的過程中，一些民間熱心人士無不盡力，慷慨捐出收集到的文物，為給“申遺”提供更充實(shí)的一手資料。汕頭市澄海區(qū)民間收藏家陳郴將自己存有的幾千封僑批送給潮汕歷史文化研究中心；梅州收藏愛好者魏金華則捐出了收藏的珍貴梅州僑批局印章。

世界記憶項(xiàng)目亞太地區(qū)委員會特別顧問朱福強(qiáng)告訴記者：“以我個人十幾年從事世界記憶項(xiàng)目亞太地區(qū)委員會工作的經(jīng)驗(yàn)判斷，僑批檔案所具備的條件完全符合標(biāo)準(zhǔn)，申報《世界記憶亞太地區(qū)名錄》成功的機(jī)會極大。進(jìn)一步講，我認(rèn)為僑批的意義實(shí)際上超越了亞太地區(qū)，具有全球意義。”