這是山西省有史以來第一次非遺普查，堪稱前所未有。

省非遺保護(hù)中心辦公室主任牛曉珉介紹，近三年來，由大批專家、文化工作者、大學(xué)生等組成普查隊(duì)伍，深入到全省各縣市區(qū)與鄉(xiāng)鎮(zhèn)，針對16大類的非遺資源進(jìn)行廣泛調(diào)查，共搜集到20余萬條線索、8萬余條信息，發(fā)現(xiàn)135個(gè)重大項(xiàng)目，采訪并登記傳承人8．8萬人……基本摸清了我省非遺資源之種類、數(shù)量、分布、生存環(huán)境及保護(hù)現(xiàn)狀，一批散落于民間的珍寶隨之浮出水面。

東漢蔡倫發(fā)明造紙術(shù)時(shí)的苧麻造紙技藝，曾被認(rèn)為失傳。

然而，忻州市在普查中發(fā)現(xiàn)，在定襄蔣村鄉(xiāng)還幸存著這種技藝的身影。蔣村是老一輩無產(chǎn)階級革命家薄一波的故鄉(xiāng)，薄老的父親薄昌福就是以種莊稼和操紙為業(yè)的。

這里世代相傳的麻紙制作工藝，正是以苧麻為主要原料，沿襲了漢代以來的傳統(tǒng)技藝方法加工紙張，這在全國造紙行業(yè)已不多見。

定襄蔣村麻紙具有三大特點(diǎn)，即薄、韌、耐，其功效神奇，是傳統(tǒng)的經(jīng)濟(jì)實(shí)用民間用紙。在漫長的歲月里，它對于人們的生產(chǎn)、生活功不可沒。比如說，老百姓用它糊窗戶，不僅隔風(fēng)防寒，還很透亮，雨打不易爛，風(fēng)吹不易破。如果拿這種麻紙打頂棚，同樣筋骨堅(jiān)韌，拉扯不斷，且含水吸粉，清白平展。做賬本、寫字的話，不走墨，耐揉搓，好保管，還不受蟲蛀，保存年限久遠(yuǎn)。

從原料到成品，它要經(jīng)過以下工序：揀（剁）麻分紙、洗麻（紙）、餾麻（紙）、脫灰、碾漿、操紙、曬紙等。根據(jù)考古發(fā)現(xiàn)和有關(guān)專家研究證實(shí)，純正的優(yōu)質(zhì)麻紙可保存1200年以上，可謂“千年壽紙”。

“東漢蔡倫發(fā)明造紙術(shù)時(shí)，主要就是使用苧麻和布頭等為原料改進(jìn)工藝，麻紙制造才得以普及。”專家樊嘉祿教授說，此后的隋唐五代時(shí)圖書多用麻紙，宋元時(shí)逐漸棄用，明清時(shí)更少使用，而在民間一些地方還少量生產(chǎn)麻紙，但以苧麻為原料者寥寥無幾。

可想而知，蔣村的麻紙制作因其傳承了古老的苧麻造紙技藝，必然會(huì)逐漸成為眾人關(guān)注的焦點(diǎn)。

清末民初時(shí)，蔣村紙業(yè)發(fā)達(dá)興旺，農(nóng)家十有七八會(huì)操紙。1933—1934年，蔣村操紙戶占全村總戶三分之一，年產(chǎn)麻紙150多萬刀 （每刀100張），產(chǎn)值6萬元白洋，占全省手工紙產(chǎn)值的九分之一。由于它質(zhì)高價(jià)廉、耐用實(shí)用，譽(yù)滿省內(nèi)外，暢銷晉、冀、蒙等地。

除了傳統(tǒng)的制作技藝，蔣村世代因襲的行業(yè)習(xí)俗也佐證了其工藝的源流。相傳，陰歷三月十七是蔡倫的誕辰日。每年在這一天，全村的造紙業(yè)主都會(huì)籌資為之唱戲，帶著供品前往祭祀。而每年的十月初十是蔣村古會(huì)（又叫“羊會(huì)”）。因此時(shí)天氣漸冷，操紙停業(yè)，是造紙“合龍口”的日子，也要宰羊祭祀蔡倫。

至今，各紙坊內(nèi)都供奉著蔡倫的牌位，牌位上一般寫有“供奉蔡倫祖師爺之位”以及“漢朝科甲第，清封玉亭侯”等字樣。不過，現(xiàn)在蔣村堅(jiān)持做麻紙的已不多，只有少數(shù)幾家還在夏季制作。