博學、淡定、平易近人，這是記者見到吉首大學文學院教授、碩士生導師，省十屆、十一屆人大代表李啟群的第一印象。作為一名少數民族(土家族)代表，李啟群長期關注民族語言文化的保護、傳承及學校教育等，先后被評為“省優(yōu)秀教師”、“省優(yōu)秀女教職工”、吉首大學“十佳師德標兵”等。

任教29年來，李啟群先后擔任過現代漢語、漢語方言學、基礎漢語等十幾門課程的教學任務，她把枯燥乏味、深奧難懂的語言課講得生動活潑、趣味盎然，深受學生們歡迎。她把漢語教學同當地漢語方言研究、湘西少數民族語言和本土文化的研究緊密結合起來，形成了自己的研究特色。李啟群主持了四項省級課題，出版了專著《吉首方言研究》。在《民族語文》、《方言》等國內高規(guī)格的學術期刊上發(fā)表論文30余篇。論文《湖南鳳凰方言中的代詞》、《漢、土家語接觸對土家語的影響》均獲得湖南省語言學會優(yōu)秀論文一等獎。其學術觀點廣為引用，在學術界產生了廣泛的影響。

在省十一屆人大一次會議上，李啟群提出要加大力氣保護和傳承少數民族的語言和文化，受到多家媒體廣泛關注。她介紹說，目前湖南有苗、土家、侗、瑤4個少數民族，既有語言又有文字，但能夠說這些民族語言的人已經越來越少。以土家語為例，湖南共有龍山、永順、古丈、瀘溪4個縣群居著講土家話的土家人，但即使在這些地區(qū)，也已經出現“斷代”現象。對于少數民族語言這種瀕臨滅絕的非物質文化遺產，李啟群建議予以搶救性保護，在其未徹底消亡前建立聲像、紙質詞典和檔案，以“亡羊補牢”式地保護這些文化資源的傳承，政府應加大投入，保護這些非物質文化遺產。她說，保護和傳承少數民族語言和文化，既能讓湘西的民族味更濃，又有利于促進湘西旅游業(yè)的發(fā)展。

擔任人大代表以來，她提出了民族語言的搶救與保護、職業(yè)教育的發(fā)展、農村寄宿制學校的建設、國家助學貸款、大學生就業(yè)、大學生疾病保障機制等議案30余件，反映了自治州乃至全省經濟社會發(fā)展的方方面面，得到了省政府及有關部門的高度重視。