傳統(tǒng)漆器工藝是中國非物質(zhì)文化遺產(chǎn)中的重要一項，其核心材料是取自漆樹的天然漆，國人稱之為“大漆”，和現(xiàn)今流行的“化學(xué)漆”有天壤之別。實際上，“漆”所指本就是大漆，而化學(xué)漆僅為“涂料”，與“漆”本無干系。而今，化學(xué)涂料已經(jīng)頭頂“漆”字，遮蓋了大漆本來的面目。比如，一說到“漆碗”，大部分人都會認為是刷涂過化學(xué)涂料的碗，擔(dān)心危害健康而不會用作餐具。其實，天然漆器絕對是無毒無害的綠色環(huán)保用具，具有防腐、防潮、輕便、色澤沉著優(yōu)雅等優(yōu)點，是彩陶、青銅時代之后，三國兩晉南北朝青瓷興起之前社會日用品中的寵兒。之后，漆器走上了重裝飾的小眾時代，服務(wù)于文人、貴族以及宗教。只是到了近現(xiàn)代，科技、產(chǎn)業(yè)升級之后，文化出現(xiàn)了斷層，塑料制品大量興起，漆器的國內(nèi)市場全面萎縮。新中國成立后，漆器主要用于外銷，但上世紀(jì)80年代的外貿(mào)危機，使最后的外銷之路也被斷絕。而今，在尋常百姓的生活中，真正的漆器已經(jīng)很難尋覓。倒是有很多似乎意圖追尋大漆歷史記憶的商家，用了“腰果漆”、“立邦漆”等無端沾染“漆”字的化學(xué)涂料來大批量制作所謂“漆器”投入市場。更有甚者，大量充斥當(dāng)下市場的所謂“雕漆”制品，直接用樹脂灌漿壓制成型，在所有要素上遠離了漆器的本質(zhì)，損毀了漆器的聲譽。

當(dāng)下，真正的漆器工藝只保存于少數(shù)的老藝人與高等教育體系中。依賴于國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護政策的扶持，老藝人的傳承有了一定的保障。筆者剛?cè)ジＶ葑鲞^考察，訪問了鄭修鈐老先生。鄭先生是中國工藝美術(shù)大師、省級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項目代表性傳承人，現(xiàn)年事已高，兩度中風(fēng)后聽力大為下降，行動也不如從前便利。他對國家的非遺保護政策贊不絕口，有了政府的補貼政策，帶徒弟有了保障；有了醫(yī)療保障，晚年生活少了很多后顧之憂，可以把精力主要放在技藝傳承上。本來，今年“文化遺產(chǎn)日”舉辦的百名工藝美術(shù)大師技藝大展邀請他到現(xiàn)場作技藝表演，但他已力不從心，只送了作品參展。還有薛生金，前年清明節(jié)我曾去山西平遙娃留村拜訪過他，談了很多關(guān)于原平遙漆器廠的話題。薛生金帶自己的小兒子作徒弟，還有幾個年輕學(xué)徒。在旅游經(jīng)濟的帶動下，平遙漆藝產(chǎn)業(yè)中的學(xué)徒制比較盛行，學(xué)徒一般要付學(xué)費，通常學(xué)習(xí)兩三年，稍微掌握了一些技能后就會出去自立門戶，這樣的學(xué)徒不能算是真正意義上的徒弟。還有北京的殷秀云，在一個長期合作的民營雕漆廠里帶了兩個中年女徒弟，因為徒弟是村里的農(nóng)民，在廠里算是計件工人，時常還要忙于農(nóng)事，技藝進步比較緩慢。提起帶徒弟，殷先生一臉愁容，他說：“現(xiàn)在的年輕人，無論文化高低，都愿意去公司打工，不會甘于這樣又苦又累的工作。”可見，老藝人的傳承之路也是步履艱難。

高等教育中的漆藝專業(yè)和漆藝課程在另一種體制內(nèi)擔(dān)負著培養(yǎng)漆藝專業(yè)人才的任務(wù)?？傮w上是以漆畫做主導(dǎo)，化學(xué)漆遮遮掩掩混于其中。因為大漆的代用品普遍具有節(jié)省成本、節(jié)約人力的特點，高校體制中的漆藝無需承擔(dān)過多的生產(chǎn)壓力，對平面表現(xiàn)效果的追求更多一些，或表現(xiàn)為對油彩、水墨等效果的追求。很多優(yōu)秀的漆藝家畢生都在追求“漆”的語言。簡言之，“漆”的語言傾向于沉穩(wěn)的暗褐色調(diào)，有愛之，有棄之。總之，一切還尚處于探索中。筆者認為，中國漆藝的發(fā)展之路應(yīng)該回歸對大漆的熱愛以及對“器”的追求。很多中國的藝術(shù)家已經(jīng)在，或者一直在此方面進行積極的探索，我們愿意期待中國漆器的再度輝煌。