清代對(duì)廣東連南、連山兩縣部分瑤族稱(chēng)為“排瑤”。在清遠(yuǎn)與湖南交界的大山深處，有一座始建于宋代、至今已有千余年歷史的古老村寨——南崗千年瑤寨。據(jù)中央民族大學(xué)專(zhuān)家考證，它是現(xiàn)今中國(guó)乃至全世界規(guī)模最大、最古老的瑤寨。

近年來(lái)，極具神秘色彩的南崗瑤寨吸引了大量海內(nèi)外游客和散居在海外的排瑤前來(lái)探古尋幽、尋根問(wèn)祖。

南崗瑤寨坐落在連南瑤族自治縣三排鎮(zhèn)海拔803米的山上，是排瑤最大的聚居地之一，距離廣州約5小時(shí)車(chē)程。山寨建在半山腰，要進(jìn)寨，首先要經(jīng)過(guò)一道高約7米、寬約2米的寨門(mén)，門(mén)兩邊和頂上全是用堅(jiān)硬的大石頭壘成，左右兩邊則是用石頭砌起的足有一米厚的圍墻，頗似一個(gè)大“碉堡”，據(jù)說(shuō)歷史上曾多次抵擋住敵方的進(jìn)攻。

從寨門(mén)沿石階直上，只見(jiàn)一排排整齊劃一的青磚黑瓦民居依山而建、遍布山崗；石板道縱橫交錯(cuò)，街道工整。這些明代修建的寨門(mén)、寨墻、石拱橋、石板道、石棺墓以及明清時(shí)期建的青磚瓦房，雖歷經(jīng)數(shù)百年風(fēng)雨，至今風(fēng)貌猶存，在崇山峻嶺中構(gòu)筑了一幅自給自足的原始生活圖景。

現(xiàn)居住在寨中的瑤民主要有鄧、盤(pán)、房、唐四個(gè)氏族，他們的祖先和其他排瑤先民一道，約在隋唐時(shí)期先后從湖南等地遷徙到連南山區(qū)游耕。明末清初為南崗排鼎盛時(shí)期，有房屋700余幢、1000多戶(hù)7000余人；近幾十年來(lái)，由于不少瑤胞在政府的幫助下移民下山居住，古寨只余留200多人和368幢古宅、漸漸變得冷清荒涼。

近年來(lái)，當(dāng)?shù)卣I資1500萬(wàn)元人民幣對(duì)這座千年古寨進(jìn)行旅游開(kāi)發(fā)，修建了上山的公路，又將一些明清時(shí)期的寺廟、圍墻、古屋建筑修繕如舊，南崗瑤寨逐漸又煥發(fā)了生機(jī)，成為廣東民族風(fēng)情游的熱線(xiàn)之一。山上山下的瑤民搞起了旅游接待，慢慢富裕起來(lái)。

寨前賣(mài)特色食品的唐一妹告訴記者，旅游旺季就賣(mài)自家種的紅薯。“之前紅薯1毛錢(qián)都沒(méi)人要，現(xiàn)在游客多了賣(mài)兩塊都不愁銷(xiāo)路。”正是有了這些商機(jī)，早已搬遷到山下生活的唐一妹和許多村民在農(nóng)閑或旅游旺季，都會(huì)從山腳到山上賺外快，賣(mài)一些自家種植的食物、瑤繡等。偶爾回寨子里的祖屋看看，打掃一下灰塵。

“現(xiàn)在上山下山與以往大大不同了，每次都是兒子開(kāi)摩托車(chē)接送。”唐一妹對(duì)現(xiàn)在的生活感到很滿(mǎn)意。

除了賣(mài)一些特色食品外，瑤胞們還將自家的祖屋作為旅舍客棧。雖是做生意，但天性隨意的瑤民并不定房?jī)r(jià)，30、50元人民幣隨客人意給。

逛瑤寨而不住宿，是無(wú)法領(lǐng)略到真正的瑤族風(fēng)情的。夜晚的瑤山才是最熱鬧、最動(dòng)人的時(shí)候。

夜幕降臨、隨著九響銃炮一放，便拉開(kāi)了“耍歌堂”的序幕，在寨子中的“歌堂坪”上，滿(mǎn)身銀飾的莎腰妹(女青年)在悠揚(yáng)的《瑤族舞曲》聲中翩翩起舞；阿貴(男青年)則腰掛長(zhǎng)鼓，跳起粗獷、剛健的長(zhǎng)鼓舞……寂靜的瑤山一片歡騰、宛如歌舞的殿堂。(李凌)