中國(guó)的昆曲2001年被聯(lián)合國(guó)教科文組織認(rèn)定為“人類口頭和非物質(zhì)遺產(chǎn)代表作”，日本的“能樂(lè)”也是同時(shí)榜上有名的非物質(zhì)遺產(chǎn)代表作之一。“能樂(lè)”是“能”和“狂言”的統(tǒng)稱。“能”是源于14世紀(jì)載歌載舞的戲劇形式，一般通過(guò)佩戴的不同面具表現(xiàn)不同的角色，形式簡(jiǎn)潔，刻畫情感細(xì)膩。如果說(shuō)“能”是以音樂(lè)為主的歌舞劇，“狂言”就是以對(duì)話為主的滑稽劇，演員以幽默的語(yǔ)言表現(xiàn)對(duì)世人各種弱點(diǎn)和不當(dāng)行為的嘲諷。

日本于1950年制定《文化財(cái)保護(hù)法》，將“非物質(zhì)文化遺產(chǎn)”（日文漢字是“無(wú)形文化財(cái)”）定義為：戲劇、音樂(lè)、工藝技術(shù)等在歷史上和藝術(shù)上具有高價(jià)值的遺產(chǎn)。在眾多非物質(zhì)遺產(chǎn)中，其中重要的遺產(chǎn)，由文部科學(xué)大臣指定為“重要非物質(zhì)文化遺產(chǎn)”。日本對(duì)于傳統(tǒng)文化傳承的重視，主要是通過(guò)“以人為本”來(lái)實(shí)現(xiàn)的。對(duì)于能夠再現(xiàn)和精通非物質(zhì)遺產(chǎn)技巧的個(gè)人和團(tuán)體，認(rèn)定為“非物質(zhì)遺產(chǎn)保持者”，俗稱“人間國(guó)寶”。從1955年第一次實(shí)行“人間國(guó)寶”認(rèn)定制度以來(lái)，截至2007年共有312人得到認(rèn)定。

為了保護(hù)非物質(zhì)遺產(chǎn)，日本政府每年向“人間國(guó)寶”給予“保存重要非物質(zhì)文化遺產(chǎn)特別援助金”，對(duì)于從事保護(hù)重要非物質(zhì)遺產(chǎn)的團(tuán)體給予補(bǔ)助金。政府相關(guān)部門還對(duì)重要非物質(zhì)遺產(chǎn)進(jìn)行記錄、資料保存和作品購(gòu)買等保護(hù)和保存活動(dòng)。簡(jiǎn)言之，就是政府加大投入，保護(hù)重要非物質(zhì)遺產(chǎn)的生存和發(fā)展。

日本的“人形凈琉璃文樂(lè)”（以下簡(jiǎn)稱“文樂(lè)”）是2003年被聯(lián)合國(guó)教科文組織認(rèn)定為“人類口頭和非物質(zhì)遺產(chǎn)代表作”的。“文樂(lè)”是三弦伴奏的說(shuō)唱曲藝，興盛于15世紀(jì)中葉。“文樂(lè)”與上述“能樂(lè)”一樣，面臨的困難都是后繼乏人和觀眾較少。對(duì)于生存面臨困境的非物質(zhì)遺產(chǎn)，更需要保護(hù)和幫助。政府出資幫助其建立劇場(chǎng)，出資援助其前往海外演出，既增加其演出機(jī)會(huì)，又宣傳了日本傳統(tǒng)文化。僅靠財(cái)政支持也有限，還要?jiǎng)訂T大企業(yè)參與支持。讓企業(yè)認(rèn)識(shí)到，保護(hù)本國(guó)非物質(zhì)遺產(chǎn)是企業(yè)的社會(huì)責(zé)任，也是企業(yè)擴(kuò)大品牌影響力的機(jī)會(huì)。日本的“歌舞伎”是2005年被聯(lián)合國(guó)教科文組織認(rèn)定為“人類口頭和非物質(zhì)遺產(chǎn)代表作”的。與“文樂(lè)”和“能樂(lè)”不同，歌舞伎后繼有人、演員社會(huì)地位高，演出場(chǎng)次多、觀眾多，沒(méi)有難以生存的擔(dān)憂。

日本歌舞伎能夠?qū)崿F(xiàn)可持續(xù)發(fā)展，得益于長(zhǎng)期保持開放交流的心理和姿態(tài)。從上世紀(jì)20年代開始，日本歌舞伎界就盛情邀請(qǐng)梅蘭芳等中國(guó)京劇大師赴日演出，交流切磋技藝。近年歌舞伎著名男旦表演藝術(shù)家坂東玉三郎到中國(guó)學(xué)習(xí)昆曲，先后在日中兩國(guó)與中國(guó)昆曲演員同臺(tái)演出，在日本產(chǎn)生轟動(dòng)效應(yīng)。坂東玉三郎10月份與中國(guó)蘇州昆劇院合作，聯(lián)合演出了《牡丹亭》，首次在東京演繹昆曲這一非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的經(jīng)典劇目。中國(guó)昆曲和日本歌舞伎在交流合作中相得益彰，為非物質(zhì)遺產(chǎn)的保護(hù)和發(fā)展開創(chuàng)了更多的舞臺(tái)和空間。