唐朝前期女扮男裝的現(xiàn)象出現(xiàn)的原因，研究者的解說不一，主要有唐朝統(tǒng)治者出身胡族，因而尚武，故此喜著胡服；唐朝前期社會開放，婦女參加社會活動較多，男裝較為方便；唐代婦女的自我表性意識較強，男裝可以體現(xiàn)女性身體各部位的曲線。尚武和開放，無疑是女扮男裝流行的大背景，但北齊、北周、隋朝也同樣有胡族血統(tǒng)，有尚武精神，有開放的社會，卻還沒有見到婦女大量穿男裝的現(xiàn)象。突出女性人體美，則可能是個別婦女的意識，未必是所有人的想法。而開放和體現(xiàn)人體美，也可以通過其他裝飾表現(xiàn)出來，像太原金勝村337號墓壁畫中袒胸的婦女，要比著男裝的侍女開放得多。

從史料來看，貞觀初身著胡服的粟特男女大量進入中國，可能是男裝，特別是男式胡服被唐朝婦女當作時髦裝束的原因之一。這種社會風尚在高宗、武則天時期迅速擴散。

從性別的角度來看，唐朝前期宮廷和上層社會活動中，不像其他時代那樣排斥女性。而這些女性的社會形象，往往是以男裝的模樣出現(xiàn)的。關于這一點，值得注意的是《舊唐書》卷一九一《袁天綱傳》所記的故事：

則天初在襁褓，天綱來至第中，謂其母曰：“唯夫人骨法，必生貴子。”乃召諸子，令天綱相之。見元慶、元爽曰：“此二子皆保家之主，官可至三品。”見韓國夫人曰：“此女亦大貴，然不利其夫。”乳母時抱則天，衣男子之服，天綱曰：“此郎君子神色爽徹，不可易知，試令行看。”于是步于床前，仍令舉目，天綱大驚曰：“此郎君子龍睛鳳頸，貴人之極。”更轉側視之，又驚曰：“必若是女，實不可窺測，后當為天下之主矣。”武則天生于唐高祖武德七年的長安，我們當然不能據(jù)此說武德時就有女扮男裝的風俗，因為則天當時還是個男女不分的幼童。但武則天的父母給她穿男孩的衣服，并讓相士看相，表明其父母是用男子的形象來展現(xiàn)自己的女孩的。

兩個極具影響力的女性武則天和太平公主喜穿男裝的事例，必然會對社會風氣產生影響。從高宗到睿宗統(tǒng)治時期，武則天、韋后、安樂公主、太平公主、金仙公主、玉真公主等女性給社會造成一個所謂“女人國”的形象，但是在傳統(tǒng)的男性權威的思想意識支配下，出頭露面的女性，往往要以男裝的形象站在人們面前，這恐怕是唐朝前期女性盛穿男服的另一個原因。

盛唐時期的女扮男裝，還可以從唐朝女性的教育、家內戶外的生活、宮廷都市的活動、道教佛教的影響、個人性格的不同等方面加以分析，而且，不同社會群體，或不同社會階層婦女女扮男裝的情形也不相同。從總體上看，唐朝前期的社會選擇，并不像其他時代那樣排斥女性，我們只要把唐朝前期這些女扮男裝圖像，拿來和漢魏時期的最為流行的《貞妃烈婦》圖，如顧愷之所畫的《女史箴圖》，或唐代以后閨門之內的婦女形象相比較，就可以凸顯出唐女子的社會風貌。

唐朝中晚期，傳世的圖像和考古資料都再也見不到女扮男裝的婦女形象了。像才女李季蘭、魚玄機，無法充分舒展自己的才華，只能出家入道，或當情人，前者因為被迫寫詩贊頌反叛唐朝的朱而被皇帝杖殺；后者則只能看著新進士的題名，“自恨羅衣掩詩句，舉頭空羨榜中名”了，《唐才子傳》的作者對此不無感慨地說：“使為一男子，必有用之才。”唐朝前期社會風氣中的女扮男裝情況，給我們提出許多問題。在清理文獻和考古材料的基礎上，力圖從社會性別的視角來討論這一問題，這種探討還只是對這個問題的初步研究，許多問題還有待深入分析。