古家具的工藝主要包括兩個方面。一是結(jié)構(gòu)、造型；二是家具表面的裝飾工藝，像文飾雕刻、打磨、鑲嵌、油漆、燙蠟等。

工藝是直接造就家具外觀及使用強(qiáng)度，也是決定古家具價值的決定因素之一。

中國幅員遼闊，古時候交通運(yùn)輸、信息又極度不發(fā)達(dá)，再加上歷代木工師傅不肯將吃飯的本事輕易相傳，形成了家具因產(chǎn)地不同，流派工藝也不同的現(xiàn)象。古家具的產(chǎn)地流派很多，除有蘇作、廣作、京作比較有代表性外，還有晉作（山西地區(qū)）、徽作（皖南地區(qū)，以櫸木、銀杏等白木為主，作工與蘇作相近，只是大紅大綠的油漆及號稱徽州三雕之一的木雕與蘇作差異較大）、揚(yáng)作（俗稱蘇北工，工藝也可計入蘇作之列，與蘇南地區(qū)比要差一些）、南通工（蘇作家具的一支，以柞榛木家具為特色）、寧波工（也喜油漆成紅、綠、金色，并喜做膩味繁復(fù)的千工、萬工床）、福建工（龍眼木家具為其特有的作工，精細(xì)仿蘇作明式家具還是有一定水平，只是蘇作明式是內(nèi)部披麻披灰油漆，外部不上漆，福建工習(xí)慣內(nèi)部不上漆而外部上晴紅色油漆。福建工在工藝上受廣作的影響較大，多數(shù)家具只把表面刨平，粗略打磨。反面只用斧頭劈砍，俗稱斧頭工）。清中晚期又形成了海派家具。

在以前，除蘇作、廣作、京作三大流派外，其他地方性流派由于難得一見精品，所以家具收藏家極少提到，即使前幾年的家具圖譜上也少見其蹤跡，現(xiàn)在由于好的古家具實在太少了，粗放、笨拙的地方家具也開始被當(dāng)古董在玩了。

以晉作家具為例，晉作家具材質(zhì)多以本地核桃木、榆木、樺木等白木為主。多數(shù)體量巨大。由于材質(zhì)差，雕工也只能馬虎些，多數(shù)家具多漆成黑色，有的也用披麻披灰工藝。晉作家具的銅件較有特點，都成凸拱形，且多用白銅打制。晉北地區(qū)由于交通閉塞，家具形制上還保留了不少明代，甚至宋遼的風(fēng)格。晉南地區(qū)以彩繪的漆器為特色，尤其是箱柜類的家具多描金彩繪山水人物圖案。有些家具根本看不出是什么材質(zhì)。過去大俗的東西現(xiàn)在有人把它當(dāng)作了大雅，感覺是返璞歸真，追求原始野味。這樣的舊家具放在店堂、公共場合還好，家中放個把件也還行，放多了可要適得其反了。

海派家具的歷史差不多和上海建城史相同。當(dāng)時一些家具廠在接受歐美家具廠的式樣定做家具時，學(xué)會了使用現(xiàn)代機(jī)器，設(shè)計理念上也得到不少啟發(fā)。海派家具材質(zhì)多以柚木、紅木為主，形制既保留了傳統(tǒng)古家具的基本輪廓，又導(dǎo)入了西方家具元素，形成了中西合璧、洋為中用的風(fēng)格，大量出現(xiàn)了酒柜、玻璃梳妝臺、絲絨軟面沙發(fā)、轉(zhuǎn)椅等傳統(tǒng)家具沒有的品種。中國家具第一次出現(xiàn)了車床、螺紋鋼等現(xiàn)代的痕跡。新潮的樣式和使用功能的多樣性、便利性、舒適耐用使得海派家具一開始就得到了上海富裕家庭的歡迎。海派家具逐漸取代了蘇作、廣作家具。工廠也取代了作坊（當(dāng)然那時的家具廠基本上還是以手工為主，還是按蘇作家具工藝生產(chǎn)），上海的鄰居蘇州、常州的木工師傅們也變成了工人。

如今一百多年過去了，海派家具從日用品變成了藏品，近二十年來，價值一路飆升，至少漲了二三十倍，精品的漲幅更大。由于海派家具年份淺，常州與上海特殊的地緣、人文因素，相對來講，材質(zhì)一流、作工精美，品相完好的海派家具還能遇到。現(xiàn)在海派家具的價格相對還能承受。擇機(jī)買進(jìn)，假以時日，吸收了歐洲家具風(fēng)格、造型、材料，又保留了蘇作家具傳統(tǒng)工藝的海派家具必將成為國內(nèi)外收藏家眼中的又一明珠。