離揭陽市區(qū)東南約5公里處，有一座名叫長美的古村。長美村可謂村如其名，歷史既長，更兼大美。

長美村創(chuàng)村至今已有960余年，村莊被榕江南河三面環(huán)繞，形成一個獨立的小半島，是典型的嶺南水鄉(xiāng)，自然生態(tài)環(huán)境優(yōu)美；同時，長美村也人文薈萃，由于歷史科甲鼎盛，登進士者眾，被譽為“榕江之濱進士村”；長美村的民俗風情更是豐富多彩，其中搶老爺風俗較為獨特，全國古村落保護與發(fā)展研討會專家學者觀察長美村后，稱長美是“活著的古村落”。

枕水而居的生態(tài)村落

一走進長美村，立即置身于古樸幽靜之地，遠離了塵世的喧囂。

賦予長美村寧靜幽遠特質(zhì)的，除了時間，還有亭亭如蓋的百年古榕和平鋪如茵的綠蕉，以及那一江千年流逝如斯的榕江水。

長美村擁有古榕樹30多棵，樹齡300年以上的古榕多達11棵，樹齡最長有600多年。此外還有金鳳、橡樹、木棉等年代久遠的植物，香蕉種植面積占農(nóng)作物面積的99%。舉目四望，環(huán)村皆綠，人在村中，村在林內(nèi)，綠色的田園風光涵養(yǎng)了優(yōu)美的人居環(huán)境，使長美形成了一個和諧的生態(tài)島，長美村也由此被評為“廣東省生態(tài)示范村”。

水是大自然對長美村最寶貴的饋贈。長美村位于榕江之濱，三面環(huán)水，河岸線長達5公里，域內(nèi)有寨前河、東頭河、福田河以及北厝池等4公里內(nèi)河水系，交織盤桓古村一周，有“古榕潮汐地，百折繞平田”之稱。村莊枕水而居，鱗次櫛比的傳統(tǒng)建筑簇擁在內(nèi)河水系之中。榕萌下，寨門、更樓、寨墻、踏渡、橋梁和漁舟疏密有致，漁歌唱晚，構(gòu)成獨具特色的潮汕水寨景觀。

“榕江之濱進士村”

揭陽市委農(nóng)辦副主任、市農(nóng)業(yè)局副局長袁海生是土生土長的長美村人，他告訴筆者，長美村是一個創(chuàng)建于宋、元時代的古村落，古稱“陽潮里”。這里也是潮汕10萬袁姓人口的發(fā)祥地，其紀念性建筑是村中的“袁氏家廟”。家廟始建于元朝，該村寨門外至今還保存著一對元代大石鼓。

“現(xiàn)存的建筑是清康熙年間重修的，為三進二天井一拜亭的建筑格局，坐北向南，占地面積1500多平方米，是潮汕地區(qū)目前保存比較完整的清代前期建筑物。”2008年，“袁氏家廟”被列為市級文物保護單位。

長美村村民勤奮耕行，重視文化教育，人才輩出。據(jù)史載，自袁琛在潮汕創(chuàng)祖，后世登進士的有11人，其子袁熙是揭陽縣第一位進士，官至御史中丞，舉人23名、監(jiān)生35名、貢生30名、廩生1名、庠生57名，正二品及以下職官59名。由于歷史科甲鼎盛，登進士者眾，長美被譽為“榕江之濱進士村”。

60余座潮汕民居風格獨特

長美村傳統(tǒng)建筑群占地面積162。8畝，建筑面積約96290平方米。村莊格局以南北走向的“川”字形村巷和“品”字形埕場為骨架，環(huán)寨一周筑防御寨墻，布置八個寨門，分布60多座分體式及復合式相結(jié)合的潮汕傳統(tǒng)民居，建筑風格為元、明、清時期潮汕傳統(tǒng)式大扒獅、四點金、三廳亙、駟馬拖車、五間過、孩兒坐轎、麻雀躍、官廳起等。

據(jù)普查，查明并登記在冊的民居建筑共計家廟1座、公祠4座、庭院式民居建筑39座、書齋（私塾）10座、碉樓3座、廟宇6座，現(xiàn)存寨墻垣長975米、寨門5個、更樓1座、龍船厝2座，有宋、明、清匾額楹聯(lián)8塊、其他匾額楹聯(lián)58塊、旗桿夾（柱）6套，石鼓2對、明清碑石5條……此外還有眾多散落民間的文化藏品如乾隆帝賜袁煉的玉杯、袁黌官服、袁鎮(zhèn)硯臺等。

徜徉長美村，仿佛置身一部中國宋元以來的歷史書卷。祠堂中雕梁畫棟的裝飾木雕雖歷遭破壞，加上風塵的蒙蔽而日顯陳舊，但仍然讓人時不時窺見那曾經(jīng)的驚艷。在長美村，你可以漫無目的地游蕩，然后在無意中與種種深遠的人文印痕迎面相撞——練武石、旗桿夾、牌坊、民國碉樓……

打造“嶺南水寨風情”潮俗游

袁海生告訴筆者，長美居民生活富實恬淡，民俗風情豐富多彩，千百年來世代相傳，擁有草編、涂果印模、剪紙、針織等民間工藝；有端午賽龍舟、紙影戲、游標旗、搶老爺、中秋燒塔、出花園、奏弦絲等風俗節(jié)慶；有食丁酒、手拍鱭魚丸、七樣羹等食俗。其中搶老爺風俗較為獨特，全國古村落保護與發(fā)展研討會專家學者觀察長美村后，稱長美是“活著的古村落”。

據(jù)專家介紹，長美古村歷史久遠、規(guī)模巨大、風貌完好、文化深厚、民風淳樸，是潮汕古村落的一個代表?，F(xiàn)存的地上歷史文化實物遺存和非物質(zhì)文化遺產(chǎn)比較豐富、集中，能較完整地反映元代、明代特別是清代的傳統(tǒng)風貌、地方特色和潮汕風情，具有較高的歷史、文化、藝術(shù)和科學價值。

長美村黨總支書記、村委會主任袁楚源表示，近年來，該村抓住城市建設(shè)大發(fā)展和揭陽市實施文化強市戰(zhàn)略的有利契機，積極投入資金，著力改善古村落的環(huán)境和基礎(chǔ)設(shè)施，同時，制訂《歷史文化名村保護規(guī)劃》，策劃開發(fā)“嶺南水寨風情”為主題的旅游項目，依托古村落的歷史文化和漁湖半島的漁耕文化，挖掘豐富多彩的民俗風情，全村動員，打造“嶺南水寨風情”潮俗旅游品牌。