中國紅木家具的收藏之風始于洋人。1944年，德國人古斯塔夫?艾克著書《花梨家具圖考》，1971年美國人安思遠又著書《中國古代家具》，再度將中國古代家具以圖錄昭示，反映了洋人的藝術價值觀。

在這兩個時期，中國或者處于內(nèi)憂外患之際，或者置身文化大革命的烽火連天，很少有人拿出充裕的資本做那等“玩物喪志”之事。

有人將中國紅木家具的收藏歷史分為了三段：

第一時期為民國至1985年;第二時期為1985年至1995年;第三時期為1995年至今。

第一時期，除中國的少數(shù)收藏家外，如肖山朱家，北京費家等，西方藏家蜂擁而至。當時的收藏標準是家中的精絕之作，漆家具價值遠高于其它家具，今天在美國大都會博物館、美國費城博物館、英國大英博物館、法國吉美博物館中都可以看到鴻篇巨制的漆家具，這都是這一時期流散出去的。至于硬木中的紫檀、黃花梨家具，也有不少漂流在外，無法統(tǒng)計。

第二時期，是中國古家具流動的最快時期。僅十年時間，成千上萬的優(yōu)秀中國古家具以奔涌之勢流向境外。由于國內(nèi)剛剛改革開放，百姓們都奔向新的幸福，對古老的家具棄之毫不心痛，致使古家具收藏的最好時機喪失。洋人卻在這場變革中大大受益，境外的中國古家具的收藏家基本上都在這一時期完成了收藏，包括美國加州的那座知名的中國古典家具博物館(1996年在紐約將其全部藏品拍賣，大獲成功)。

第三時期，中國開始有自己的拍賣行。古家具在拍品中雖數(shù)量寥寥，但影響非凡。殘存在大街小巷的家具身價立刻倍增，國人自己開始注重家具帶來的樂趣，注重古家具中蘊含的巨大財富。幾百萬元一件的家具讓國人目瞠口呆。價格的飛速上揚，從客觀上保存了一大批家具留在本鄉(xiāng)本土。

由于信息業(yè)的發(fā)展，今天世界各地的拍賣均在同一起跑線。國人可以通過電話將遠在萬里之外的對手擊翻，將心愛之物收入囊中，但前提是得預備足夠的子彈。在這場爭奪財富的戰(zhàn)斗中，國人與洋人側重不同，往往打不起來，使許多學者認為的重器依然滯留海外。國人的收藏熱，還停留在初級階段。

第二時期，是中國古家具流動的最快時期。僅十年時間，成千上萬的優(yōu)秀中國古家具以奔涌之勢流向境外。由于國內(nèi)剛剛改革開放，百姓們都奔向新的幸福，對古老的家具棄之毫不心痛，致使古家具收藏的最好時機喪失。洋人卻在這場變革中大大受益，境外的中國古家具的收藏家基本上都在這一時期完成了收藏，包括美國加州的那座知名的中國古典家具博物館(1996年在紐約將其全部藏品拍賣，大獲成功)。

第三時期，中國開始有自己的拍賣行。古家具在拍品中雖數(shù)量寥寥，但影響非凡。殘存在大街小巷的家具身價立刻倍增，國人自己開始注重家具帶來的樂趣，注重古家具中蘊含的巨大財富。幾百萬元一件的家具讓國人目瞠口呆。價格的飛速上揚，從客觀上保存了一大批家具留在本鄉(xiāng)本土。

由于信息業(yè)的發(fā)展，今天世界各地的拍賣均在同一起跑線。國人可以通過電話將遠在萬里之外的對手擊翻，將心愛之物收入囊中，但前提是得預備足夠的子彈。在這場爭奪財富的戰(zhàn)斗中，國人與洋人側重不同，往往打不起來，使許多學者認為的重器依然滯留海外。國人的收藏熱，還停留在初級階段。