初涉古典家具的收藏者，一般都會(huì)被的豪華繁復(fù)的樣式、精雕細(xì)鏤的工藝所震憾，以為清式家具是中國(guó)古典家具的正宗。如市面上常見(jiàn)的沉重氣派的太師椅、有千工床之稱的拔步床，雕滿靈芝葡萄的八仙桌、開(kāi)光圓鼓繡墩等。清后期，西方文化使中國(guó)傳統(tǒng)的家具風(fēng)格受到猛烈的沖擊，品種、結(jié)構(gòu)、樣式發(fā)生重大變化，審美情趣日漸變化，在蘇滬地區(qū)出現(xiàn)了被稱為海派風(fēng)格的民國(guó)家具樣式。

從純粹的中國(guó)漢文化傳統(tǒng)的古典家具的美學(xué)觀為基點(diǎn)來(lái)談?wù)撉迨郊揖?，相?duì)來(lái)說(shuō)，是一種異化而不是進(jìn)化，清式家具是一種退步而不是一種進(jìn)步。如今，無(wú)論在東方還是在西方，喜歡收藏中國(guó)古典家具的收藏家主要推薦的都是明式家具，在海內(nèi)外拍賣(mài)收藏界最熱銷(xiāo)的也是明式家具，即是例證。

從時(shí)間上來(lái)推算，中國(guó)古典家具的高峰期是在清初康熙、雍正、乾隆時(shí)期。這是因?yàn)槊髂┺r(nóng)民起義領(lǐng)袖李自成逃出北京，清帝人主中原后，宮廷家具損毀嚴(yán)重，清廷得天下后大修皇宮園林，還有清室王公貴族建王府造豪宅，致使能工巧匠們有一個(gè)制作家具的機(jī)遇。尤其是清帝親自過(guò)問(wèn)木器家具的材質(zhì)、樣式、雕刻內(nèi)容及擺放位置等。從上到下，清初的家具制作藝術(shù)發(fā)展迅猛，留下了一大批精華作品。

至今，擺放在北京故宮里的家具，很大部分是這個(gè)時(shí)期的精品。但是值得指出的是，清康熙時(shí)期的家具樣式，基本上還是沿襲明代家具的傳統(tǒng)。雍正、乾隆年間清代家具才慢慢獨(dú)立開(kāi)來(lái)，形成一種新創(chuàng)造的家具風(fēng)格。