中國家具的歷史最早可以追溯到夏朝，初期興盛于戰(zhàn)國、兩漢，歷經(jīng)唐、宋，于明代中期至清前期到達中國古典家具的巔峰。其中明式家具簡潔不俗的結(jié)構(gòu)性裝飾形成了獨特的美學(xué)個性和實用價值；清式家具基本上繼承了明式家具風(fēng)格，但乾隆后期開始，由于裝飾往往過于繁復(fù)，失去了簡約流暢的風(fēng)格。

從家具本身來講，作為一種生活實用器具，它反映了不同歷史時期的科技和工藝水平。隨著現(xiàn)代工業(yè)技術(shù)的發(fā)展，中國古典家具走上了兩極分化的道路：不再符合中國人生活習(xí)慣的家具，比如拔步床，作為那個年代的見證者被擺進了博物館里；而另一些，像貴妃榻、官帽椅，現(xiàn)代家居仍沿用這些原汁原味的傳統(tǒng)中國古典家具，不僅僅是古董愛好者，這些即便是普通的老百姓家里也不難見到的經(jīng)典家具款式，數(shù)百年來一直受到中國家庭的喜愛，長久地散發(fā)著它們的魅力。

然而今天，古典家具的生存空間也受到了挑戰(zhàn)，紅木資源的日漸稀少，手工雕刻技術(shù)的傳承危機，還有消費者對純古典家具的購買率，都是中國古典家具所要面臨的問題。

拔步床，又叫八步床，是體型最大的一種床，據(jù)《魯班經(jīng)匠家境》記載，有“大床”和“涼床”繁簡兩種款式。它的獨特之處是在架子床外設(shè)有潛廊。平臺一般長出床前沿二至三尺，四角立柱，鑲以木制圍欄，形成一個回廊，人可以跨步進入回廊內(nèi)，故名拔步床，在蘇州也稱踏步床。回廊中間置一腳踏，兩側(cè)可以安放馬桶、梳妝臺等，因南方溫暖而多蚊蠅，床架還可以用來系掛蚊帳。這種床有相對獨立的活動范圍，雖在室內(nèi)使用，但宛如一間獨立的小房子，私密性極強。

拔步床多見于明代晚期最富庶的江南地區(qū)，其中尤以南京生產(chǎn)的拔步床最為著名，而在冬天極寒，需要使用暖炕的北方非常罕見。上海潘氏墓、河北阜城廖氏墓及蘇州虎丘王氏墓都曾出土拔步床的家具模型。