茶葉原產(chǎn)我國(guó)云南：后來傳人秦嶺和淮河以南的山區(qū)。陜南是西北最大的產(chǎn)茶區(qū)，早在唐朝已成為全國(guó)7大茶區(qū)之一，陸羽在《茶經(jīng)》中稱陜南為“山南區(qū)”，指的就是秦嶺以南，巴山之北的陜南地區(qū)。紫陽唐朝產(chǎn)的貢茶叫“茶芽”；清朝產(chǎn)貢茶叫毛尖。據(jù)《西鄉(xiāng)縣志》載，“至清代，陜西惟紫陽茶有名。”清代中葉，陜西各縣茶葉總產(chǎn)量為150萬公斤，紫葉茶就占了100萬公斤。

除了紫陽，陜南產(chǎn)茶的縣還有鎮(zhèn)巴、嵐皋、西鄉(xiāng)、漢陰等。陜南的茶為綠茶，茶葉翠綠，所以通稱陜西青茶。紫陽位于巴山北坡，漢水流經(jīng)，氣候溫和，為陜西茶葉之鄉(xiāng)?，F(xiàn)在全縣茶園面積占全省茶區(qū)的33．3％，產(chǎn)量占60％。茶農(nóng)摘取嫩葉，經(jīng)過剎青、揉捻、焙制、分篩等程序精工制做，成茶后條細(xì)肉厚，色澤碧綠，浸后耐泡，味甘醇香，健胃消滯。

提起紫葉茶當(dāng)?shù)孛耖g不忘鳳凰茶。紫陽洄水境內(nèi)有一狹長(zhǎng)不高的小土丘，形似鳳凰展翅，叫鳳凰山。這里有3株老茶樹，采下的茶葉泡在碗里直立不倒，味道特香，人們把它叫“鳳凰茶”，清時(shí)縣官進(jìn)過貢。

鳳凰茶泡在碗里為什么豎立不倒呢?這里有一段動(dòng)人的傳說。

相傳鳳凰原來是如來佛身邊的一只侍鳥，因不甘佛門寂寞，羨慕人間歡樂，偷偷逃出天上梵宮，飛到人間，化為一個(gè)聰慧的姑娘，并與勤勞的牛郎結(jié)為夫妻。小倆口種田務(wù)茶，和睦恩愛。不料這事被如來佛察知，他勃然大怒，認(rèn)為大逆不道，違犯戒規(guī)，便令沙陀和尚下凡懲處。沙陀用五雷轟塌田莊，用天火焚燒茶林，將牛郎點(diǎn)化為青牛山。鳳凰姑娘未及報(bào)殺夫之仇，沙陀搶先下毒手，用神桿釘死了她。現(xiàn)在山腰有根大石柱，據(jù)說就是那棵神桿。山上留下的3株茶樹就是劫后余生的。這幾株茶樹上的茶葉泡茶直立不倒，就是鳳凰姑娘寧愿死不屈、蔑視神威的象征。鳳凰山口還有一口甜水井，據(jù)說是鳳凰姑娘當(dāng)時(shí)滅火取水的地方。凡來這里的人，都會(huì)在甜水井邊歇歇腳，喝口水，聽當(dāng)?shù)厝酥v述鳳凰姑娘這段動(dòng)人的故事。