4月25日，“南海I號”考古試掘新聞發(fā)布會在廣東海上絲綢之路博物館舉行。“南海I號”考古隊領(lǐng)隊劉志遠(yuǎn)介紹此次試掘最新突破即確定了沉船的船首位置，這確定了今后的發(fā)掘重點，具有重大考古意義。圖為工作人員在現(xiàn)場用浮選法對淤泥進行篩選清理，以免遺失細(xì)小文物。中新社發(fā) 應(yīng)妮 攝 

　1984年5月，英國“職業(yè)撈寶人”邁克爾·哈徹在南中國海上探得清代沉船“哥德馬爾森”號，悄悄盜撈起15萬件中國瓷器，125塊金錠和兩門青銅鑄炮。一年后，這些瓷器現(xiàn)身荷蘭的嘉士德拍賣行，拍賣會前后進行了九個月，最終實現(xiàn)了兩千萬美元的成交金額。一次性拍賣數(shù)量如此巨大的中國文物震驚了全世界，更震驚和刺痛了中國文物保護工作者和考古工作者的心。加強水下文物安全保護工作和組建中國水下考古隊成為當(dāng)時迫在眉睫的緊急任務(wù)。

在國家文物局的積極努力下，1987年底，中國第一家水下考古機構(gòu)——中國歷史博物館水下考古學(xué)研究室成立了。當(dāng)時的中國水下考古完全是“一窮二白”，不僅極度缺乏資金，更無專業(yè)知識和人才。

從1989年起，中國開始了系統(tǒng)化、專業(yè)化的人才培訓(xùn)工作。當(dāng)年，國家文物局委托中國歷史博物館與澳大利亞阿德萊德大學(xué)在青島舉辦“第一屆水下考古專業(yè)人員培訓(xùn)班”，培訓(xùn)班在青島完成了一個學(xué)期的海洋考古理論學(xué)習(xí)、輕潛水技術(shù)培訓(xùn)后，又在福建連江定海進行了一個學(xué)期的沉船遺址水下調(diào)查、發(fā)掘?qū)嵙?xí)。所有學(xué)員都獲得“國際水下聯(lián)合會(CMAS)”二星級潛水員證書。大部分學(xué)員都成為中國此后20余年水下考古的骨干力量。

參加此次培訓(xùn)班的學(xué)員、中國歷史博物館水下考古研究室首任主任張威說：“這個培訓(xùn)計劃的完成標(biāo)志著當(dāng)代水下考古技術(shù)、方法傳入我國，為十多年來我國一系列水下考古工作的開展和水下考古專業(yè)隊伍的不斷壯大奠定了重要基礎(chǔ)。”

此后，這樣的培訓(xùn)班又接連舉辦了四期。與第一屆不同的是，后來的培訓(xùn)班完全依靠中國自身的水下考古力量進行，表明中國已形成水下考古隊伍自我更新、持續(xù)發(fā)展的良好局面。對即將于今年6月舉辦的第六期，國家水下文化遺產(chǎn)保護中心主任劉曙光介紹，這一期的培訓(xùn)除了進行以往常規(guī)項目之外，還要增加水下文物保護的理念、法制宣傳等方面的培訓(xùn)。

經(jīng)過20年發(fā)展，中國水下考古的整體實力終于在“南海Ι號”項目上得到最充分體現(xiàn)。國家文物局先后四次組織文物考古、水下工程、巖土力學(xué)、海洋打撈、海洋水文氣象、環(huán)境保護等領(lǐng)域的專家召開論證會對打撈方案進行了科學(xué)論證。2007年1月，在進行最后一次海底勘查后，“南海Ι號”沉船進入整體打撈階段，打撈工作在歷經(jīng)沉井安放、底梁穿架、沉箱起吊三個重要階段后，終于在2007年12月22日成功浮出水面，并在6天后安全運抵廣東海上絲綢之路博物館。

國家文物局局長單霽翔說，“對‘南海Ι號’實施發(fā)掘保護是我國有史以來最大的水下考古項目，所采用的整體打撈，遷移至博物館，然后進行考古發(fā)掘、保護、展示的方法，是我國乃至世界水下考古的一次創(chuàng)舉。‘南海Ι號’整體打撈及保護成功，是我國文化遺產(chǎn)保護工作的重大成果，必將以水下考古方法的創(chuàng)新而載入史冊”。

然而，即使有“南海Ι號”的巨大成功，中國水下考古面臨的種種問題依然無法回避。

首先，水下文物家底還不清楚。由于水下考察的不確定性比較多，中國的水下文物摸清家底的工作剛剛開始，到底有多少水下遺產(chǎn)點目前都還沒有明確掌握。目前，在水下文物的“十二五”規(guī)劃中，首項任務(wù)就是進行普查工作。

其次，水下盜撈現(xiàn)象依然嚴(yán)重。由于國際拍賣市場的瘋狂炒作，國際犯罪組織在背后負(fù)責(zé)銷贓，中國法制環(huán)境相對不健全，非法盜撈屢禁不止；在利益刺激下，普通漁民參與非法盜撈難被查獲。

再次，出水文物保護難度更大。由于在海水中浸泡年月長久，所有出水文物要進行脫鹽等基本處理，這一過程耗時長久，須動用專業(yè)人員和專業(yè)設(shè)備；同時，即使發(fā)掘上來，水下文物的后期保護依舊問題多多，如“南海Ι號”面臨的水體問題。