一位考古學者認為，盡管漢代以來有“古不墓祭”之說，但遼寧西部牛河梁紅山文化遺址的考古發(fā)掘表明，中國古代墓祭的禮制可追溯到5000年前，而且已是祖先偶像與祖先亡靈相結合的祭祀形式。

中國考古學會常務理事、遼寧省文物考古研究所名譽所長郭大順，日前發(fā)表了《紅山文化壇廟冢與中國禮制溯源》一文。在這篇近10000字的學術論文中，郭大順研究員提出了許多新鮮而重要的觀點。

郭大順指出，牛河梁紅山文化積石冢所表現(xiàn)出的冢上作壇和冢前有祭祀遺跡的現(xiàn)象，都應是以墓主人為祭祀對象的祭祖活動的實證。冢壇結合以壇為主和冢壇與宗廟結合以廟為主更說明了這一點，只不過是祭祀層次有所不同：女神廟是以祭祀先祖偶像為主要對象的，圍繞女神廟的積石冢則應以祭祀祖先亡靈為主。

郭大順還指出，《禮記》有“古而不墳”的明確記載?？脊虐l(fā)現(xiàn)的殷商和更早的墓葬均沒有發(fā)現(xiàn)有墓上墳土的記錄。但牛河梁紅山文化遺址的積石冢有發(fā)達的地上建筑，即墓上封土積石形成土石丘頂。稍晚的良渚文化大墓大都營造于人工堆筑的大型土墩之上，有人稱之為“土筑金字塔”，也可視為另一種墳丘形式。紅山文化積石冢和良渚文化墓葬地上建筑的發(fā)達都不是偶然的。巨大而高聳的墳丘設置，已不僅是一種墓葬標志，更主要是用以突出墓主人“一人獨尊”的特殊身份。這是文明初始階段具有時代特征的社會文化現(xiàn)象，埃及金字塔、西歐地區(qū)的巨石墓也是這樣。所以，《禮記》所記先秦時代“墓而不墳”的制度不可一概而論。