雖然擁有廣袤的海疆和悠久的海外貿(mào)易歷史，中國的水下考古在整個(gè)考古工作中，都只能算是一個(gè)較小的分支。20幾年前，一場(chǎng)在荷蘭舉行的拍賣刺激了國人的民族感情，同時(shí)激發(fā)了對(duì)這一陌生考古模式的好奇——1984年，文物販子邁克·哈徹在中國南海海域打撈了一艘18世紀(jì)的沉船，將沉船中所有20余萬件精美文物悉數(shù)拍賣。而根據(jù)國際海洋公約，對(duì)于公海上的文物，發(fā)現(xiàn)者即擁有者。彼時(shí)的中國只能眼睜睜地看著自己的歷史在別人的拍賣行中明碼標(biāo)價(jià)，一一交割。

然而20多年后的今天，中國水下考古已經(jīng)取得長(zhǎng)足的進(jìn)步。昔日需要西方為我們從零開始，培養(yǎng)擁有潛水經(jīng)驗(yàn)的文物工作者，而今天，我們已經(jīng)有能力為其他國家培養(yǎng)專業(yè)人員。作為田野考古工作向水下的延伸，水下考古的意義不僅僅在于文物的打撈與搶救，更在于對(duì)中國歷史細(xì)節(jié)的豐富。在海權(quán)日益被重視和強(qiáng)調(diào)的今天，借助水下考古的發(fā)現(xiàn)，中國重新開始了與海洋關(guān)系的自我認(rèn)知。

水下考古 緣起和發(fā)展

1984年，國際文物販子邁克·哈徹通過一條塵封在荷蘭東印度公司檔案中的信息，在中國南海海域打撈起一艘18世紀(jì)的沉船。沉船上滿載著中國文物，共計(jì)有23.9萬件瓷器和125塊金條。哈徹將沉船上的文物當(dāng)作戰(zhàn)利品拉回荷蘭阿姆斯特丹拍賣，所得共計(jì)2000萬美元。這場(chǎng)發(fā)生在荷蘭的拍賣同樣在亞歐大陸的另一頭引起轟動(dòng)。電視畫面上拍賣行外長(zhǎng)長(zhǎng)的等待隊(duì)伍即便在現(xiàn)在看來也令人心驚，對(duì)于當(dāng)時(shí)的中國人來說，高額的回報(bào)率固然誘人，更強(qiáng)烈的感情卻是受挫的民族自尊。在中國的海域打撈的中國文物，卻由他人任意宰割。這起事件最終讓中國考古界的視野轉(zhuǎn)向湛藍(lán)的大海。

中國擁有300多萬平方公里的海疆，相當(dāng)于陸上領(lǐng)土面積的三分之一；自漢代以后，海上絲綢之路逐漸成形，并在倚重海外貿(mào)易的宋朝趨于巔峰。海域的寬廣，年代的悠久以及貿(mào)易路線的穩(wěn)定，讓中國的海水下面，不僅藏有豐富的石油，還有歷史。

1987年，在一次中英聯(lián)合水下打撈行動(dòng)中，意外發(fā)現(xiàn)了一艘宋代沉船。但是當(dāng)時(shí)中國水下考古剛剛啟動(dòng)，無論從人員、設(shè)備還是經(jīng)費(fèi)以及公眾認(rèn)知種種方面，對(duì)該沉船的打撈都難以進(jìn)行。一直到2007年，這艘被命名為“南海一號(hào)”的沉船終于被整體打撈上岸，船上估值約3000億美元的古代文物更是引起一片驚嘆。

在許多人看來，南海一號(hào)的價(jià)值不僅在打撈的困難程度、整體打撈的創(chuàng)舉甚至高得令人咋舌的文物估值，更在于它本身對(duì)中國水下考古研究里程碑式的意義——在南海一號(hào)之前，中國水下文物考古已經(jīng)進(jìn)行了一系列的準(zhǔn)備，在豐富的經(jīng)驗(yàn)積累基礎(chǔ)上，南海一號(hào)打撈終于水到渠成。從被發(fā)現(xiàn)到被打撈整整20年的時(shí)間，便是一部中國水下考古工作的“簡(jiǎn)明史”。如今，這部“歷史”正在迎來更加遙遠(yuǎn)、也更加豐富的細(xì)節(jié)。

走向藍(lán)水 挖掘和保護(hù)

新金融記者從國家博物館水下考古工作研究中心獲悉，11月25日，一支由國博水下考古中心主任趙嘉彬領(lǐng)隊(duì)的水下考古隊(duì)整裝出發(fā)，前往東非肯尼亞。

雖然距中國萬里之遙，但是這個(gè)瀕臨印度洋的非洲國家在幾百年前便是中外海上貿(mào)易之路上的重要參與者。鄭和曾經(jīng)途經(jīng)此處，宣揚(yáng)中國皇帝的威德，并帶來了精美的工藝品 。今天的肯尼亞城市蒙巴薩在歷史上被稱作慢八撒，是鄭和七下西洋航線中的著名港口。而此次考古工作組即是去那里探尋失落的“鄭和寶船”。

事實(shí)上，與肯尼亞的合作并非歷史上的首次，早在2007年，國家博物館工作人員就曾來到這個(gè)國家，進(jìn)行初期水下文物的勘探，并且為肯尼亞當(dāng)?shù)嘏囵B(yǎng)出兩名水下考古工作人員——仿佛歷史的輪回，在1984年，兩個(gè)來自中國的年輕考古人員來到荷蘭，參加水下考古工作的培訓(xùn)。他們后來便成了中國水下考古的第一代隊(duì)員。

積極地參與國際合作，不僅僅是為了考古發(fā)掘。中國水下考古走向“藍(lán)水”，實(shí)際上也是全球范圍內(nèi)文物保護(hù)的天然訴求。雖然存在著相關(guān)國際公約，但對(duì)于水下文物的盜掘行為卻并沒有強(qiáng)制規(guī)定。中國海疆固然廣大，在現(xiàn)有技術(shù)能力下，能夠進(jìn)行勘探和挖掘保護(hù)的區(qū)域卻十分有限。以南海為例，雖然面積達(dá)到300多萬平方公里，歷史上又是極其重要的東西溝通水域，但是據(jù)估計(jì)，沉船數(shù)目也僅在2000艘左右。文物販子盜掘一艘，可供研究的便少一艘。此次中國水下考古隊(duì)前往肯尼亞幫助挖掘，既是作為國際援助的一個(gè)部分，也是在水下文物保護(hù)的道路上，邁出了重要的一步。

雖然中國古代海外貿(mào)易路線漫長(zhǎng)，但可供打撈的水下文物數(shù)量其實(shí)十分有限。在廣袤的南海，據(jù)估計(jì)也僅有沉船約2000艘左右。