記者3日從陜西省考古研究院獲悉，此間考古工作者2009年在進行西安咸陽機場二期改擴建過程中發(fā)掘唐墓38座，其中一座帶有圍溝的大型唐代墓葬出土的十二生肖俑群組體量之大、造型之美前所未見。這也是西安首次在唐墓地面完整地發(fā)現(xiàn)陶質(zhì)十二生肖俑。

據(jù)陜西省考古研究院研究員劉呆運介紹，根據(jù)墓葬形制判斷，該墓的下葬時間應在開元、天寶年之間。在發(fā)掘墓葬南側(cè)圍溝時，考古人員意外發(fā)現(xiàn)了一件通高60厘米的蛇首生肖俑，俑為泥質(zhì)紅陶模制，蛇首人身，著交領(lǐng)廣袖曳地襕袍，立于橢圓形底座之上。生肖俑通體施彩繪，形態(tài)生動逼真，具有很強的藝術(shù)感染力。

隨后，在揭露整個圍溝的發(fā)掘中又相繼出土了10件生肖俑。體量巨大，造型優(yōu)美，出土位置明確，均按照子午線順序整齊排列，其中6件完整，其它的生肖俑則有不同程度的破損，鼠首俑始終沒有找到。

有關(guān)史料顯示，兩京(長安、洛陽)地區(qū)唐墓中所見最早、最完整的一組十二生肖俑，出土于西安南郊開元二十四年(736年)唐兵部常選孫承嗣和夫人高氏合葬墓，俑高約25厘米。

此間專家指出，十二生肖俑在初唐晚期和盛唐時代墓葬中時有發(fā)現(xiàn)，出土主要在墓室中，地面出土的十二生肖俑曾在建陵發(fā)現(xiàn)有石質(zhì)生肖單體。此次考古發(fā)現(xiàn)說明唐代殯葬制度應該有地下和地面兩個系統(tǒng)，它的作用應該和方位、葬儀有著密切的關(guān)系。