中新社舊金山十二月十七日電 美國(guó)《科學(xué)》雜志將“二00九年度最重大發(fā)現(xiàn)”榮譽(yù)授予迄今發(fā)現(xiàn)的最古老原始人骨骼“阿爾迪”(Ardi)。

發(fā)表在今年十月二日《科學(xué)》雜志的阿爾迪研究，發(fā)現(xiàn)了四百四十萬年前生活在非洲埃塞俄比亞的女性原始人骨骼，這是迄今為止人類所知最古老的原始人遺骸。以加州大學(xué)伯克利分校人類進(jìn)化研究中心主任蒂姆·懷特教授為共同負(fù)責(zé)人的研究團(tuán)隊(duì)，成員包括十一個(gè)國(guó)家的人類學(xué)家、考古學(xué)家和地質(zhì)學(xué)家。他們?cè)谑吣觊g將數(shù)以千計(jì)的骨骼化石碎片拼湊、組裝并加以分析，并把她命名為“阿爾迪”。阿爾迪的骨盆和腿骨幫助科學(xué)家了解她如何行走，她的部份頭蓋骨重新呈現(xiàn)了她的大腦尺寸，部份下顎和完整的牙則顯示了她如何咀嚼進(jìn)食。

阿爾迪的研究最重大之處在于，科學(xué)界此前一直假定，人與黑猩猩最后一個(gè)共同祖先具有眾多與黑猩猩相似的特征，例如它也許還像黑猩猩一樣采取四肢著地的方式行走。但“阿爾迪”的研究顛覆了這一假定。懷特教授和他的團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，“阿爾迪”既不是黑猩猩，也不是人類，她非常接近黑猩猩和人類的共同祖先。

科學(xué)家表示，這個(gè)重要發(fā)現(xiàn)將有助于了解遠(yuǎn)古時(shí)代的生活以及人類最早階段的進(jìn)化過程。

美國(guó)《時(shí)代》周刊也同時(shí)將“阿爾迪”的發(fā)現(xiàn)列為今年十大科學(xué)發(fā)現(xiàn)。