周口店遺址獲重大發(fā)現(xiàn):燒骨證明“北京人”會用火
昨天,周口店遺址保護(hù)性發(fā)掘階段性發(fā)掘成果發(fā)布,由中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所(下簡稱研究所)人員組成的發(fā)掘隊,已發(fā)現(xiàn)近千件動物化石和人工性質(zhì)明確的石片、石錘等178件??脊抨爢T還發(fā)現(xiàn)了灰燼、燒過的骨頭、炭屑等用火遺跡,這對北京猿人當(dāng)時已可控制性地用火提供了堅實證據(jù)。
經(jīng)國家文物局批準(zhǔn),6月24日,考古隊開始對第1地點西剖面進(jìn)行從上到下、極其細(xì)致的搶救性發(fā)掘。
考古發(fā)掘隊領(lǐng)隊、研究所副所長高星介紹,6月24日至7月13日,發(fā)掘隊對猿人洞西剖面發(fā)掘區(qū)進(jìn)行布方、地形測量,并進(jìn)行了初步的清理發(fā)掘。7月13日22點左右,猿人洞西剖面已開裂的危巖體發(fā)生局部坍塌,坍塌堆積的土體量約為20立方米。
針對該情況,發(fā)掘隊暫停原來對剖面的發(fā)掘,開始對洞內(nèi)坍塌掉落的土石進(jìn)行清理。目前清理工作已基本完成,但廢石廢渣的運輸清理還需一段時間。高星介紹,8月1日開始,發(fā)掘隊已恢復(fù)了對西剖面上部的發(fā)掘工作。
高星介紹,發(fā)掘工作原本預(yù)計在今年10月結(jié)束,但預(yù)計發(fā)掘工作結(jié)束后,砂土清理還將持續(xù)很長一段時間。他表示,這次發(fā)掘應(yīng)該是有史以來周口店遺址最為精細(xì)、細(xì)密的一次發(fā)掘。
>>重大發(fā)現(xiàn)
燒骨證明北京猿人會用火
發(fā)掘人員發(fā)現(xiàn)了灰燼、燒骨、炭屑等一些北京猿人用火的遺物和遺跡。“此前對北京猿人是否會用火一直存在爭議。”研究所副所長高星分析說,雖然山火或偶爾用火也能形成用火痕跡,“但這塊骨頭被燒得龜裂,偶爾用火或山火是不會有這種情況的。”他認(rèn)為,這些遺跡為北京猿人已可以有控制性地用火提供了有力證據(jù),“但當(dāng)時北京猿人還不具備鉆木取火的能力,很有可能是保存了自然火種后,對火進(jìn)行使用。”
高星說,后期將對這些遺跡進(jìn)行細(xì)致研究,以進(jìn)一步確定北京猿人當(dāng)時的生活、生存狀態(tài)。
千件動物化石“重見天日”
清理發(fā)掘中,發(fā)掘隊員共發(fā)現(xiàn)脊椎動物化石數(shù)量近千件,其中大多為小型嚙齒類如老鼠、食蟲類如蝙蝠和鳥類化石。大中型動物如獼猴、熊、鹿等的化石種類基本為殘破的牙齒、肢骨等。發(fā)掘人員還發(fā)現(xiàn)了人工性質(zhì)明確的石片、石錘等石制品共178件。“這表明我們的祖先已經(jīng)熟練掌握了制造工具的工藝,并在生產(chǎn)生活中使用這些工具。”
>>發(fā)掘故事
“一天下來一身土一身泥”
37歲的張雙權(quán)1997年就進(jìn)入中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所,開始從事考古發(fā)掘工作,此前他曾參與過寧夏水洞溝、北京田園洞等古人類遺址的發(fā)掘。“這次發(fā)掘是多年工作中最辛苦的一次。”張雙權(quán)說,但這次發(fā)掘的精細(xì)程度前所未有。
張雙權(quán)說,以前很多發(fā)掘中基本挖掘等工作都會雇工人來幫忙,但這次為了保證工作的精細(xì),除了清理、鑒定,“也得自己搬石頭、運輸、篩選。”
由于天氣炎熱,“一干活沒幾分鐘身上就濕透了,一天下來渾身一身土一身泥,有幾個同事還中暑了。”為了避開最熱時段,發(fā)掘工作時間為早7點半至11點半,下午3點至晚7點。隊里還給大家買了防止中暑的藥、防蚊的花露水。
張雙權(quán)說,周口店遺址是非常重要的一個古人類遺址,此次發(fā)掘后很長時間都不會再發(fā)掘了,能參與這次發(fā)掘太難得了。雖然工作辛苦,“但在清理中突然發(fā)現(xiàn)了一個小動物化石,我們就特別高興,覺得再苦再累也沒什么。”
>>化石發(fā)掘三部曲
1.現(xiàn)場篩選用雙層篩子初步挑揀
昨天,在猿人洞遺址發(fā)掘現(xiàn)場,清理出的土樣被裝在小桶中,工作人員先用雙層篩子篩一遍,初步挑揀、清理后,將砂土一一標(biāo)號、寫上出土土層、發(fā)掘日期,再通過滑輪將其運送到山下。
“當(dāng)年裴文中先生發(fā)掘周口店時就是用的滑輪運輸,我們對裴先生使用過的滑輪運輸方式進(jìn)行了復(fù)原。”高星說,凡是有用的化石、砂土等,都采取滑輪運輸,以避免碰撞。
2.二次篩選 小老鼠牙齒也不放過
在山下的臨時“實驗室”旁,堆積著近百袋土樣。工作人員將一些土樣裝在篩子里,用水不斷沖洗。篩子網(wǎng)格極為細(xì)密,“要確保再小的化石也不會被沖走。”
沖洗后,工作人員用鑷子等在小砂石中仔細(xì)篩選,尋找微體化石。一位工作人員用鑷子夾起一個淡黃色、比螞蟻略長的細(xì)細(xì)的東西對記者說,“你看,這就是小老鼠的牙齒化石。”
3.顯微鏡研究防止漏掉微小化石
在實驗室內(nèi),一名工作人員正在顯微鏡下對二次篩選后曬干的土樣仔細(xì)查看。“二次篩選中,工作人員發(fā)現(xiàn)的是肉眼能見的化石,因此難免有漏掉的微小化石。”高星介紹,顯微鏡下的篩選將更細(xì)致、精確。對多次篩選后的土樣,工作人員還將對其形成進(jìn)行細(xì)致的研究,“以了解當(dāng)時土層的結(jié)構(gòu)以及當(dāng)時土層是人工形成還是自然形成的。”
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