昨天，周口店遺址保護(hù)性發(fā)掘階段性發(fā)掘成果發(fā)布，由中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所(下簡稱研究所)人員組成的發(fā)掘隊，已發(fā)現(xiàn)近千件動物化石和人工性質(zhì)明確的石片、石錘等178件?？脊抨爢T還發(fā)現(xiàn)了灰燼、燒過的骨頭、炭屑等用火遺跡，這對北京猿人當(dāng)時已可控制性地用火提供了堅實證據(jù)。

經(jīng)國家文物局批準(zhǔn)，6月24日，考古隊開始對第1地點西剖面進(jìn)行從上到下、極其細(xì)致的搶救性發(fā)掘。

考古發(fā)掘隊領(lǐng)隊、研究所副所長高星介紹，6月24日至7月13日，發(fā)掘隊對猿人洞西剖面發(fā)掘區(qū)進(jìn)行布方、地形測量，并進(jìn)行了初步的清理發(fā)掘。7月13日22點左右，猿人洞西剖面已開裂的危巖體發(fā)生局部坍塌，坍塌堆積的土體量約為20立方米。

針對該情況，發(fā)掘隊暫停原來對剖面的發(fā)掘，開始對洞內(nèi)坍塌掉落的土石進(jìn)行清理。目前清理工作已基本完成，但廢石廢渣的運輸清理還需一段時間。高星介紹，8月1日開始，發(fā)掘隊已恢復(fù)了對西剖面上部的發(fā)掘工作。

高星介紹，發(fā)掘工作原本預(yù)計在今年10月結(jié)束，但預(yù)計發(fā)掘工作結(jié)束后，砂土清理還將持續(xù)很長一段時間。他表示，這次發(fā)掘應(yīng)該是有史以來周口店遺址最為精細(xì)、細(xì)密的一次發(fā)掘。

>>重大發(fā)現(xiàn)

燒骨證明北京猿人會用火

發(fā)掘人員發(fā)現(xiàn)了灰燼、燒骨、炭屑等一些北京猿人用火的遺物和遺跡。“此前對北京猿人是否會用火一直存在爭議。”研究所副所長高星分析說，雖然山火或偶爾用火也能形成用火痕跡，“但這塊骨頭被燒得龜裂，偶爾用火或山火是不會有這種情況的。”他認(rèn)為，這些遺跡為北京猿人已可以有控制性地用火提供了有力證據(jù)，“但當(dāng)時北京猿人還不具備鉆木取火的能力，很有可能是保存了自然火種后，對火進(jìn)行使用。”

高星說，后期將對這些遺跡進(jìn)行細(xì)致研究，以進(jìn)一步確定北京猿人當(dāng)時的生活、生存狀態(tài)。

千件動物化石“重見天日”

清理發(fā)掘中，發(fā)掘隊員共發(fā)現(xiàn)脊椎動物化石數(shù)量近千件，其中大多為小型嚙齒類如老鼠、食蟲類如蝙蝠和鳥類化石。大中型動物如獼猴、熊、鹿等的化石種類基本為殘破的牙齒、肢骨等。發(fā)掘人員還發(fā)現(xiàn)了人工性質(zhì)明確的石片、石錘等石制品共178件。“這表明我們的祖先已經(jīng)熟練掌握了制造工具的工藝，并在生產(chǎn)生活中使用這些工具。”

>>發(fā)掘故事

“一天下來一身土一身泥”

37歲的張雙權(quán)1997年就進(jìn)入中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所，開始從事考古發(fā)掘工作，此前他曾參與過寧夏水洞溝、北京田園洞等古人類遺址的發(fā)掘。“這次發(fā)掘是多年工作中最辛苦的一次。”張雙權(quán)說，但這次發(fā)掘的精細(xì)程度前所未有。

張雙權(quán)說，以前很多發(fā)掘中基本挖掘等工作都會雇工人來幫忙，但這次為了保證工作的精細(xì)，除了清理、鑒定，“也得自己搬石頭、運輸、篩選。”

由于天氣炎熱，“一干活沒幾分鐘身上就濕透了，一天下來渾身一身土一身泥，有幾個同事還中暑了。”為了避開最熱時段，發(fā)掘工作時間為早7點半至11點半，下午3點至晚7點。隊里還給大家買了防止中暑的藥、防蚊的花露水。

張雙權(quán)說，周口店遺址是非常重要的一個古人類遺址，此次發(fā)掘后很長時間都不會再發(fā)掘了，能參與這次發(fā)掘太難得了。雖然工作辛苦，“但在清理中突然發(fā)現(xiàn)了一個小動物化石，我們就特別高興，覺得再苦再累也沒什么。”

>>化石發(fā)掘三部曲

1.現(xiàn)場篩選用雙層篩子初步挑揀

昨天，在猿人洞遺址發(fā)掘現(xiàn)場，清理出的土樣被裝在小桶中，工作人員先用雙層篩子篩一遍，初步挑揀、清理后，將砂土一一標(biāo)號、寫上出土土層、發(fā)掘日期，再通過滑輪將其運送到山下。

“當(dāng)年裴文中先生發(fā)掘周口店時就是用的滑輪運輸，我們對裴先生使用過的滑輪運輸方式進(jìn)行了復(fù)原。”高星說，凡是有用的化石、砂土等，都采取滑輪運輸，以避免碰撞。

2.二次篩選 小老鼠牙齒也不放過

在山下的臨時“實驗室”旁，堆積著近百袋土樣。工作人員將一些土樣裝在篩子里，用水不斷沖洗。篩子網(wǎng)格極為細(xì)密，“要確保再小的化石也不會被沖走。”

沖洗后，工作人員用鑷子等在小砂石中仔細(xì)篩選，尋找微體化石。一位工作人員用鑷子夾起一個淡黃色、比螞蟻略長的細(xì)細(xì)的東西對記者說，“你看，這就是小老鼠的牙齒化石。”

3.顯微鏡研究防止漏掉微小化石

在實驗室內(nèi)，一名工作人員正在顯微鏡下對二次篩選后曬干的土樣仔細(xì)查看。“二次篩選中，工作人員發(fā)現(xiàn)的是肉眼能見的化石，因此難免有漏掉的微小化石。”高星介紹，顯微鏡下的篩選將更細(xì)致、精確。對多次篩選后的土樣，工作人員還將對其形成進(jìn)行細(xì)致的研究，“以了解當(dāng)時土層的結(jié)構(gòu)以及當(dāng)時土層是人工形成還是自然形成的。”