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■2007年12月22日，“南海1號”出水，在眾多文物中，嵌在凝結(jié)物中的完整漆器木盒引起人們的普遍關(guān)注?？脊艑＜曳治稣J為，歷經(jīng)成百上千年仍能光鮮如初，是揚州漆器的顯著特點，出水的漆器很可能產(chǎn)自揚州。

■2008年8月8日，北京奧運會開幕式上，“海上絲綢之路”表演以恢宏的氣勢，將極具“中國元素”的東方文明向世界作了精彩解讀。

■2009年4月11日，中國文化遺產(chǎn)保護無錫論壇上，國家文物局局長單霽翔在《關(guān)注新型文化遺產(chǎn)——文化線路遺產(chǎn)的保護》報告中，闡述了揚州等城市在海上絲綢之路中的歷史地位。揚州與泉州、廣州等5個城市被國家文物局納入海上絲綢之路申遺計劃。

一顆明珠串聯(lián)兩條絲路

公元前486年，揚州建城。憑借占據(jù)控江扼淮之利,在城市發(fā)展的歷史長河中，揚州在唐朝進入第一個鼎盛時期，與交州(今越南)、廣州、杭州并列為唐宋“四大名港”，是中國與各國通商貿(mào)易和文化交流的主要口岸之一，是海上絲綢之路重要的節(jié)點港口城市。

隋唐以來，運河使揚州成為南北、東西水陸交通的總樞紐。大運河一頭連著陸上絲綢之路的東方起點——洛陽，一頭連著海上絲綢之路的東方起點——揚州。揚州憑借在大運河沿線城市中的獨特位置和大運河在全國交通體系中的作用，成為陸上絲綢之路與海上絲綢之路的連接點，這使揚州不僅成為南北貨物的集散中心，同時也成為國際商業(yè)都會。

唐代，不少來揚州的波斯與大食人都是由波斯灣沿海經(jīng)馬六甲海峽和北部灣抵達廣州，然后從陸路轉(zhuǎn)由梅嶺等通道，經(jīng)洪州(今南昌)入贛江，循長江經(jīng)停揚州，再從揚州經(jīng)運河北上抵達中原，或抵達廣州后，再直接沿大陸架北上，從長江到達揚州港。其時，新羅、高麗、日本、波斯、大食、婆羅門、昆侖等國來揚長期居住經(jīng)商者達數(shù)千人。8世紀(jì)中期，揚州對內(nèi)對外商業(yè)經(jīng)濟地位已躍居全國首位。

“安史之亂”后，唐朝減弱了對西域的控制，陸上絲綢之路被阻隔，海上交通成為中國對外貿(mào)易的重要路線，海上絲綢之路由此進入發(fā)展的巔峰。唐代全國經(jīng)濟中心南移后，揚州臨海、瀕江、通運的地理優(yōu)勢更為突出，作為亞洲大陸沿海最繁華的商業(yè)都市，揚州成為唐朝吞吐四海、溝通宇內(nèi)的主要窗口。

到了宋代，因為戰(zhàn)亂，陸上的貿(mào)易全面取消，此時有很多朝鮮人和西亞的商人從海上絲綢之路來到揚州，而此時瓷器成為中國外貿(mào)的主要商品遠銷各國，耀州窯、磁州窯、景德鎮(zhèn)窯、龍泉窯、越窯、建窯等地的瓷器集聚揚州，出口到南亞、西亞、東非、北非等地。

隨著元王朝用兵東南，一度沉寂的海上絲綢之路又活躍起來，來自意大利和阿拉伯等國家的外國人紛紛來到中國，揚州成為他們北上大都或南下航海的必經(jīng)港口。其中許多人或是在這里從軍，或是在政府做官，或是從事貿(mào)易活動，或是傳播宗教，還有不少人永久居留在揚州。北來的絲綢、瓷器、茶葉和銅鐵通過大運河從洛陽、長安等地運抵揚州，通過外貿(mào)市場，進入外國經(jīng)銷商的手中。同時中東波斯灣地區(qū)的香料、花草等一些供宮廷賞玩的奇珍異寶從海上絲綢之路，經(jīng)大運河運抵京城。

陶瓷：見證海上絲路繁華

海上絲綢之路又稱“陶瓷之路”，在揚州，東西方頻繁的貿(mào)易往來留下了眾多歷史遺存，其中最具代表性、最能證明揚州海上絲綢之路無比繁盛的，當(dāng)屬陶瓷器皿。

從唐代開始，瓷器逐漸成為中國對外輸出的大宗貨物。據(jù)市文物局副局長顧風(fēng)介紹，上世紀(jì)70年代以來，從揚州境內(nèi)的古墓葬、古遺址，尤其是城市遺址中，不斷發(fā)現(xiàn)數(shù)量可觀的完整陶瓷器皿和碎片，它們來自國內(nèi)南北各地的窯場。迄今為止，在中國還沒有發(fā)現(xiàn)哪個城市的遺址出土過像這樣品類豐富、窯口齊全的優(yōu)質(zhì)貿(mào)易陶瓷，即便是古代著名的港口城市廣州、明州(今寧波)、杭州和泉州也不例外。

“例如，我市曾出土過刻有阿拉伯文字的長沙窯瓷水壺，文昌閣一帶出土過大量公元9—10世紀(jì)的貿(mào)易陶瓷碎片，這些瓷器與南亞、西亞、東非、北非等地同時期一些著名城市和港口遺址出土的中國外銷陶瓷標(biāo)本的類別非常近似或完全一致。”顧風(fēng)說，這足以證明，揚州是當(dāng)時中國最大的貿(mào)易陶瓷外銷口岸。“南宋時期，泉州后來居上，但從揚州出土的宋元陶瓷標(biāo)本仍然包括了當(dāng)時南北主要窯口的產(chǎn)品，數(shù)量巨大，品種齊全，外銷特征明顯。如此豐富的陶瓷器皿批量出土，在全國也是絕無僅有的。”

1998年，在印尼爪哇島工作的德國人沃特法海在婆羅洲與蘇門答臘島附近海域發(fā)現(xiàn)了大量中國古代沉船，其中最著名的是“黑石號”。船上出土的67000件中國瓷器，主要燒制于公元9世紀(jì)上半葉的湖南長沙窯、浙江越窯、河北邢窯、河南鞏縣窯和廣東等地的窯口，同類瓷器在揚州都有出土，特別是三只唐青花瓷盤，在中國只有揚州曾出土過這樣的唐青花瓷。此外，“黑石號”上還發(fā)現(xiàn)了30多面銅鏡，部分銅鏡刻有“唐乾元元年戊戌十一月廿九日于揚州揚子江心百煉造成”的銘文。結(jié)合出土文物及分析航線，中外專家一致認定，“黑石號”是從揚州出發(fā)的，目的地可能是伊朗的西拉夫。

東西文化經(jīng)揚州交流融合

“這些都說明了一個事實，揚州曾是海上絲綢之路的樞紐城市。”顧風(fēng)說。

海上絲綢之路不僅開創(chuàng)了東西方商品交換的新通道，同時，也為東西方文化交流打通了時空的阻隔。中國與日本、朝鮮以及阿拉伯世界的文化交流，經(jīng)揚州這個海上絲綢之路樞紐碰撞、融合。

儒教東傳的文化出發(fā)點是揚州。晚唐時新羅人崔致遠赴長安求學(xué)，后在揚州淮南幕府為官五年，歸國后無論是身在仕途還是開壇講學(xué)，都推崇孔子、倡導(dǎo)儒學(xué)，對韓國傳統(tǒng)文化產(chǎn)生了深遠的影響，在韓國被奉為“東國儒宗”、“百世之師”。

揚州是佛教東傳的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。公元732年，日本青年僧人榮睿、普照隨第九次遣唐使丹治比廣成來到中國。他們在長安研究佛學(xué)10年，聽說鑒真大師是佛學(xué)大師后，便往揚州大明寺邀請僧人東渡傳經(jīng)。鑒真大師東渡日本后傳去了律宗，在日本從鑒真受戒的弟子有4萬余人，日本佛教界奉鑒真為律宗之祖。

據(jù)了解，唐揚州是日本遣唐使必經(jīng)之地。從唐初開始,日本就向唐朝派遣遣唐使,以最大限度地從唐朝先進的文化中汲取養(yǎng)分。日本前后實際派出13次遣唐使團,9次是經(jīng)揚州到達長安的。其中，最后一次遣唐使團人數(shù)多達650人，就是在揚州登陸的。

揚州是伊斯蘭教傳入中國的立腳點。唐武德年間，穆罕默德門徒4人來華傳教，其中1人傳教于揚州。南宋咸淳年間，伊斯蘭教創(chuàng)始人穆罕默德第十六世裔孫普哈丁來揚傳教，主持建造了著名的仙鶴寺，該寺與廣州的懷圣寺、泉州的麒麟寺、杭州的鳳凰寺齊名，同為我國東南沿海伊斯蘭教四大清真寺。普哈丁歸真后，人們在古運河?xùn)|岸土崗上修筑了墓園，先后又有南宋、明清多位西域先賢歸葬于此。

顧風(fēng)表示，海上絲綢之路促進了不同文化的交流，揚州是國內(nèi)唯一一座集陸上、海上絲綢之路兩大“文化線路遺產(chǎn)”于一體的城市，這充分說明了揚州文化的博大精深。