據(jù)《每日科學(xué)》網(wǎng)站報(bào)道來自瑞典的科學(xué)家利用五億年前的化石碎片，拼接得出了一種從未被發(fā)現(xiàn)的海洋掠食怪物。它有碩大的頭和一對鋒利的爪子，圓形的下顎上長滿了牙齒。這種掠食怪物的發(fā)現(xiàn)對節(jié)肢動(dòng)物起源和進(jìn)化的研究有著重大意義。

五億年前寒武紀(jì)時(shí)期的海洋里生活著一種體型碩大的史前怪物。近日，瑞典烏普薩拉大學(xué)地球科學(xué)系的兩位研究員——艾利森·戴利和格雷厄·姆布，利用在加拿大布爾吉斯頁巖中發(fā)現(xiàn)的化石，拼接出來了這種讓所有人都大吃一驚的掠食怪物，從而揭開了寒武紀(jì)超級掠食怪物的面紗。

其實(shí)早在一百年前，考古學(xué)家就發(fā)現(xiàn)了這個(gè)掠食怪物的第一塊化石碎片。當(dāng)時(shí)大家都認(rèn)為這只是一塊寒武紀(jì)時(shí)期甲殼類動(dòng)物的化石，后來又有許多其它類似的化石碎片相繼被發(fā)現(xiàn)，它們也都被誤認(rèn)為是水母、海蜇、海參和其他節(jié)肢動(dòng)物的化石。直到上世紀(jì)九十年代，考古學(xué)家才逐漸意識到這些化石碎片之間的相互聯(lián)系，于是開始收集。最后一塊化石碎片于近日在美國的史密森國家自然歷史博物館被發(fā)現(xiàn)。

從拼湊圖看，這個(gè)掠食怪物的身體由三部分組成。前部是奇怪而碩大的頭，圓形的下顎上長著許多牙齒。頭的后面有一對鋒利的爪子。讓科學(xué)家感到不解的是怪物的甲殼。一般來說，節(jié)肢動(dòng)物的甲殼是用來保護(hù)身體軟體部分的，比如我們常見的螃蟹或龍蝦。但是這個(gè)掠食怪物頭部的軟體部分并沒有外殼保護(hù)。除此之外，怪物還有大面積的魚鰓，艾利森·戴利解釋說：“體型如此巨大的水生動(dòng)物，在海洋中活動(dòng)會消耗大量的氧氣，所以大面積的魚鰓對它們在水中生存至關(guān)重要。”

因?yàn)樵摲N掠食怪物有碩大的體型及其多齒的口腔，科學(xué)家給了它一個(gè)新綽號——寒武紀(jì)的霸王龍。目前研究的結(jié)論認(rèn)為：這種“寒武紀(jì)的霸王龍”是節(jié)肢動(dòng)物早期的演化分支，而現(xiàn)代的節(jié)肢物則包括昆蟲、甲殼綱、蜘蛛、千足蟲和蜈蚣。由于我們對于早期節(jié)肢動(dòng)物的進(jìn)化過程還不清楚，科學(xué)家認(rèn)為這種奇怪動(dòng)物對研究節(jié)肢動(dòng)物的起源和進(jìn)化有著重大的意義。