考古發(fā)現(xiàn)“馬鹿洞人” 或解云南地區(qū)人類演化謎團(tuán)

2015-12-20 15:48:47 來源：新華網(wǎng) 已瀏覽次

　　吉學(xué)平團(tuán)隊(duì)首先要做的，是對馬鹿洞人進(jìn)行“斷代”。碳-14等測定法很精確地把化石主人馬鹿洞人的生存年代定位到1.4萬年前，但吉學(xué)平團(tuán)隊(duì)卻很意外地發(fā)現(xiàn)，馬鹿洞人雖然生活在晚期智人盛行的時(shí)期，但從頭蓋骨等化石留存的特征看，他們更像是更早期的人種。

　　可以確定的是，馬鹿洞人是全世界迄今為止發(fā)現(xiàn)的一直生存到距現(xiàn)代人最近的古人種，但神秘的探索還遠(yuǎn)未結(jié)束。

　　【頭骨與股骨主人竟不是一伙人？】

　　2012年，吉學(xué)平與科諾在《科學(xué)公共圖書館·綜合》期刊上聯(lián)合發(fā)表文章。他們依據(jù)對馬鹿洞人頭蓋骨的分析，認(rèn)為馬鹿洞人雖然生活在晚期智人時(shí)期，但卻具有至少10萬年以前早期智人的特征，好比是，一批早期智人相貌的群體，一直生存到晚期智人時(shí)期，這是一個(gè)幾十萬年的時(shí)間跨度。

　　從特征上說，馬鹿洞人沒有現(xiàn)代人的下巴，有巨大的臼齒。眉脊粗壯，十分醒目，左右眉脊間呈波狀;眉額溝顯著，在眉脊與額骨間，形成一條橫向凹寬的溝;頭骨較厚。

　　論文2012年發(fā)表后，引起學(xué)界轟動(dòng)，馬鹿洞人也被視作是繼2003年印尼發(fā)現(xiàn)“霍比特人”后人類起源及進(jìn)化研究的重大突破。

　　本月17日，吉學(xué)平與科諾再次在《科學(xué)公共圖書館·綜合》上刊文，發(fā)布他們對“馬鹿洞人”一根股骨研究的新成果，再一次引起歐美多家主流媒體和學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)的關(guān)注。

　　這一次他們發(fā)現(xiàn)，股骨的主人雖然也生活在晚期智人時(shí)期，但卻具有能人和直立人的特征，這意味著，他們的特征跨越了更長的時(shí)空，可能是100萬年，200萬年，甚至更久。

　　“3年前，我們對發(fā)現(xiàn)的頭蓋骨進(jìn)行了研究，當(dāng)時(shí)從頭蓋骨上可以發(fā)現(xiàn)距今10萬年的早期智人的特征，”吉學(xué)平18日在接受新華社記者采訪時(shí)說，“但今天，我們對股骨的研究又發(fā)現(xiàn)，股骨的主人還保留著能人和直立人的許多特征。這似乎在暗示著我們，頭蓋骨和股骨的主人，雖然都來自馬鹿洞，但很可能不屬于一個(gè)種群。”

　　“這將開啟一個(gè)非常有意思的研究領(lǐng)域，為什么會有來自不同種群的古人種在同一個(gè)時(shí)期生活在同一個(gè)地理空間？”吉學(xué)平說。

　　【他們是能人、直立人，還是智人？】

　　新華國際客戶端發(fā)現(xiàn)，在2012年的論文發(fā)表后，國內(nèi)外古人類學(xué)界有一些人認(rèn)為，馬鹿洞人可能是一個(gè)全新的人種。英國《衛(wèi)報(bào)》17日也援引一些科學(xué)家的分析，認(rèn)為馬鹿洞人可能是一個(gè)尚未被了解的新人種。但吉學(xué)平在采訪中多次提到嚴(yán)謹(jǐn)治學(xué)，認(rèn)為在沒有充分證據(jù)的情況下，不宜定新種。

　　吉學(xué)平說，目前的證據(jù)只能幫助去作一些推論，例如，馬鹿洞人可能是早期智人甚至更早的能人、直立人殘存到最晚的記錄。另一種推論是，馬鹿洞人是一種現(xiàn)代人和古老群體雜交而成的產(chǎn)物，因此既保留了古代人種的特征，又表現(xiàn)出許多現(xiàn)代人行為，包括在遺址中發(fā)現(xiàn)的人工鉆孔、使用顏料、埋葬方式等現(xiàn)代人行為。

　　“我們需要找到更多的頭蓋骨等化石標(biāo)本，才能確定他們是不是一種全新的人種，但至少到目前為止，證據(jù)不足，”吉學(xué)平說，“不過，我一直想表達(dá)的觀點(diǎn)是，人類多樣性從很早就開始了，直立人時(shí)代并不一定只有直立人存在?！?/div>

　　“所以，我很難說馬鹿洞人屬于能人、直立人還是早期智人，但他們可以稱作是‘古老型人類’，”吉學(xué)平說，“所以，目前最準(zhǔn)確的說法是，他們是古老型人類延續(xù)最晚的記錄?！?/div>

　　【人類進(jìn)化樹上的一個(gè)分叉？】

　　談到研究馬鹿洞人最大的價(jià)值，吉學(xué)平說，過去傳統(tǒng)觀念認(rèn)為，人類是直線進(jìn)化的，但現(xiàn)在，有越來越多的證據(jù)表明，人類進(jìn)化是叢狀的，多樣性始終伴隨人類進(jìn)化。例如在西伯利亞發(fā)現(xiàn)的丹尼索瓦人，證明了他們曾在3萬年前與晚期智人以及穴居人共同生活在地球上。有一些研究還認(rèn)為，霍比特人是由爪哇猿人直接進(jìn)化而來。這些都表明，人類進(jìn)化不是直線進(jìn)化那么簡單。馬鹿洞人也一樣，是人類進(jìn)化叢狀發(fā)展的一個(gè)代表。

　　事實(shí)上，自直立人開始，在歐亞大陸發(fā)生的人類進(jìn)化就在以分支進(jìn)化的方式進(jìn)行。過去人們提到的直立人和早期智人實(shí)際上還可以進(jìn)行細(xì)分。

　　當(dāng)被問及，是否支持澳方合作伙伴科諾有關(guān)馬鹿洞人是從非洲遷徙而來一說時(shí)，吉學(xué)平認(rèn)為，200萬年前，人類存在的證據(jù)都在非洲，當(dāng)?shù)谝慌竭_(dá)歐洲大陸后，此后既有多批從非洲遷徙的古人類，又有從歐亞大陸剝離出來的新的分支在遷徙和分化，有的進(jìn)化快，有的進(jìn)化慢，因此，很難下馬鹿洞人是從非洲遷徙而來的結(jié)論。

　　中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所研究員劉武也協(xié)助參與了馬鹿洞人的研究。在這位古人類學(xué)家看來，馬鹿洞人的發(fā)現(xiàn)揭示出中國西南地區(qū)在現(xiàn)代人興起的時(shí)代仍然生存著相對比較原始、相對比較隔絕的原始種群，這使得學(xué)界對人類演化的多樣性有了新的認(rèn)識。

　　【為什么是中國西南？】

　　以往認(rèn)為，人類從舊石器時(shí)代到新石器時(shí)代演化到距今1萬年前后，已經(jīng)演化得較為先進(jìn)，已經(jīng)即將步入農(nóng)耕文明，但云南馬鹿洞人的出現(xiàn)，讓人們發(fā)現(xiàn)，在距今1萬年前的中國西南地區(qū)仍有一些種群保留著原始特征。

　　云南的獨(dú)特地理氣候環(huán)境有可能使馬鹿洞人較慢進(jìn)化、保留更多古代特征的原因。

　　不過，新華國際客戶端發(fā)現(xiàn)，在研究馬鹿洞人的過程中，隨著新發(fā)現(xiàn)不斷地被吉學(xué)平和科諾的團(tuán)隊(duì)發(fā)表，國際上也不斷產(chǎn)生疑問和謎團(tuán)。馬鹿洞人究竟是誰？他們?yōu)槭裁磸呐f石器時(shí)代一直繁衍到現(xiàn)代人類的時(shí)代？為什么他們只出現(xiàn)在中國的西南？

　　吉學(xué)平推測，馬鹿洞人可能是各路人類種群進(jìn)化得比較慢的一支，這與中國西南獨(dú)特的地理環(huán)境相關(guān)。云南地處青藏高原的東南緣，低緯度高海拔，盆地多洞穴多，氣候比較溫暖，熱帶亞熱帶氣候使得馬鹿洞人比較輕松地度過冰期，因此也以較慢的速度進(jìn)化，較多地保留了原來的特征。

　　同時(shí)，馬鹿洞人的發(fā)現(xiàn)，也佐證了東西方文化、人種、基因在早期就已有雙向交流融合的說法，說明人類并不是在某一地區(qū)單獨(dú)起源，是在不斷遷徙、交融中演進(jìn)形成。