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　　據(jù)新華社昆明12月18日電美國當(dāng)?shù)貢r(shí)間12月17日，國際著名學(xué)術(shù)期刊《科學(xué)公共圖書館—綜合》在線發(fā)表了云南省文物考古研究所與澳大利亞新南威爾士大學(xué)的最新研究成果——《中國西南晚更新世與古老型人類有密切關(guān)系的人類股骨》。這一發(fā)現(xiàn)肯定了馬鹿洞遺址存在全新的古老型人類種群。

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　　對(duì)云南蒙自馬鹿洞人類股骨的最新研究顯示，雖然其年代距今1.4萬年左右，但其特征卻與最古老的人類極其相似，且可能與早期現(xiàn)代人共存在同一區(qū)域。

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　　據(jù)云南省文物考古研究所研究員吉學(xué)平介紹，2012年，該研究團(tuán)隊(duì)曾發(fā)表在云南、廣西地區(qū)發(fā)現(xiàn)4具石器時(shí)代人類化石的消息，認(rèn)為從云南蒙自馬鹿洞人頭骨形態(tài)上看，推測其具有10萬年以上的人類體質(zhì)特征，認(rèn)為是此前從未在人類進(jìn)化史中出現(xiàn)過的全新人種。在這一新發(fā)現(xiàn)之前，大家曾以為現(xiàn)代人，即智人獨(dú)占東亞大陸，沒想到曾有其他和現(xiàn)代人不同的人種也曾生活在這片大陸上，只是其血脈由于種種原因消失于無形。

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　　如今，考古人類學(xué)家把這些在人類歷史上“失蹤”的全新人種重新置于時(shí)間坐標(biāo)上，新發(fā)現(xiàn)的云南蒙自馬鹿洞人的股骨特征顯示其比頭骨更為原始，這些股骨化石體現(xiàn)出“高度獨(dú)特”的、混合了現(xiàn)代人和古老型人類的特性。這一種群生活在距今1.4萬年左右，發(fā)現(xiàn)大量大型鹿類動(dòng)物與其共生，因此而得名“馬鹿洞人”。

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　　馬鹿洞人：穿越到現(xiàn)代的古人

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　　歷經(jīng)對(duì)一根神秘人腿骨化石的數(shù)年研究，中國和澳大利亞古人類學(xué)家發(fā)現(xiàn)，1.4萬年前生活在中國云南蒙自的“馬鹿洞人”雖然一直生存到農(nóng)耕文明曙光前一刻，但卻保留著能人或直立人的許多特征?！榜R鹿洞人”到底是誰？是能人？還是直立人，或是智人？他們又為何隱居中國西南一隅？

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　　“馬鹿洞人”起初叫“蒙自人”，因?yàn)樽钤缬?989年在云南省紅河哈尼族彝族自治州蒙自市郊文瀾鎮(zhèn)一個(gè)采石場被發(fā)現(xiàn)。搶救性發(fā)掘最終起獲一個(gè)較為完整的人類頭蓋骨化石、3片頭蓋骨化石碎片和人類下頜骨、牙齒化石，以及大量灰燼、燒紅土、柴炭、燒骨炭、獸骨等各類化石。由于洞中發(fā)現(xiàn)大量大型鹿類化石，考古人員后來將遺址命名為“馬鹿洞”，在此曾經(jīng)生活的古人類被命名為“馬鹿洞人”。

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　　吉學(xué)平團(tuán)隊(duì)首先要做的，是對(duì)馬鹿洞人進(jìn)行“斷代”。碳-14等測定法很精確地把化石主人馬鹿洞人的生存年代定位到1.4萬年前，但吉學(xué)平團(tuán)隊(duì)卻很意外地發(fā)現(xiàn)，馬鹿洞人雖然生活在晚期智人盛行的時(shí)期，但從頭蓋骨等化石留存的特征看，他們更像是更早期的人種?？梢源_定的是，馬鹿洞人是全世界迄今為止發(fā)現(xiàn)的一直生存到距現(xiàn)代人最近的古人種，但神秘的探索還遠(yuǎn)未結(jié)束。

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　　從特征上說，馬鹿洞人沒有現(xiàn)代人的下巴，有巨大的臼齒。眉脊粗壯，十分醒目，左右眉脊間呈波狀;眉額溝顯著，在眉脊與額骨間，形成一條橫向凹寬的溝;頭骨較厚。

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　　論文在2012年發(fā)表后，引起學(xué)界轟動(dòng)，馬鹿洞人也被視作是繼2003年印尼發(fā)現(xiàn)“霍比特人”后人類起源及進(jìn)化研究的重大突破。國內(nèi)外古人類學(xué)界有一些人認(rèn)為，馬鹿洞人可能是一個(gè)全新的人種。

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　　吉學(xué)平說，目前的證據(jù)只能幫助去作一些推論，例如，馬鹿洞人可能是早期智人甚至更早的能人、直立人殘存到最晚的記錄。另一種推論是，馬鹿洞人是一種現(xiàn)代人和古老群體雜交而成的產(chǎn)物，因此既保留了古代人種的特征，又表現(xiàn)出許多現(xiàn)代人行為，包括在遺址中發(fā)現(xiàn)的人工鉆孔、使用顏料、埋葬方式等現(xiàn)代人行為。

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　　“我們需要找到更多的頭蓋骨等化石標(biāo)本，才能確定他們是不是一種全新的人種，但至少到目前為止，證據(jù)不足。所以，我很難說馬鹿洞人屬于能人、直立人還是早期智人，但他們可以稱作是‘古老型人類’，”吉學(xué)平說，“目前最準(zhǔn)確的說法是，他們是古老型人類延續(xù)最晚的記錄。”