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“南海一號”出水的銅鎏金龍紋開口環(huán)

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　　1990——1991年,聯(lián)合國教科文組織發(fā)起的“海上絲綢之路綜合考察”,將“海上絲綢之路”變成一個(gè)家喻戶曉的概念。

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　　除絲綢外,海上貿(mào)易的大宗商品另有其類,是以不斷有人相繼提出“陶瓷之路”“香料之路”“寶石之路”等說法。實(shí)際上,“絲綢”本身更多地扮演的是古代中外貿(mào)易及文化交流符號的角色,傳遞的是中國文化向外輸出的歷史背景?！昂Ｉ辖z綢之路”也是如此。

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　　蓬萊仙山不死藥

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　　“海洋”概念之于中國傳統(tǒng)文化,起初籠罩在頗具神幻色彩的迷霧之下。自戰(zhàn)國以來,沿海的燕(河北)、齊(山東)等國相繼派遣方士入海尋找“不死之藥”。實(shí)際上,通過目前考古學(xué)發(fā)現(xiàn)和研究,我們能發(fā)現(xiàn)的遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出虛無縹緲的歷史傳說。

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　　自20世紀(jì)中期以來,從云南晉寧石寨山墓地、山東淄博市臨淄區(qū)大武鄉(xiāng)窩托村漢墓、廣東廣州象崗山西漢南越王墓等墓葬中先后出土11件裂瓣紋金屬盒,其中6件的器身部分皆為銀質(zhì),經(jīng)捶揲而成,呈上下交錯(cuò)的凸瓣?duì)?十分引人矚目。這種技法與公元以前古代中國制器傳統(tǒng)(鑄造)不同,具有明顯的域外風(fēng)格,確切來講,與波斯第一帝國(阿契美尼德王朝,公元前553——前330年)晚期至帕提亞帝國(公元前247——224年)的關(guān)系最近,在中國流通的時(shí)間集中在戰(zhàn)國晚期到西漢年間。由于山東、江蘇、廣東都是沿海地區(qū),一部分學(xué)者認(rèn)為這類器物來自海路。

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　　奇石異物碧流離

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　　西漢時(shí)期出現(xiàn)了官方主導(dǎo)的海外貿(mào)易?！稘h書·地理志》中記錄了一條從越南北部及兩廣出發(fā),抵達(dá)印度東南海岸的貿(mào)易路線。當(dāng)時(shí)海外貿(mào)易我們的主要輸出品是黃金和絲織品,而意圖獲取的主要對象是“奇石異物”,甚至包括活犀牛這樣的生猛活物。我們不僅在廣州地區(qū)的漢墓中發(fā)現(xiàn)許多陶質(zhì)犀牛角,遠(yuǎn)在長安的帝陵中也發(fā)現(xiàn)了域外進(jìn)獻(xiàn)的犀牛。

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　　如果我們參觀兩廣地區(qū)的博物館,看到最多的一類海外奇珍就是琳瑯滿目的寶石與玻璃。文獻(xiàn)中提及的“碧流離(即琉璃)”通常被認(rèn)為是玻璃,玻璃制作的歷史悠久,來源復(fù)雜,但兩廣地區(qū)發(fā)現(xiàn)的玻璃器中,甚至有與羅馬玻璃十分接近的產(chǎn)品。

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　　葡萄美酒夜光杯

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　　唐代晚期開始,陶瓷成為對外貿(mào)易的大宗商品,從海底沉船中大量出水的陶瓷產(chǎn)品可窺一斑。以著名的“黑石號”沉船為例,此船1998年發(fā)現(xiàn)于印度尼西亞蘇門答臘東南海域勿里洞島附近,根據(jù)發(fā)現(xiàn)地點(diǎn)命名為“黑石號”,其中出水中國瓷器和金銀器多達(dá)6萬余件。據(jù)調(diào)查,沉船多數(shù)文物的年代集中在9世紀(jì)中期,有紀(jì)年銘文的瓷器皆晚唐之物,其中瓷器約占90%。

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　　印度尼西亞爪哇島北岸海域出水的“井里汶號”沉船也是震驚國際的重大發(fā)現(xiàn),船中出水完整瓷器約15萬件,中國晚唐五代瓷器占全部船貨的75%,以越窯青瓷為主。學(xué)者們推測這是一艘在印尼島嶼之間游弋的接駁船,來自中國的貿(mào)易船只一般在沿岸的小島停泊,以換取食物、水以及其他配給,同時(shí)也進(jìn)行商品貿(mào)易,船中的中國瓷器也許要運(yùn)送到中東等地,而玻璃器和原料的目的地可能是中國。而這種輾轉(zhuǎn)接駁的方式是明初鄭和大寶船下西洋以前海外貿(mào)易的主要方式。