7月17日，北京周口店遺址對外公布了2011-2014年周口店遺址第1地點（猿人洞）搶救性清理發(fā)掘成果及2015年發(fā)掘計劃。本階段發(fā)掘共出土可鑒定標本上萬件，并找到了“北京人”用火的最新力證。

　　第1地點（猿人洞）是周口店遺址的心臟，是遺址最具科學價值的標志性堆積體，是第四紀地質(zhì)學剖面的代表性遺跡，保存了遺址最完整的地層序列和豐富的科學信息。據(jù)猿人洞搶救性清理發(fā)掘隊隊長張雙權(quán)介紹，猿人洞自20世紀20年代發(fā)掘以來，長期遭受自然力的破壞，存在松滑、空洞、裂隙等險情。為做好猿人洞的保護、研究工作，經(jīng)國家文物局批準，自2009年開始對周口店遺址第1地點（猿人洞）西剖面的搶救性發(fā)掘工作。在2009-2014年的清理發(fā)掘中，先后完成了猿人洞西剖面第3層和第4層的清理發(fā)掘工作。在2011-2014年對猿人洞第4層的發(fā)掘中，共出土可鑒定標本上萬件，其中包括近4000件石制品，大中型動物骨骼標本3000多件，小型動物化石2000余件。

　　本次發(fā)掘的另一重要發(fā)現(xiàn)是找到了“北京人”用火的新力證。據(jù)中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員高星介紹，猿人洞第4層位是前人記錄中的“灰燼層”，其間不僅有“北京人”用火證據(jù)的存留，亦有石制品與動物化石的大量出土。但近30年來，部分西方學者質(zhì)疑“北京人”用火及保存火種的能力。在近幾年的發(fā)掘中，在猿人洞第4堆積層有火塘、原地燒結(jié)土、燒石特別是燒骨等用火遺物、遺跡的密集出現(xiàn)。針對這些疑似用火遺跡沉積物，及與其處于同一平面的其他沉積物進行分析，表明遺址疑似用火區(qū)沉積物很可能經(jīng)歷了700°C以上的加熱，應是受到人類控制用火的作用。為了證實“北京人”用火的確鑿證據(jù)，科研人員組織了磁學、釋光特性、微形態(tài)、元素碳、植硅體、孢粉、紅外光譜分析、文化遺物的分布特點等因素對“北京人”是否用火的證據(jù)進行了重新檢驗。研究發(fā)現(xiàn)第1地點的第4層和第6層灰燼中含有硅質(zhì)體， 即找到了證明“北京人”用火的一種證據(jù)，說明“北京人”在第4 和第6層位所處的年代已經(jīng)可以控制用火。