一枚古老的非洲基爾瓦硬幣，大約可追溯至公元 1100 年，現(xiàn)收藏于悉尼動(dòng)力博物館（Sydney´s Powerhouse Museum）。如果能夠?qū)?#8220;擁有 900 年歷史的非洲硬幣為何會(huì)出現(xiàn)在遙遠(yuǎn)的澳大利亞北部的韋塞爾群島（Wessel Islands）”解釋清楚，那么不但澳洲或新西蘭地區(qū)與外界接觸的歷史將被改寫，而且土著巖石藝術(shù)的來龍去脈也將一目了然。法新社圖片。

中國文物網(wǎng)8月27日編譯報(bào)道：1944年，澳大利亞北部的韋塞爾群島出土了一枚古老的非洲基爾瓦硬幣，時(shí)間大約可追溯至公元 1100 年。然而古幣為何在此處出土的謎團(tuán)一直困擾著人們。如能將其解開，那么不但澳洲或新西蘭地區(qū)與外界接觸的歷史（foreign contact history）將被改寫，而且土著巖石藝術(shù)（Aboriginal rock art）的來龍去脈也將一目了然。

韋塞爾群島是指從澳大利亞北部地方東北部納皮爾(Napier)半島向東北延伸120公里進(jìn)入阿拉弗拉(Arafura)海的一列小島。全群島處在安恒地區(qū)(Arnhem Land)原住民保留地境內(nèi)，群島許多洞穴中有當(dāng)?shù)厮囆g(shù)裝飾。

美國印第安納大學(xué)人類學(xué)教授伊恩•麥金托斯 (Ian McIntosh) 表示：“韋塞爾群島上發(fā)現(xiàn)的巖石藝術(shù)——其中包括一幅看似歐洲帆船的圖像——也許可以為謎團(tuán)的解開提供一些線索。下一階段科學(xué)家們將研究探討巖石藝術(shù)。”

這些基爾瓦硬幣首先是由一名叫毛利-艾森伯格（Maurie Isenberg）的澳大利亞皇家空軍雷達(dá)操縱員于1944年在韋塞爾群島的沙灘中發(fā)現(xiàn) —— 一共 9枚，其中五枚是非洲銅幣，四枚是相對(duì)不太古老的荷蘭硬幣。最初，艾森伯格打算賣掉這些硬幣，但最終因?yàn)楦鞣N原因沒能賣出。硬幣因此就這樣被擱置了數(shù)十年。直到 1979年，艾森伯格才將硬幣送至一家博物館進(jìn)行鑒定，謎團(tuán)也隨之產(chǎn)生。

麥金托斯表示：“關(guān)于硬幣，目前有多種說法，其中一種認(rèn)為硬幣是在船遇難后被海浪沖上海岸的。”

眾所周知，歐洲水手早在十七世紀(jì)初就已航行至澳大利亞海岸，但直到1770年詹姆斯•庫克船長(zhǎng)抵達(dá)悉尼博特尼灣時(shí)，英國才開始對(duì)這個(gè)國家進(jìn)行殖民擴(kuò)張。

這些被認(rèn)為起源于中世紀(jì)蘇丹基爾瓦（目前位于坦桑尼亞）的硬幣一經(jīng)曝光便引發(fā)了人們的大膽猜測(cè)——或許早在庫克之前，中東和非洲地區(qū)的水手就已駕船來過澳大利亞北部地區(qū)。

麥金托斯表示：“以前人們總認(rèn)為，從東非基爾瓦到阿曼，然后到印度、馬來西亞和澳大利亞鄰國印度尼西亞的航線直到16世紀(jì)才予以確定，然而，事實(shí)也許并不是這樣，可能早在這之前的好幾百年基爾瓦人就已駕船駛過這條航線。而且這些硬幣可能已經(jīng)流通了數(shù)百年，或許目前仍在流通，但區(qū)域也僅限于東非附近。之前，考古學(xué)家只在津巴布韋和阿曼兩地發(fā)現(xiàn)過這種類型的硬幣。”

今年 7月份，麥金托斯曾率領(lǐng)一支探險(xiǎn)隊(duì)前往硬幣發(fā)現(xiàn)地，他們?cè)趷毫拥牡匦沃虚_展了高密度的大范圍搜索，結(jié)果卻連一枚硬幣都沒發(fā)現(xiàn)。然而，探險(xiǎn)隊(duì)卻發(fā)現(xiàn)了一塊六英尺長(zhǎng)的輪船木料，上面不但有土著巖石藝術(shù)還有一些潛在的海難證據(jù)。麥金托斯表示：“科學(xué)家們與土著居民一起欣賞并研究了木料上的土著巖石藝術(shù)，并正在尋找以確定是哪艘船上掉下的木料。”（中國文物網(wǎng)編譯報(bào)道）

文章來源：Art Daily