考古讓我們感受世界文明的源頭與歷程。人類需要在這樣具象的記憶中確立自身，并思索未來的發(fā)展方向。

位于隨州葉家山的墓地發(fā)掘再次為世界文明研究作出耀眼貢獻。伴隨五件套編鐘等重要文物的出土，這一重大考古發(fā)現(xiàn)不僅震動了考古界，也贏得了社會的高度關(guān)注與強烈驚喜。

湖北有理由為這樣的歷史遺存和考古成果而驕傲。考古專家評價，此次出土的編鐘，是中國最早的編鐘，世界音樂史將由此再前推500年。此次發(fā)現(xiàn)的馬坑，是目前發(fā)現(xiàn)的規(guī)模最大的馬坑，也是南方地區(qū)首次發(fā)現(xiàn)的西周馬坑。葉家山墓地的發(fā)掘，呈現(xiàn)的是湖北的歷史，是中國的歷史，也是世界文明的歷史。

考古從來都是這樣，通過對地下的古代材料的發(fā)現(xiàn)，來直接感覺和觸摸歷史，它讓我們感受世界文明的源頭與歷程。人類需要在這樣具象的記憶中確立自身，并思索未來的發(fā)展方向。

考古的對象，是幾千年來古老的地下文物，但考古在中國成為一門科學(xué)，還是最近一百年左右的事情。與中國古代的金石家的收藏志趣和人生追求不同，與很多個人想象中的“挖寶”與探險活動不同，現(xiàn)代意義的考古發(fā)掘，尤其是重要遺址與文物的發(fā)掘，已經(jīng)是一個集學(xué)術(shù)和科技力量為一體，具有高度組織性的科學(xué)活動。它所取得的發(fā)掘和考古成果，已經(jīng)不限于專業(yè)領(lǐng)域的推進，而成為一個具有廣泛公共性的文化事件。秦始皇兵馬俑、馬王堆、曾侯乙墓葬、三星堆遺址，這些考古發(fā)現(xiàn)之所以能夠在世界范圍內(nèi)轟動一時，就在于透過這些古代的物質(zhì)遺存，刷新了我們對于古代的觀念，讓我們對于中國乃至世界的文明和歷史的認知，有了相當(dāng)程度的改變和前進。當(dāng)今天的我們，深刻地感受到甲骨文的發(fā)現(xiàn)和鑒定，對于人類古代文明研究的意義和所起作用的時候，我們怎能不為那些重大的考古發(fā)現(xiàn)所激動和歡呼？

也正是因為考古成為社會高度關(guān)注的公共事件，現(xiàn)代考古發(fā)掘的不斷推進，不僅越來越清晰、豐富地揭開古代文明的面紗，也不斷延伸出對現(xiàn)代文明的反思。當(dāng)我們深度發(fā)掘和考察瑪雅、古埃及乃至古羅馬這些輝煌古代文明的衰落與崩潰，對現(xiàn)代工業(yè)文明的反思也油然而生：人類應(yīng)該如何應(yīng)對資源枯竭和環(huán)境污染的壓力，如何為文明的可持續(xù)發(fā)展創(chuàng)造可能？當(dāng)中國考古發(fā)掘的能力日漸強大、成果日漸輝煌的時候，當(dāng)這些考古發(fā)現(xiàn)為各地文化建設(shè)和旅游發(fā)展帶來強勁的拉動的同時，保護與開發(fā)，遺跡留存與城市化進程，這些關(guān)系中的處理偏差，那些已經(jīng)和可能帶來的傷害，也一再成為社會高熱度的公共話題，成為需要糾正和警惕的對象。

考古，重要的不只是讓我們對古代了解，更重要的是對當(dāng)代的了解，對當(dāng)下生活的了解。發(fā)現(xiàn)和跟隨古代的歷史遺存，回溯自身的歷史進程，呈現(xiàn)文明的線索與方向，這是現(xiàn)代社會賦予考古的意義，也是考古活動肩負的現(xiàn)代使命。培根說，歷史使人聰明。從這個意義上說，每一次重大的考古發(fā)現(xiàn)，其實都是現(xiàn)代人一次反思自身的契機。