希臘和羅馬的神話和傳說中，該處一座神廟旁邊有階梯通往一洞穴。經(jīng)過該汽同穴臺可進(jìn)入地府。這道門就位于土耳其西南部帕慕卡雷市(或譯棉堡,Pamukkale)。這里即是古代佛里幾亞(Phrygia）地區(qū)古城希拉波里斯(Hierapolis)的所在地?？脊艑W(xué)家說，“根據(jù)發(fā)現(xiàn)，該古跡跟歷史上所描述的地獄之門十分吻合。”在希臘語里，地獄之門稱為Ploutonion，在拉丁語中則被稱為Plutonium。

地獄之門洞穴被描述為一個充滿致命惡臭沼氣的地方。希臘地理學(xué)家斯特拉波(西元前64/63年至西元24年)寫道：“這個地方毒霧密布，幾乎連地面都看不到，任何動物經(jīng)過這里都會即時死亡。我放出麻雀，它們吸了一口氣就死了。”

考古學(xué)家說，古代當(dāng)?shù)赜杏幸环N旅游組織。讓朝圣者試放飛鳥測試洞穴的致命性。這個儀式包括讓動物進(jìn)入洞穴，死了之后再拖出來。很多鳥因為試圖接近洞穴而被二氧化碳煙霧瞬間殺死。

根據(jù)丹卓利亞的說法，這是一個以進(jìn)行儀式而聞名的地方。朝圣者在神廟附近的水池中取水，在距離洞穴不太遠(yuǎn)的地方睡上一覺，處于一種神諭的狀態(tài)中接收異象和預(yù)言。事實上，來自當(dāng)?shù)販\層地下水的煙霧會讓人產(chǎn)生幻覺。

這個地方直到西元4世紀(jì)都很繁榮，是異教徒的最后一個朝圣地，西元6世紀(jì)，地獄之門被基督徒摧毀，再后來可能是地震，完全摧毀了這個地方。考古學(xué)家是在重建溫泉的路線上發(fā)現(xiàn)了地獄之門。