近日，在山西考古研究所成立60周年“從柿子灘到陶寺——追溯文明蹤跡”學(xué)術(shù)論壇上，著名考古學(xué)者何駑表示，距今約4300至3900年的山西陶寺遺址群很可能就是最早的“中國”。

陶寺遺址位于山西省襄汾縣城東北約7公里的陶寺鎮(zhèn)，是黃河中游地區(qū)以龍山文化陶寺類型為主的遺址，還包括廟底溝二期文化和少量的戰(zhàn)國、漢代及金、元時期的遺址，是中國迄今為止發(fā)現(xiàn)的最大的史前城址。

作為陶寺遺址的發(fā)掘領(lǐng)隊，中國社會科學(xué)院考古研究所研究員何駑已在此項(xiàng)目上進(jìn)行了10多年研究。他說，之所以確定陶寺遺址為最早的“中國”，是因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)了殘長為171.8厘米的漆桿，即圭表日影測量儀器系統(tǒng)中的圭尺。

根據(jù)古代文獻(xiàn)記載，古人建立都城必須遵循王者居中、王者與天地交通的思想，依照夏至影長的標(biāo)準(zhǔn)確立地中，以此來確定都城選址。

　“《周禮》里記載的夏至影長是1.5尺，這是在河南登封告成觀測到的數(shù)據(jù)，而《周髀算經(jīng)》里所說‘夏至影長尺六寸’則是在晉南觀測的數(shù)據(jù)。雖然天文學(xué)家在陶寺遺址所測的影長實(shí)際是1.69尺，而不是1.6尺，但這體現(xiàn)了一個國家的政治話語權(quán)，多少有標(biāo)榜自己是地中的意思。”何駑說。

“在地中建都城，在中土建國家，地中之都，中土之國，就是‘中國’。”何駑說。

“中國”最早的文字記錄可見《何尊》中的“宅茲中國”，可確鑿證明“中國”這一概念與稱謂最晚在西周早期已經(jīng)出現(xiàn)，指營建東都洛邑。何駑說，在發(fā)現(xiàn)陶寺遺址之前，只有一個中原的概念，人們認(rèn)為在中原地區(qū)的國家就是中國，而圭尺的發(fā)現(xiàn)為陶寺遺址是最早的“中國”提供了物證。

雖然在中國考古界存在爭論，認(rèn)為晚于陶寺遺址的距今3850年至3550年的河南二里頭遺址才是“最早的中國”。而何弩則認(rèn)為，陶寺遺址雖然不如二里頭遺址的文化輻射面廣，但文明程度顯然已達(dá)到了“國”的標(biāo)準(zhǔn)。

何弩表示，“中國”出現(xiàn)或形成的物化標(biāo)志應(yīng)當(dāng)是陶寺圭尺的出現(xiàn)，因?yàn)樗侨藗冊?#8220;獨(dú)占地中以紹上帝”的意識形態(tài)指導(dǎo)下，通過圭表確定中心位置而建都立國的最直接物證。