據新華社消息，湖北省枝江市萬福垴遺址近期發(fā)掘出一批西周中晚期的青銅器和陶器，這項發(fā)現(xiàn)填補了早期楚文化研究的空白，是楚文化考古的重大發(fā)現(xiàn)和突破。

最近枝江市白洋鎮(zhèn)工程人員在施工過程中，意外發(fā)現(xiàn)一批青銅器文物，考古人員遂對這片萬福垴遺址進行了深入發(fā)掘。截至目前，萬福垴遺址已出土青銅器12件（編鐘11件，鼎1件），發(fā)掘灰坑3個?？脊湃藛T還整理修復了一批陶器。據文獻記載，楚國具有悠久的歷史，在商代晚期已經興起。但在楚文化發(fā)展歷程中，從西周到春秋這一段時間，一直是學術界的“迷茫期”。這次考古發(fā)現(xiàn)正好填補了這一缺口，具有非常重要的意義。

國家夏商周斷代工程首席科學家、北京大學教授李伯謙介紹說，本次發(fā)現(xiàn)的編鐘中，其中一件鉦部刻有銘文：“楚季寶鐘厥孫乃獻于公公其萬年受厥福”。這是我國南方地區(qū)首次發(fā)現(xiàn)帶有明確文字的楚國公室青銅器。專家通過對鐘的花紋、形式、銘文字體等仔細考察，已經確認是西周中晚期文物。

另外，專家組成員湖南省博物館楚文化研究專家劉彬徽表示，萬福垴所在的枝江市是早期楚文化探索的中心區(qū)域之一。多年來，對于楚國始都“丹陽”的所在地，考古界主要有南北兩個說法：北說是丹淅之匯，南說是沮漳河流域。沮漳河流域大致就是湖北宜昌的枝江市。這次的考古發(fā)現(xiàn)為“楚都南說”提供了驗證。但究竟在何地，還需以后的考古研究來定論。