中國發(fā)現(xiàn)世界首具單指恐龍化石(圖)
單指恐龍復(fù)原圖
現(xiàn)場科考
發(fā)現(xiàn)恐龍化石
單指恐龍骨架圖
我說,在茫茫戈壁上尋寶,為什么您總是能有奇妙的發(fā)現(xiàn)?難怪很多“恐龍迷”稱您是幸運(yùn)的科學(xué)家。
徐星笑得有點(diǎn)兒“嚴(yán)肅”,他說,在外人看來,我確實夠幸運(yùn)的。我也承認(rèn),在野外科考中,確實有幸運(yùn)的因素。但是,我認(rèn)為這不是決定性的因素。從專業(yè)的角度說,在野外尋找恐龍化石,并不是像有些讀者認(rèn)為的那樣,是大海里撈針。單靠“運(yùn)氣”是不行的,我們是有目的、有針對性地尋寶。打個比方吧,就像大家自駕車外出旅游,總是要提前做好準(zhǔn)備,看地圖確定線路和目的地。我們的科學(xué)考察也要依賴大量的地質(zhì)資料,比如在內(nèi)蒙古臨河地區(qū),以往科學(xué)家的考察留下的資料表明,這里有一大片白堊紀(jì)時期陸地形成的沉積巖,而且,多年來已經(jīng)在這里數(shù)次發(fā)現(xiàn)恐龍化石。
臨河地區(qū)有我國唯一保存恐龍化石的風(fēng)成巖層。這種少見的巖石類型,經(jīng)常能夠保存非常精美的脊椎動物化石,有的會保存億萬年前動物死亡瞬間的生活狀態(tài),比如,正在孵卵的恐龍,正在搏斗中的恐龍等等。一些世界著名的恐龍化石標(biāo)本就發(fā)現(xiàn)于包括巴音滿達(dá)乎的蒙古高原戈壁地區(qū)。這一地區(qū)已經(jīng)成為世界上最重要的白堊紀(jì)晚期恐龍化石點(diǎn)之一。在最近的十多年中,它是世界恐龍化石考察最熱門的區(qū)域之一。我們的團(tuán)隊每次都是帶著不同的任務(wù),在這一區(qū)域考察的。每次考察,大家都對發(fā)現(xiàn)更多有價值的化石充滿了信心。信心和科學(xué)探索的精神才是最重要的。就是靠著獲勝的信心和科學(xué)探索的精神,我們才能不畏艱險地探索,有所發(fā)現(xiàn),有所收獲,并且,盡量少留下一點(diǎn)兒遺憾。
原來,臨河地區(qū)風(fēng)化現(xiàn)象嚴(yán)重,采集恐龍化石的任務(wù)已經(jīng)相當(dāng)緊迫。比如這次發(fā)現(xiàn)的臨河單指龍,它的很多化石是完全或部分暴露在地表的,如果不能及時采集,只需要幾個月時間,化石就可能被風(fēng)化為塵土,這對于恐龍化石研究是巨大的損失,可能是永遠(yuǎn)也無法挽回的損失!徐星就曾經(jīng)歷這樣的遺憾,在一次考察臨近尾聲的時候,他們發(fā)現(xiàn)了一處化石,由于時間有限,所帶給養(yǎng)不足以支撐繼續(xù)采集化石……幾個月之后,他們再次趕往原地,那化石卻已經(jīng)風(fēng)化殆盡!他說,這里的風(fēng)化太殘酷了,給我們留下終生的遺憾和深刻的教訓(xùn),一旦發(fā)現(xiàn)化石,迅速采集,就是從大自然的懷抱里奪寶??!
野外科考?xì)v盡艱難險阻
在一些電影和電視劇中,野外科考被蒙上神秘的面紗,驚險刺激,頗有戲劇性。其實,野外科考,一路都是枯燥艱辛的坎坎坷坷。
在方圓幾十公里、幾百公里沒有人煙、沒有水源的戈壁上尋寶,生存就是一個大問題。每次科考,最短的時間20天,最長45天,幾乎處在與世隔絕的狀態(tài)。吃飯、飲水、住宿,所有的生活必需品都要帶上。有時,要到幾百公里外的地方去取水。在戈壁,沒有水,就意味著失去生命。
在野外工作到底有多么艱苦?
徐星笑了笑說,怎么說呢,反正我們已經(jīng)習(xí)慣了。我們每天要在戈壁上走20多公里,還要背著勘探工具和水,用雙眼四處搜尋蛛絲馬跡,經(jīng)常是冒著40℃以上的高溫,吸進(jìn)肺里的空氣都是熱的,大汗淋漓,你能背多少水?況且,水是那么寶貴,我們都快練成“駱駝”了。在北京,每天沖個澡是生活習(xí)慣,在這里就是奢望……而且,常常有風(fēng)沙,瞇眼吃沙子是經(jīng)常的事。雖然我們早起晚歸,盡量避開中午最毒的日頭作業(yè),午休也很難呀。營地的帳篷?不能進(jìn)呀,進(jìn)去人就成“蒸餃”了!只能鉆進(jìn)汽車底下躺著,在汽車上斜拉下一塊帆布遮擋陽光。
躺在地上也有危險??!在戈壁上,最危險的動物并不是狼。一次科考,我們帶上了兩只活羊,預(yù)備到艱難的時候,改善一下伙食。結(jié)果,夜里不知什么時候羊被狼偷偷叼走了,成為狼的美餐!最危險的是毒蜘蛛,如果被它咬了,非常危險。還有一種叫“草耙子”的小型蜘形類動物,它能咬破皮膚鉆進(jìn)人的血管,造成一種傳染病,讓人十分痛苦,甚至可能導(dǎo)致死亡……這類危險無處不在,我們都要格外小心。
戈壁上的蚊蟲也很厲害,如果趕上蚊蟲繁盛的季節(jié),必須在傍晚之前完成一切工作,包括吃飯和方便,躲在帳篷里避蚊,如果你出去,就可能被蚊子“吃”了,咬得你遍體鱗傷,奇癢難耐,沒法睡覺了。蚊子多到什么程度?早晨起來,你到外面一看,帳篷上覆蓋的蚊蟲可能達(dá)到一兩厘米厚!夠恐怖吧?
戈壁上許多地方是沒有路的,迷路、翻車,一路顛簸,把汽車的方向盤顛斷了的事,我們都遇到過,好在沒有遇到致命的危險。
每次野外科考都是對人的體力、精力、意志力一次嚴(yán)峻的考驗,筋疲力盡,要調(diào)整休息一段時間才能恢復(fù)狀態(tài)。
苦,不算什么。當(dāng)我們把采集到的化石帶回研究室,當(dāng)科研成果搞出來,就有一種成就感,就覺得再苦也值!因為,我們中國的科學(xué)家又為神秘而龐大的恐龍譜系,尋找到一塊重要的“拼圖”。
恐龍科普宣傳亟待加強(qiáng)
作為一名恐龍研究專家,徐星肩扛著一種責(zé)任,讓更多的人關(guān)心恐龍,支持恐龍科考研究,使自己的祖國成為恐龍大國和強(qiáng)國。
他說,現(xiàn)在我國也有了許多“恐龍迷”,其中,青少年居多數(shù),有些還是幼兒園的孩子,這是非??上驳默F(xiàn)象,孩子代表著未來呀。他們對恐龍的興趣與著迷,主要是看了《侏羅紀(jì)公園》之類的科幻電影,還有電視臺播放的一些充滿3D模擬形象的恐龍紀(jì)錄片,是受到這些影視作品的影響而產(chǎn)生的興趣。
令人感到遺憾的是,大多數(shù)有關(guān)恐龍的科幻電影等影視科普作品都產(chǎn)自西方,這就給人們造成一種錯覺,似乎關(guān)于恐龍的研究還是集中在歐美國家。從歷史上看,恐龍研究是先從歐洲興起的,然后又轉(zhuǎn)移到美國……實際上,最近十多年以來,中國已經(jīng)成為恐龍化石發(fā)掘科考成果最多的地區(qū)。國外媒體在多年以前已經(jīng)開始關(guān)注中國的恐龍發(fā)現(xiàn)。BBC(英國廣播公司)、美國國家地理頻道等西方媒體,已經(jīng)拍攝了大量關(guān)于中國恐龍考察的紀(jì)錄片。徐星說,因為我多次接受國外媒體的采訪,在恐龍科考紀(jì)錄片中復(fù)原現(xiàn)場,進(jìn)行解說……這使得我會經(jīng)常接到國外“粉絲”發(fā)來的郵件,與我進(jìn)行交流溝通。這些“恐龍迷”的素質(zhì)較高,許多問題提得頗有專業(yè)水準(zhǔn)。
目前,中國已經(jīng)成為世界恐龍研究新的中心,獲得了不少令世界震驚的恐龍科考成果,遺憾的是,國內(nèi)公眾對我國的恐龍研究卻所知甚少。相比一些國家熱衷于通過影視、科普作品宣傳恐龍研究,我們關(guān)于恐龍的科普和藝術(shù)作品還顯得太少。這種情況,與我國在世界恐龍科考中所處的地位是不相稱的。有關(guān)恐龍的科普宣傳亟待加強(qiáng)。央視科教頻道為此做出了許多努力,讓我們感動?!短旖蛉請蟆纷鳛橐患业胤近h報,能夠關(guān)注恐龍科考,非常難得!也讓我很感動。如果媒體和藝術(shù)家都有這個熱情,有關(guān)恐龍的科普宣傳,也能像國外那樣形成一個文化產(chǎn)業(yè)。
今天的觀眾,似乎對恐龍已不陌生,好像它離我們并不遙遠(yuǎn)。其實,我們現(xiàn)代人距離恐龍生活的時代有上億年的距離……相對于恐龍統(tǒng)治地球的漫長歲月,我們對恐龍的了解還微乎其微,每一個新型恐龍化石的發(fā)現(xiàn),對于復(fù)原那個復(fù)雜而龐大的恐龍譜系,都至關(guān)重要。了解了恐龍從哪里來,又到哪里去了,了解了恐龍的進(jìn)化脈絡(luò),也就能夠更好地了解我們?nèi)祟愖约骸_@正是恐龍科考奧妙無窮的魅力所在。
關(guān)于恐龍化石的真假辨析
有的讀者和網(wǎng)友認(rèn)為,有些博物館里的恐龍化石是假的。實際情況到底怎樣呢?徐星教授說,根據(jù)我的了解,博物館內(nèi)的化石大致有這樣幾種情況:
一是恐龍骨骼模型,尤其是大型或超大型的恐龍骨架,是復(fù)制的恐龍骨骼,它不是真正的恐龍化石??铸埢殖林兀M裝起來難度非常大。而且,恐龍化石是國寶,應(yīng)該妥善保存。復(fù)制的恐龍模型,主要是為了方便觀眾更直觀更全面地了解恐龍的架構(gòu)。
二是百分之百的恐龍化石,就是把從野外發(fā)掘采集的恐龍化石展現(xiàn)給觀眾看,一般情況,是恐龍部分骨骼的化石。因為,采集到一具完整的恐龍化石是非常非常困難的,尤其是體型較大一些的,幾乎是不可能的?;男纬蛇^程非常復(fù)雜,難免有所“丟失”。
三是化石與模型相結(jié)合,為了讓觀眾看到一具完整的恐龍化石,博物館的工作人員往往要做一些“填平補(bǔ)齊”的工作,比如,化石只有半個頭骨、一條腿、幾節(jié)椎骨、三塊尾骨等等,根據(jù)已有化石和已知的科研成果,做出復(fù)制部分,構(gòu)成完整的恐龍骨架。其化石所占比例不等,有的占30%、有的占40%、有的占60%以上或者更多。
從有利于展覽,有利于普及恐龍知識的角度看,一、三兩項不能說是所謂的“假化石”,因為它展示了完整的恐龍骨骼,體現(xiàn)了恐龍本質(zhì)的真實。當(dāng)然,如果博物館能夠注明這是“恐龍骨骼模型”或有部分“復(fù)制骨骼”,就能減少觀眾的誤解。也許,有的博物館已經(jīng)注明了,而觀眾沒有注意到。真正有作假之嫌的是第四類。
四是人為臆造張冠李戴,近年來,許多地方博物館發(fā)展很快,但專業(yè)人員缺乏,尤其是有較高專業(yè)水平的人更少。一些人不做深入的了解查詢,也不肯向?qū)<艺埥?,在收集或買到一些恐龍化石之后,僅憑一知半解加上想象,復(fù)制某些恐龍骨骼,結(jié)果造成張冠李戴或者狗尾續(xù)貂,比如,把大熊貓“復(fù)制”成了小熊貓,把馬“復(fù)制”成了牛。這種人為的主觀臆造背離了恐龍骨骼本質(zhì)的真實,誤導(dǎo)觀眾,確有作假之嫌。應(yīng)該說,這主要是人員素質(zhì)、專業(yè)水平和責(zé)任心的問題。
實際上,對我們危害最大的是盜挖、盜賣、惡意造假。化石是國家寶貴的資源,我國對此有嚴(yán)格的法律法規(guī)和管理制度,所有在我國領(lǐng)土、領(lǐng)海發(fā)掘的化石均為國家所有?,F(xiàn)在,情況已經(jīng)有了很大改善。曾經(jīng)有一段時間,在有的化石產(chǎn)地,有些人唯利是圖,把盜挖、盜賣化石作為脫貧致富的手段,把化石低價賣給化石販子,造成寶貴化石資源的破壞和流失,甚至被走私到國外。有些化石販子為了賣個好價錢,對化石進(jìn)行“加工”、“拼接”,這種惡意造假危害極大,甚至蒙騙、誤導(dǎo)了有些人的研究工作。假作真時真亦假,這也在某種程度上對我國的恐龍科考研究產(chǎn)生了負(fù)面影響,我們要付出數(shù)倍的努力才能挽回這種損失。
說到恐龍化石被盜挖、盜賣、惡意造假,徐星教授的心情顯得很沉重。說起對恐龍科考前景的展望,他信心百倍。他說,只要我們同心協(xié)力,肯定還會有不斷的新發(fā)現(xiàn)。我們這個恐龍化石資源的大國,一定能成為恐龍科考的大國,為完善神秘而龐大的恐龍譜系,做出我們中國人的貢獻(xiàn)。
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