1988年4月30日，一個春意盎然的日子，“紅巖魂”巡展的前身“歌樂忠魂、世代英華”首場展覽在南國花城廣州舉行，從此拉開了“紅巖魂”二十年巡展的帷幕。二十年來，經(jīng)歷了艱辛創(chuàng)業(yè)、拼打市場、樹立品牌的奮斗歷程，創(chuàng)造了一個又一個奇跡，以輝煌的成績證明，改革是博物館發(fā)展的核心動力。l999年10月《紅巖魂》形象報告展演舞臺劇開始排練，11月25日，“演員”們?yōu)榱沂考覍龠M(jìn)行了首場演出，得到大家的肯定。在“11·27”烈士殉難50周年之際，《紅巖魂》第三次升級換代，開發(fā)為《紅巖魂》形象報告展演舞臺劇。2000年6月《紅巖魂》形象報告展演在北京工人俱樂部拉開了全國巡演的帷幕。

2000年6月14日，《北京日報》記者徐雪梅撰文《紅巖浩氣傳千古——〈紅巖魂〉形象報告展演熱的思考》：自6月7日開始，由重慶市委宣傳部、市文化局主辦，重慶歌樂山革命紀(jì)念館在北京市工人俱樂部推出了《紅巖魂》形象報告展演，連演幾場，觀眾每一次都是流著淚觀看完了兩個小時的演出，又戀戀不舍地駐足在大堂的《紅巖魂》展覽前，仔仔細(xì)細(xì)再看一遍展覽。據(jù)演出承辦單位北京市演出公司介紹，在演出至第三場時，“七一”前計(jì)劃的20場演出票已全部售出，不得不又加演了兩場上午場的演出。重慶歌樂山革命紀(jì)念館館長厲華：“紅巖”是一種精神的象征，我們要不停地用喜聞樂見的形式，使革命文物的內(nèi)在價值盡量外化出來，讓更多的人走近它，從而使心靈得到凈化，思想得到激勵?！都t巖魂》形象報告展演是吸引觀眾的一種新的嘗試?！度嗣袢請蟆肺乃嚥恐魅问Y元明：我在舞臺下看戲，達(dá)到了忘我看表演的境界。我這個年齡已不易被感動了，但我真的被感動了。

多年來，重慶歌樂山革命紀(jì)念館一直以各種形式紀(jì)念著先烈們，曾推出“歌樂忠魂、世代英華——中美合作所集中營史實(shí)展覽”“紅巖魂——白公館、渣滓洞革命先烈斗爭事跡展”《紅巖魂》報告會、《紅巖魂》影視合成演播廳、《夜游渣滓洞、白公館》情景劇、《11·27大屠殺》半景畫及《紅巖魂》形象報告展演等，還在重慶部分中學(xué)開辦了紅巖班，于去年修建了紅巖魂廣場，出版了50多種紅巖系列圖書。他們以這種種形式傳遞著紅巖精神。

2000年6月30日，《中國藝術(shù)報》記者陳曉紅撰文《劇場爆滿買票難百姓喜歡看〈紅巖〉》：據(jù)介紹，《紅巖魂》展覽已在全國180多個城市進(jìn)行了為期10年的巡展，參觀者達(dá)3200多萬人次。《紅巖魂》報告也在全國l0多個城市進(jìn)行了500多場，聽眾逾百萬。而此次的《紅巖魂》形象報告展演則把兩者有機(jī)地結(jié)合在一起，并進(jìn)行了大膽的創(chuàng)新。展演在傳統(tǒng)的由一人主講的報告會基礎(chǔ)上，配合報告內(nèi)容，有機(jī)地嵌入演員的情境表演，同時通過舞臺、燈光、布景的綜合運(yùn)用，烘托氣氛，引起觀眾的共鳴。

《紅巖魂》形象報告展演也同樣贏得了戲劇專家的肯定。王蘊(yùn)明、何孝充、石宏圖、廖奔等許多專家認(rèn)為展演形式別致，是展覽、演說、戲劇的結(jié)合，構(gòu)思巧妙，極具現(xiàn)實(shí)意義，使愛國主義教育深入人心，并具新意。而它的運(yùn)作也非常成功，在沒有發(fā)文件，沒有收贊助的情況下，在北京展演期間完全靠市場運(yùn)作，卻出現(xiàn)了買不到票的火暴場面。

2000年6月30日《文匯報》記者吳娟撰文《紀(jì)實(shí)性、文獻(xiàn)性、藝術(shù)性三者結(jié)合〈紅巖魂〉形象報告展演火暴京城》：《紅巖魂》形象報告展演的魅力在哪里？首先是演出內(nèi)容與現(xiàn)實(shí)密切貼近。不同出生背景的先烈們義無反顧的共同抉擇使觀眾重新思索理想、信念、個人價值這些關(guān)切自身的話題，先烈臨終時集體給予執(zhí)政黨的忠告，更加凸現(xiàn)了反腐倡廉在今天的迫切性和必要性，先烈們不朽的人格魅力契合當(dāng)代人們對于正義和民族精神的呼喚。其次，形象報告展演這種新穎的形式，讓觀眾感受到格外的沖擊力和震撼力。與以往詩歌、小說、電影、展覽、雕塑等多種藝術(shù)形式表現(xiàn)“紅巖”不同，形象報告展演將紀(jì)實(shí)性、文獻(xiàn)性與藝術(shù)性結(jié)合起來，成為動態(tài)的展覽，既真實(shí)又形象。值得注意的是，這次形象報告展演完全采用商業(yè)演出的市場運(yùn)作方式，卻啟用從未有過表演經(jīng)驗(yàn)的歌樂山革命紀(jì)念館普通職工做演員。重慶歌樂山革命紀(jì)念館館長厲華這樣解釋，紀(jì)實(shí)性展演需要演員長時間的生活體會和積累，這是紀(jì)念館職工的長處，而且演出是群像式的，沒有主角，專業(yè)演員不一定愿意為此付出太多精力，紀(jì)念館的經(jīng)濟(jì)能力也有限。事實(shí)證明，啟用群眾演員的選擇是正確的，他們演得真切自然，飽含感情。同時，為保證展演的藝術(shù)質(zhì)量，導(dǎo)演張仁里以及燈光、舞美、音響等都是從中央戲劇學(xué)院請來的專業(yè)人員。

2000年7月15日，《中國文物報》記者馮朝暉撰文《〈紅巖魂〉震撼京城》，稱《紅巖魂》形象報告展演是“藝術(shù)”展覽：中國博物館學(xué)會宣教委員會主任齊吉祥說：展演實(shí)際上是運(yùn)用活報劇或話劇的形式，將藝術(shù)與展覽相結(jié)合的一種新形式。過去革命紀(jì)念館習(xí)慣用實(shí)物和展板向觀眾展示，形式比較死板，再加上缺乏講解，展覽的社會教育作用無法得到淋漓盡致的發(fā)揮。而展演將展覽的情景再現(xiàn)，視覺沖擊力強(qiáng)，使觀眾不自覺地融入其中，與劇中人、主講人產(chǎn)生情感的交流。重慶歌樂山革命紀(jì)念館根據(jù)自身?xiàng)l件嘗試展演的形式開展教育活動的做法是成功的，部分革命紀(jì)念館可以借鑒這種形式，但不可一味效仿。齊吉祥強(qiáng)調(diào)，形式必須為內(nèi)容服務(wù)，好的內(nèi)容是前提。《紅巖魂》展演具有很強(qiáng)的現(xiàn)實(shí)教育意義，這才是它吸引人的關(guān)鍵。紅巖英烈的革命精神內(nèi)涵豐富，今后還可從不同角度加以挖掘，不斷發(fā)揮它旺盛的生命力。

為了滿足市場對“紅巖魂”展覽的需求，先后有60多名年輕人加入講解員隊(duì)伍，他們中最小的17歲，最大的22歲。這群年輕人不僅擔(dān)任解說工作，還要負(fù)責(zé)裝卸展板、清點(diǎn)門票、結(jié)算賬務(wù)等，為守護(hù)文物展品，他們在展廳打地鋪。一次，我到山西省博物館看望巡展隊(duì)員，博物館館長宴請我們，服務(wù)員端上第一個菜——一盤番茄炒雞蛋，不到一分鐘，番茄炒雞蛋就被姑娘們搶光，后來我才知道，她們每頓吃的都是白菜燉粉條。每當(dāng)我去看望巡展隊(duì)員，她們對我提出的最大要求就是讓我請她們飽餐一頓。