有著800多年歷史的嶺南文化古鎮(zhèn)沙灣，因位于古海灣半月形的沙灘之畔而得名。沙灣地處珠三角幾何中心，北與廣州番禺中心城區(qū)一河之隔，東望東莞深圳，南鄰中山珠海，西連順德南海，交通四通八達。據(jù)史書記載，這里原只是打魚人聚集的小漁村，至宋代，沙灣西北已成陸地，東南尚屬淺海，經(jīng)歷代移民不斷圍海造田，田地面積不斷擴展。南宋紹定六年(公元1233年)，何氏先祖德明從內(nèi)地來此，在沙灣購買了大量山地和海田，定居此地，繁衍子孫，富甲一方。沙灣也逐漸變成魚米之鄉(xiāng)。因此番禺也有諺云：“沙灣何，有仔唔憂無老婆”。宋末元初，大量移民逃難到嶺南，不少移至沙灣，明清時各姓氏舉人進士輩出，不少姓氏亦發(fā)展成為大族。

改革開放以來，沙灣借助優(yōu)越的自然條件和便捷的水陸交通優(yōu)勢，鎮(zhèn)村經(jīng)濟和社會各項事業(yè)持續(xù)、穩(wěn)步、健康發(fā)展，地區(qū)綜合實力不斷增強，經(jīng)濟社會發(fā)展躍居廣東省鎮(zhèn)級前列。幾年來，沙灣先后獲得全國文明鎮(zhèn)、中國歷史文化名鎮(zhèn)、中國民間藝術(shù)之鄉(xiāng)、國家衛(wèi)生鎮(zhèn)、廣東省中心鎮(zhèn)、廣東省教育強鎮(zhèn)、廣東省農(nóng)村綜合實力經(jīng)濟強鎮(zhèn)等榮譽稱號。

嶺南民間建筑文化博物館 。

雖歷經(jīng)800多年，沙灣古鎮(zhèn)“三街六市”的粵中地區(qū)典型商業(yè)市鎮(zhèn)格局仍保存完整。沙灣現(xiàn)有約7萬㎡的古建筑群，如古祠留耕堂，古塔水綠山青文閣，古街安寧西街、車陂街，古巷升平人瑞巷，古井清水井以及鰲山古廟群等，其間蘊藏著豐富的磚雕、灰塑、木雕、壁畫藝術(shù)珍品，充分展示了宋朝至今珠江三角洲地區(qū)的城鎮(zhèn)變遷史，堪稱嶺南民間建筑文化的博物館。

沙灣古鎮(zhèn)村落選址背靠青蘿嶂，面朝沙灣水道，中部有文塔崗，是典型的南方村鎮(zhèn)傳統(tǒng)風水格局?？瓷碁车墓沛?zhèn)區(qū)，一定要到留耕堂。據(jù)番禺博物館文物辦考查，留耕堂是番禺現(xiàn)存年代最久遠、布局最嚴謹、規(guī)模最宏大、造工最精巧、保存最完好的粵中宗祠的經(jīng)典之作，建筑面積3334.45平方米，集元、明、清不同時期的建筑特色于一體，堪稱綜合性藝術(shù)宮殿。