古根海姆家族創(chuàng)建者曾經(jīng)有一句傳給子孫的名言： “只要你們團結在一起，就能夠戰(zhàn)無不勝、無堅不摧。”這個曾經(jīng)一度在世界財富排行榜位居第二的富豪家族，最終能夠把他們團結的力量展示在世人面前的，并非世代相傳的金錢，而是藝術。

　　古根海姆家的祖先是瑞士小鎮(zhèn)郎瑙的放貸人，一生野心勃勃地聚斂財富。他的后代通過販賣咖啡、經(jīng)營石墨、投資股票、經(jīng)銷紡織品、購買礦產，一步步從普通的商販走向商業(yè)集團。到19世紀末，古根海姆家族在西部提煉和礦業(yè)互助會中，成為突出的成員，同洛克菲勒、摩根等等被美國公眾看成是“巨富”，1929年，整個古根海姆家族的總資產超過2億美元，成為世界上排名第二富裕的猶太家族。

　　富裕之后的古根海姆家族充分發(fā)揚了了猶太民族對知識和智慧的尊重與贊助傳統(tǒng)，許多成員對文化藝術投入了充分的熱情和財力。1929年所羅門?R?古根海姆開始構建他的現(xiàn)代藏品王國。這段時間恰逢西方現(xiàn)代藝術最活躍的時期，抽象藝術、表現(xiàn)主義、超現(xiàn)實主義、巴黎畫派等藝術團體均進入創(chuàng)作的旺盛期。所羅門在好友——藝術家、收藏家希拉?呂貝(Hilla Rebay)的引薦下，開始購買康定斯基，保羅?克利和夏卡爾等人的作品，對康定斯基的收藏超過150幅。1930年，所羅門在紐約廣場飯店的私人公寓里間歇性地舉辦一些小型展覽用來展示新近收集的藝術品，還組織以“古根海姆”為名的具有里程碑意義的抽象主義展覽去美國的各個地區(qū)進行巡展。1937，所羅門.R.古根海姆基金會以“推廣和鼓勵藝術和公眾啟蒙的教育”為宗旨正式成立，所羅門被推舉為第一任基金會主席。

　　幾乎與所有家族企業(yè)的先例如出一轍，古根海姆家族的財富到達頂端之后，進入迅速地衰退。糟糕的是，子女后代中還出現(xiàn)了不少享樂主義者、抑郁癥患者，或者花花公子。到了20世紀50年代，古根海姆家族失去了商業(yè)界的旗手和鼓手的地位，被成員的政治丑聞、花邊緋聞和意外身亡的事件折磨地筋疲力盡。

　　商業(yè)上衰落，使得古根海姆家族對于文化藝術的贊助事業(yè)成為家族榮譽的重要體現(xiàn)。除了所羅門之外，另一位家族成員西蒙的妻子奧爾加也是藝術收藏者，她曾把24幅藝術大師(包括畢加索、莫迪里阿尼、馬蒂斯、萊熱等人)的作品捐贈給博物館作為永久收藏品。這一代出現(xiàn)了很多個慷慨的捐贈者和慈善家，有多個以古根海姆命名的單項的文化藝術贊助基金和獎學金產生。

　　佩姬?古根海姆是所羅門的侄女。在她14歲時，父親隨泰坦尼克號消失在茫茫大海，留下一屁股債。母親去世后，佩姬擁有的信托基金總數(shù)只有100萬美元。她的一生并不幸福，婚姻屢次失敗、行為乖張、舉止出格、為人吝嗇、“瘋瘋癲癲”，并與眾多藝術家有曖昧的關系。但這個怪女人唯有在藝術上慷慨大方，她一手扶植了波洛克，把他從一個油漆工捧上現(xiàn)代藝術大師的舞臺。二戰(zhàn)期間，她共花去4萬美元，購買了1910 年以后西方藝術界所有重要的流派——立體主義、超現(xiàn)實主義、結構主義、未來主義、抽象主義等的重要作品，舉辦了眾多的展覽，推出了眾多的歐美藝術家，像基里科、馬瑟韋爾、波洛克和羅思科等，成為現(xiàn)代藝術最重要的藝術收藏者和贊助人。

　　為了留存這些作品，也為了藝術收藏能在家族持續(xù)發(fā)展下去，1943年，所羅門與呂貝開始為古根海姆的眾多收藏尋找一個永久的歸宿地，由萊特設計的博物館于1959年所羅門逝世十年自后與觀眾見面。而佩姬在意大利威尼斯成立了以“Peggy”為名的基金會來運營自己的博物館。1976年，佩姬的藏品在本人授意下全部由紐約古根海姆美術館接收。自此，古根海姆博物館通過購買和捐贈吸納了眾多機構和私人的藝術品，由家族收藏擴展成為收藏和展示20世紀現(xiàn)代藝術最豐富的機構。

　　現(xiàn)在的古根海姆家族，金融和商業(yè)經(jīng)營已經(jīng)退居事業(yè)二線。將他們聯(lián)系起來的紐帶是幾代人積累起來的藝術和文化財富，和更廣闊的連鎖經(jīng)營的跨國文化集團。1979年佩姬逝世后，容納藏品的豪宅按照遺囑也由古根海姆博物館接受，成為古根海姆博物館的第一個海外分館。之后，畢爾巴鄂古根漢姆、德國柏林古根漢姆、古根漢姆拉斯維加斯、阿布扎比古根漢姆，眾多分館的逐漸落成，基金會的理事聘任專業(yè)化的藝術經(jīng)營和策劃團隊，與世界各地的藝術機構合作，進行地域性的擴張，將古根海姆博物館發(fā)展成全球性的“博物館托拉斯”。

　　一切金錢會隨著經(jīng)濟的變化而消解，而藝術收藏成為這個家族得以留名青史的證據(jù)和未來無盡的事業(yè)。